Герцог Арлеанский

--Кстати, как там мой чемоданчик, - спросил шейх, - который я в машине оставил?

--Все в порядке уважаемый шейх,- успокоил его премьер,- с ним ничего не случиться.

--А, как же другие страны? – обратился премьер к юноше.

--Плевать. Они вам ничего не смогут сделать. Поймите для вас это новый виток вашей цивилизации.

Премьер задумался, и было над чем. Россия очень быстро разовьется до уровня межзвездных перелетов. Как это будет выглядеть на фоне остального мира. Что это будет, войны? Протесты? Резервации для тех, кто за границами России? Или мы будем воевать с ними, отбирать у них ресурсы, что бы потом продать их в космос? А может всеобщая глобализация с центром управления в России? В любом случае мира каким мы его знали больше не будет, с этой минуты. Из этого кабинета, председателя правительства, мы вступим в новую эру или как обычно в дерьмо.

А сейчас парню нужна помощь, что же он первый из космический гостей к нам обратился.

--Что нужно сделать Ваша Светлость? – решился премьер.

-- Высочество, - поправил Анри, - Я, пятый принц Империи, племянник Императора.

При этих словах Ольга выпала в осадок, посмотрев на него так типа «ну парень даешь, а казался лох лохом!»

-- Прошу прошения, - начал было премьер.

--Сейчас это не имеет значения, нам бы укрепленное убежище с посадочной площадкой, и группу спецназа с крупнокалиберными пулеметами. Это было бы куда полезнее дворцовых политесов.

--Мы все сделаем. Полковник, распорядитесь насчет группы «Альфа», звено «вертушек» в воздух, мы едем в Горки.

***

Настало время рассказать про самые влиятельные семьи Империи Тау, про тех, на ком держится слава и величие Тау, про тех, кто отвечает за ее победы и поражения. Шесть семей у основания трона.

Так было с самого основания Империи. Предки тех, кто сейчас представляют власть Тау, были горсткой сепаратистов, возомнивших о себе не весть что. Тогда в хаосе затяжной межгалактической войны родились два государства: Империя Тау и Федерация Гальенте, которые стали развиваться рука об руку, больше тысячелетия, оставаясь верными союзниками.

Альберт Антарис сумел не просто объединить горстку планет, но и удержать их. Как и первый президент Федерации, Сильвио Пацетти. Далее помогая друг дружке, два государства начали свой путь развития. Но всего этого не было бы без верных людей.

После первой обороны Аскафера, Альберт создал Совет Безопасности Империи, в который вошли пять его соратников и друзей. Будущий Император разрешил им взять себе любой титул, разумеется кроме Императорского. Так соратники Альберта стали герцогами, князьями, и маркизами.

Так в Империи Тау стало три герцога: Касторы, Валкхарды и Эриданы. Одна Княгиня, глава дома Мак Грегоров, причем во главе их дома всегда стояли женщины. Наследницы же Мак Грегоров носили титул графинь и из поколения в поколение их дом возглавлял службу военной разведки. И один маркиз, начальник полиции и планетарных войск Элиот Адара.

Сегодня по просьбе Императора Виктора, главы этих достопочтимых семей собрались на Совет Безопасности Империи, или как еще говорили совет Верховных Доминионов. Местом собрания традиционно считался Мраморный Зал Императорского дворца, что находился в западном крыле.

Зал был отделан белыми мраморными плитами, по которым, пробегали, словно молнии, серые прожилины. Этот самый мрамор был доставлен на Аскафер из черт его знает какой системы, ведь это не дешевое удовольствие, мрамор есть далеко не на каждой планете. Но Император Тау мог себе это позволить для одного из главных залов дворца.

Посередине зала находился круглый стол из резного дерева, вокруг которого стояли шесть стульев, так же выполненных из обычного дерева, под стать столу. От самого потолка до спинок стульев тянулись полотна с гербами домов основателей Империи, чьи потомки собирались сегодня здесь по просьбе, Императора Виктора.

