Страница 19 из 20
Как оказалось, нижняя часть креста была самой спокойной. В ней расположились относительно слабые группировки — их возглавляли Чернокнижники четвёртой метки или Квадро. Из главных опасностей — гули и звери. В этой четверти Красного Каньона люди редко воевали друг с другом, им хватало и гулей со зверями. К тому же сражения с тварями были ещё и выгодны — Гуляющие Торговцы с удовольствием покупали съедобное мясо и кости.
Люди постоянно прибывали в Красный Каньон. Беглые преступники, беженцы, дезертиры. Они собирались в группы и пытались выжить.
Верхняя четверть креста, как правая и левая, уже была гораздо более опасным местом. Только Квадро или Чернокнижник четвёртой метки мог быть уверенным в своей безопасности. При условии, что не терял бдительность.
— Это что? — я указал на красные кружочки. На карте их было пять — три на верхней половине креста, одна на правой и одна на левой.
— Города, — коротко ответил старик. — Говорят, там безопасно.
— А чего вы сразу туда не пошли?
— Для этого надо пройти через Центр, — он ткнул в место, где вертикальная и горизонтальная линии креста пересекались.
— И что в этом Центре?
— Там бойня. Непрерывная. Один-два бойца, может, и прошли бы, но не Род в семьдесят человек.
— Бойня, значит…
— Да. В основном русы и скандинавы режут друг друга. Но и других сил хватает.
— А почему на нижней части Каньона нет городов?
— А кто ж позволит их построить, — старик горько хмыкнул. — Город — это сила. И деньги. Через них проходит много ресурсов. И появление нового города никому из сильных не нужно.
— А кто управляет городами?
— Империя Русов и Скандинавия имеют по одному. На правой и левой части. У Панциря ещё один — самый верхний. А два других — свободные. Там правит только сила.
— И какой силой обладают главы городов?
— Квинки или пятая метка.
Я почему-то думал, что главы городов — Экситы. Но я забыл, что даже у Беловых матриарх — Квинк. А сам Император — Эксита. Оно и понятно — в Кукольном Домике я постоянно сталкивался с игрушками, равными по силам Квинкам. После такого у любого адекватность восприятия пошатнётся.
— Что по зверям и гулям?
— Их тоже хватает. За пределами Красного Каньона несколько Зон. И гули оттуда стекаются к нам. Внутри Каньона тоже есть Зоны, но про них я не знаю. Похожая ситуация и с Лесами зверей. Особенно много подземных тварей. Каменолапые Бурундуки, Тёмные Сурикаты, Остроклювые Сычи.
— Теперь расскажите о бандах рядом с нами…
Около получаса я беседовал с Чернокнижниками, выведывая доступную им информацию о Красном Каньоне. После их ухода мы с Эми остались вдвоём.
— Почему они не присоединились к какому-нибудь клану? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросил я.
— Им пришлось бы подчиниться, — пожала плечами Эми. — Дать клятву и навсегда привязать себя к клану и городу.
— А почему городу? — удивился я.
— А как по-другому? — в ответ поинтересовалась Эми.
— Неужели нельзя переехать в другой город?
— А кому ты там нужен? Там свои кланы.
— И правда…
— Можно в гости поехать. Или на учёбу. Или просто путешествовать. Но твой дом всегда останется там, где твой клан или Род.
— У веников такая же ситуация?
— Веники? Арчи, ты чего? Им нельзя покидать город. Очень редко бывают исключения. Да они и сами не станут уходить из безопасного места, за стенами их любой нулёвка порвать может.
— Исключения — как с Миланой?
— Да. О ней, кстати, можешь не беспокоиться. Милана в безопасности, я позаботилась об этом.
— Значит, Род Тизли не желал потерять свободу, — пробормотал я.
— Ну да. А зачем, по твоему, сюда люди бегут? И рискуют жизнями? Потому что Каньон не контролируется ни одним из государств. Ничейная зона. А значит — свободная.
— И мы тут тоже поэтому, — проворчал я и подтянул к себе карту Каньона.
— Что будем делать после того, как передадим Род Тизли Драгиным?
— Сюда пойдём, конечно, — я ткнул в Центр.
— Но там же…
— Да. Опасно. Но это то, что надо.
Эми, судя по всему, хотела возразить, но в этот момент внутрь пещеры забежали барашек и Боря.
— Эми! Ты где пропала?! Я нашёл какое-то странное место, иди залезай туда!
— А сам? — огрызнулась Эми, поднимаясь.
— Я не хочу. Тебя не жалко, ты иди.
— Твой Боря ведёт себя по-свински, — пожаловалась Эми.
— Так и есть, — подтвердил свин.
В итоге эти двое всё же отправились исследовать загадочную локацию, обнаруженную Борей. Я же лёг на спину и достал блокнот Аматэрасу. Пора посмотреть, какие секреты в нём ещё хранятся…