Страница 94 из 127
— Нет, мы ее не обсудили, Джесси. Ты просто поставил меня перед фактом, как все будет. У тебя действительно никогда не было отношений, не так ли?
— Нет. Я уже говорил тебе об этом.
— Могу сказать, у тебя дерьмово получается.
Его встревоженные зеленые глаза устремляются на меня.
— Я люблю тебя, — говорит он тихо, будто это все объясняет. — Пожалуйста, открой дверь.
— Ты согласен обсудить?
У меня никогда не было такой власти над ним. Я знаю, как сильно он ненавидит то, что не может до меня добраться, и я использую его слабость в своих интересах, но это единственная известная мне слабость, так что если мне придется, я ее воспользуюсь, особенно для вопроса такого масштаба.
Он всеми зубами впивается в нижнюю губу, обдумывая мое требование. Потом вздыхает.
— Я согласен. Открой дверь. — Он хватается за ручку, но потом мне в голову приходит кое-что другое — то, что позже могло бы привести к еще одному обратному отсчету. С таким же успехом я могу убить двух зайцев одним выстрелом.
— Позже я встречаюсь с Кейт, — дерзко заявляю я.
Его глаза выпучиваются, как я и предполагала.
— Что?
— Вчера вечером я тебе говорила, что встречаюсь с Кейт, — напоминаю ему.
— И? Открой дверь.
— Ты не можешь запрещать мне видеться с подругой. Если я выйду за тебя замуж, то не для того, чтобы ты мог контролировать каждое мое движение. Позже я встречаюсь с Кейт, и ты позволишь мне... без всякого шума. — Мой голос спокоен и напорист, но внутренне я готовлюсь к вразумляющему траху, который будет соперничать со всеми теми, что были ранее.
— Ты испытываешь свою удачу, леди. — Его челюсти сжимаются, и я устало выдыхаю.
Я испытываю удачу, потому что хочу встретиться с подругой? Повернувшись к нему спиной, подхожу к скамейке для гантелей, сажусь и устраиваюсь поудобнее. Я не открою дверь, пока он не смягчится, так что я, вероятно, пробуду здесь некоторое время.
— Ава, что ты делаешь? Открой эту чертову дверь.
Наблюдаю, как он отчаянно трясет дверь. Боже, я люблю его, но он должен сбавить обороты в своих необоснованных требованиях и защите.
— Я не открою дверь, пока ты не начнешь вести себя более разумно. Если ты хочешь на мне жениться, то тебе нужно расслабить поводья.
Он смотрит на меня как на дуру.
— В беспокойстве о тебе нет ничего неразумного.
— Ты не беспокоишься, Джесси, а мучаешь себя.
— Открой дверь. — Он снова дергает ручку.
— Позже я встречаюсь с Кейт.
— Хорошо, но пить ты не будешь. Открой эту чертову дверь!
О, да, в этом вопросе мне тоже следовало бы бросить ему вызов, но, полагаю, я устроила ему достаточно сердечных приступов для одного утра. Он сам не свой, что нелепо — ведь я здесь. Чтобы не свести его преждевременно в могилу, поднимаюсь и направляюсь к двери, щелкнув замком, отступаю. Он врывается внутрь и, прижав меня к груди, опускает нас на пол на мягкий коврик.
Он чуть ли не душит меня в объятиях и с трудом дышит мне в волосы.
— Пожалуйста, не делай этого со мной снова, — умоляет он, и я внезапно испытываю вину. Это беспокойство — одно из самых неразумных его качеств. — Обещай мне.
— Это единственный способ заставить тебя выслушать меня.
Пытаюсь его успокоить, гладя по спине, чувствую, как его сердце колотится у моей груди.
— Я буду слушать. Только не ставь больше между нами никаких преград.
— Мы не можем все время проводить вместе.
— Знаю, но, когда я не смогу быть рядом, то это будет на моих условиях.
Я смеюсь и закидываю руки за голову.
— А как насчет меня?
Он вскидывает голову и хмуро смотрит на меня.
— Я буду слушать, — ворчливо бормочет он. — Ты ведешь себя очень вызывающе, будущая жена. — Надувшись, он снова утыкается лицом мне в шею.
Ох, какой же он толстокожий. Впрочем, я не утруждаю себя спорами с ним по этому поводу. После моих проступков я ожидала, что меня прижмут к стене и оттрахают до полусмерти, так что тот факт, что он просто меня обнимает, немного удивляет. Может, я нашла свой инструмент для торга.
