Невозможно в это поверить, но…

Глава 19

Осень 1929 года. Иран, окраина городка Ахаджар, г. Горный Махишерх, параллельная реальность.

Штаб армии трудился до рассвета, обрабатывая имеющиеся сведения, и ставя новые задачи разведке. Вчерне план был готов, но требовал множества уточнений и корректировок. Посмотрев утром на отца, я видел, как он смертельно устал, поэтому в приказном порядке отправил его отдыхать, да и сам решил вздремнуть хотя бы пару часов, приказав будить при поступлении новых сведений.

Задумка отца с мобильными группами сработала. Сотня пехотинцев при одном взводе минометов, скрытно занимала удобную позицию на пути продвижения неприятеля. Совершала огневой налет на походную колону британских войск, обстреливая со всех видов вооружения. Когда же противник разворачивался в боевой порядок, наши пехотинцы и артиллеристы срочно снимались с позиций, и на автомобилях уезжали дальше. Высланных в погоню британских кавалеристов, обычно встречала с засады наша кавалерия. То есть щипали неприятельские войска довольно ощутимо. В одну из ночей удалось нанести мощный удар по лагерю пехотного полка британцев, забросав его минами. Как докладывала разведка, утром на месте лагеря остались две большие могилы захороненных солдат.

Не всегда нашим пехотинцам удавалось уйти от преследования британцев. Однажды, затянув время нападения на колонну, поплатились своим жизнями более шестидесяти человек. Русского инструктора, поручика Твердохлебова, тяжелораненого привезли в Ахаджар. Несмотря на все усилия хирурга, спасти ему жизнь не удалось.

Дед укатил к Буширу, там он планировал организовать уничтожение остатков британской эскадры. По словам Джахана, контрабандисты доставили достаточное количество морских плавающих мин. Используя приливное течение можно попытаться насыпать их в бухте порта. К счастью иранских судов в нем нет, а если посчастливиться утопить пару-тройку вражеских судов, так это уже можно расценивать как победу на море. Пусть деду Аллах помогает, а мы будем совершенствовать оборону и готовить войска к боям.

И вот наступил день, когда британцы добрались до Ахаджара. Не стали приближаться в зону действия наших орудий, а заняли позиции вдалеке. Надо сказать, что город располагался на возвышенности, и нам хорошо было видно в оптику приготовление противника. Окопы они не копали, а выстроили оборонительные заграждения из мешков с землей. Утлые укрытия получаются, или британцы надеются, что наши войска побегут только от одного их вида. Да, боевого опыта у наших армий практически нет, но есть сильное желание накостылять зарвавшимся бриттам основательно.

Ближе к обеду в сторону городка от британцев выдвинулась группа парламентеров под белым флагом. Так уж и быть, уважу неприятеля личным присутствием, тем более, что мы в парламентеров не стреляем. Меня сопровождал начальник штаба армии и Ибрагим.

- Я - полковник Гисборн, - представился британец лет сорока-пятидесяти в парадном мундире, - требую, чтобы вы освободили мне дорогу в Ахваз, где я должен взять под охрану собственность Британской короны.

- К вашим услугам, принц Искандер, - кивнул я полковнику. – Я разочарую вас, сэр Гисборн, но в Ахвазе нет ни единого гвоздя, который принадлежит Британии. Ваши требования ничем необоснованны, и нахождение ваших солдат на земле Ирана противоречит международным нормам права. Предлагаю вам, пока не пролилась кровь, развернуть подчиненные войска обратно к Буширу, погрузиться на корабли, и отбыть на родину.

- Там, где ступила нога британского солдата, всегда найдется собственность короны, поэтому вы, принц, обязаны пропустить мои войска. В противном случае, я уничтожу всех ваших солдат, а лично вас отправлю в Лондон в кандалах. Когда же мы возьмем столицу, такая же участь ждет вашего отца и всю семью.

- Смелое заявление, сэр Гисборн. Вы, не находите?

- Отнюдь. Я буду действовать, как мне приказало командование империи.