Красное полотно с вставшим на дыбы золотым львом и проходящая через все полотно белая полоса- дымка—герб Императорского дома. Черное полотно с вставшим на дыбы серебряным львом и проходящая через все полотно фиолетовая полоса-дымка—герб Арлеанского дома, герцогов Валкхардов. Первый Император Альберт и первый герцог Арлеанский Маркус были не просто соратниками, но и близкими друзьями, отсюда схожесть гербов.

Далее серебряный грифон на голубом поле—герб дома Менфорт, княгини Мак Грегор. Над стулом Эрика Кастора, командующего флотом Империи, висело полотно черного цвета с золотым василиском—герб дома Мантака, герцог Кастор. Над стулом хозяина денег Империи, главы экономики, красовался белый единорог на зеленом поле—герб дома Архенар, герцог Артур Эридан. И конечно же глава полиции и планетарных войск, полотно темно синего цвета с вставшим на дыбы белым медведем—герб дома Мирам, маркиз Элиот Адара.

Гости расселись согласно своим местам, пустовало лишь одно место, над которым висело полотно с серебряным львом, по правую руку от Императора. Далее герцог Кастор, в темно-синем адмиральском мундире ВКС Тау. Эрик был пожилым но крепким мужчиной, сказывалась флотская выучка. Седовласый, нос с горбинкой. Задумчиво глядел перед собой.

Артур Эридан, тучный, даже жирный, любитель поесть натуральную пищу, не концентрат, после процедур омоложения выглядел вполне нормаль, но быстро набирал вес, из-за любви к жирной пище. Носил просторные накидки-хламиды, популярные в Армаре. Телу в них было просторно, ничто не смущало движений.

Маркиз Адара, худощавый мужчина средних лет, был затянут в темно-зеленый китель генерала полиции. Глава дома Мирам Временами поглядывал на Императора, который как всегда был в темно-синем кителе без знаков различая, имея только погоны адмирал-консорта, две рубиновые адмиральские звезды.

И конечно же самая старшая из здесь собравшихся, еще помнящая отца нынешнего Императора, Паола Мак Грегор, Княгиня Менфорт. Сидела с суровым видом, сдвинув брови к переносице, наблюдая за всеми собравшимися. Все же бывшая глава ВРУ. За ее спиной стояла действующая глава ВРУ Хилена, внучка Княгини. За спиной Императора стояли крон принц Александр и принц Максимилиан. Такое допускалось что бы за спинами глав домов находились их приемники.

Его Величество обвел всех взглядом. «Постарел господа офицеры, сколько процедур омоложения прошли? Пять или шесть, уже со счету небось сбились, и все равно организм не вечный. После каждого омоложения все быстрее стареешь .За Княгиню вообще молчу, она стара как мир, еще отца моего молодым помнит. Артур только относительно молод, да племянник мой, если жив останется будет самым молодым за этим столом.»

--Дорогие, друзья,- начал наконец Император,- мы собрались здесь сегодня по очень важному поводу. Возможно нам скоро будет доступна технология «ноль-Т».

Присутствующие переглянулись между собой, Паола глянула через плечо на внучку, та отвела взгляд. Об этой технологии грезили все, но никто и близко не знал как это работает. Перемещение через пространство посредством ноль перехода, было красивой сказкой, но все продолжали утверждать, что однажды, она сбудется. И это время пришло.

--Это я приказал ей молчать Паола,- заметив взгляд Княгини, сказал Император,- об этом знали единицы, утечка была не допустима. И все же она произошла. Я надеюсь графиня Мак Грегор выяснит откуда?

--Да, мой Император,- с долей обиды в голосе произнесла Хилена.

--Я буду держать, это дело на личном контроле,- Виктор обвел суровым взглядом присутствующих,- мне крысы не нужны.

--Я все поняла, мой Император,- погрустнев еще сильнее сказала глава ВРУ, бросив взгляд на принца Максимилиана, Хилена увидела веселых чертиков в его глазах, от чего слегка покраснела. И это конечно же не укрылось от Императора.