Он садится и притягивает меня к себе на колени.
— Почему бы вам не встретиться в «Поместье» и выпить там?
— Ни за что! — шиплю я.
— Почему? — Он выглядит оскорбленным.
— Чтобы ты мог следил за мной?
— Это логично. Ты можешь выпить, а я могу убедиться, что ты в безопасности, а потом отвезу тебя домой.
Да, звучит логично, но я не хочу создавать себе проблем. Ноги моей больше не будет в баре.
— Нет. Точка, — заявляю твердо.
Он надувает губы, и я качаю головой, подкрепляя этим жестом свой ответ. И, кроме того, там будет она, со своими взглядами и неприятными мелкими подколами. Ни за что.
— Невозможная женщина, — дуется он, не размыкая объятий. Меня ставят на ноги и целомудренно целуют. — Я в душ, пошли.
Он многозначительно выгибает бровь и выбивает из под ног почву плутоватой ухмылкой. Я не так уж сильно возражаю, когда он требует подобное.
— Я уже приняла душ.
— Теперь примешь его со мной.
— Я поднимусь через минуту. Мне нужно позвонить Кейт. — Вырываюсь из его объятий и возвращаюсь на кухню. — Где мой телефон?
— Заряжается сбоку. Не задерживайся, — кричит он мне вслед.
Отыскав телефон, набираю Кейт.
— Алло? — доносится по телефону хриплый голос. Похоже, у нее похмелье.
— Привет, плохо себя чувствуешь?
— Нет, устала. Сколько сейчас времени?
Бросаю взгляд на духовку.
— Одиннадцать.
— Черт! — вопит она, и я слышу на заднем плане шум. — Сэмюэль, ты, позорник. Я опаздываю! Ава, я должна доставить торт в Челси! Перезвоню тебе позже.
— Эй, мы все еще встречаемся сегодня вечером? — кричу я, прежде чем она успеет повесить трубку.
— Конечно. А тебе все еще можно? — поддразнивает она.
— Да! Буду у тебя в семь.
— Чудно! Тогда, до скорого.
Я вешаю трубку, а телефон тут же возвещает о входящем сообщении. Я открываю его, когда начинает пищать система мониторинга пентхауса. Подойдя к беспроводному устройству, соединяющему меня с Клайвом, бросаю взгляд на экран телефона.
Кровь стынет в жилах. Сообщение от Микаэля.
Не хочу смотреть, но, прежде чем успеваю убедить мозг удалить его, не читая, большой палец жмет «открыть».
В понедельник я не смогу прийти. На время вернулся в Данию. По возвращении свяжусь с вами, чтобы договориться о встрече.
Желудок подлетает к горлу, перекрывая доступ кислорода, телефон в руке начинает дрожать. Что, черт возьми, мне делать? Я даже не рассматриваю возможность сообщить об этом Джесси. Он, без сомнения, слетит с катушек. Немедленно удаляю сообщение, зная, что беспардонность Джесси в обращении с чужим телефоном поможет ему все выяснить. И я не отвечаю. По крайней мере, у меня есть чуть больше времени, чтобы разобраться во всем и поговорить с Патриком. Как долго Микаэля не будет? Сколько у меня времени на подготовку к встрече? Подумываю написать ему в ответ, что уже знаю о его жене и Джесси, но тут снова пищит домофон, пугая меня.
Я отвечаю Клайву.
— Ава, для тебя доставка. Поднимусь через минуту.
У меня нет возможности спросить, что за доставка или от кого. Клайв отключается. Встревоженная и нервная возвращаюсь на кухню, начиная рыться в настройках телефона в поисках ПИН-кода, чтобы помешать Джесси увидеть еще какие-либо сообщения, которые мог бы отправить Микаэль. Он станет очень подозрительным, обнаружив, что телефон на пароле, но я бы предпочла иметь дело с этим, чем с носящимся по пентхаусу торнадо в шесть футов три дюйма. Он знает, как меня раздражают его дурные манеры в отношении моего телефона, так что отмахнуться от этого не составит особого труда. Другого выбора нет.
Я направляюсь к двери. Разберусь с этим в понедельник утром, когда Джесси не будет в непосредственной близости от меня и моего телефона. А до тех пор нужно сделать невозмутимое, расслабленное лицо, и на самом деле поговорить с Патриком.