- В таком случае, я отдам приказ своим войскам не брать пленных. Вы пришли на нашу землю без приглашения, хотите ее захватить. Ну, что же, выделим для погребения ваших солдат и офицеров брошенные земли. И еще, молитесь полковник, чтобы вам посчастливилось сложить голову в бою. Если попадете ко мне в руки, смерть ваша будет долгой и мучительной, я в этом толк знаю.

- Имею честь сообщить вам, принц, что мы начнем атаку ваших позиций завтра утром, и я не завидую выжившим.

На этом переговоры закончились. Я знал, что мы превосходим по численности силы британцев в несколько раз, но расслабляться не стоит. Нужно придумать, как им устроить веселую ночь перед боем. О своей задумке сообщил отцу.

- Свои силы британцы расположили компактно, - включился отец в обсуждение, - выставили множество постов. – Разъезды кавалерии британцев оттесняют к лагерю наши конники. Значит, досконально изучить округу они к утру не успеют. Предлагаю ночью скрытно выдвинуть один дивизион на ближайшую возвышенность и, когда в лагере противника наступит тишина, произвести три-четыре залпа осколочно-фугасными и зажигательными снарядами. Затем дивизион покинет позицию, и занимает новую на соседней возвышенности, и также осуществляет огневой налет. Прикрытие дивизиона поручим нашим кавалеристам.

- Задумка, генерал, неплоха, но опыта ведения боевых действий ночью у наших пушкарей мало.

- Не забывайте, Ваше Высочество, с ними будут русские инструкторы, а у них опыта достаточно. Пусть мы не очень сильно потреплем британцев, но спать спокойно не дадим. Невыспавшийся и перепуганный солдат, воевать будет хуже. Сразу говорю, с дивизионом вы на операцию не пойдете. Командующий войсками обязан находиться на командном пункте и руководить подчиненными, а не лично наводить орудия.

С наступлением сумерек конная разведка доложила, что выбранная нами возвышенность не занята противником, там для наблюдения оставлен десяток всадников, которые в случае изменения обстановки подадут сигнал. Как там все происходило, я видеть не мог, но надеялся, что опытные инструкторы подскажут нашим артиллеристам правильное решение задачи. Примерно через два часа, тишину ночи нарушили залпы орудий. С наблюдательного пункта я видел вспышки выстрелов и разрывы на позициях британцев. Выпустив сотню снарядов, дивизион, похоже, сменил позицию. В лагере противника что-то горело и взрывалось, среди огня мелькали человеческие фигуры и бегали лошади. Неспокойная ночь обеспечена. Прошло еще два часа, и обстрел лагеря был произведен с нового места. Пожаров добавилось, но меньше, чем мне хотелось. Надо отдать должное британским артиллеристам, они в этот раз определили место развертывания нашего дивизиона, и даже смогли открыть ответный огонь. Очень надеюсь, что наши пушкари уже покинули позиции.

Дождался возвращения дивизиона. Личный состав и техника в полном порядке, безвозвратных потерь не было, а два десятка легкораненых быстро перевязали, госпитализация им не нужна. У артиллеристов было приподнятое настроение. Еще бы, почти безнаказанно отстрелялись по спящему противнику, нанеся ему какой-то урон. Передав приказ усилить бдительность на позициях, отправился отдыхать, до рассвета осталось всего три часа, нужно вздремнуть немного, предстоит тяжелый бой.

Казалось, голова только коснулась подушки, а уже Ибрагим будит, предлагает выпить чашку кофе с теплой лепешкой. Быстро умываюсь, пью кофе и несусь на командный пункт. Отец уже там.

- Я приказал отвести пехоту во вторую линию обороны, - пожелав мне доброго утра, сказал отец, - в первой линии оставили только наблюдателей. – Начнут британцы артиллерийскую подготовку, в первую очередь упадут снаряды в первой полосе. Когда артподготовка закончится, по ходам сообщений пехота займет свои позиции. Мы, таким образом, сократим наши потери. По радио от второй армии поступило сообщение, что они заняли исходные позиции, полностью перекрыли британцам возможные пути к отступлению. Два полка пехоты с батареей семидесятипятимиллиметровых орудий направлены к Буширу.