Седьмой. Том 5

Глава 18. Печать

Появление голоса Утренней Звезды хоть и стало для меня некоторой неожиданностью, но не заставило остановиться или замедлить шаг. Я уже некоторое время задавался вопросом, где там «носит» эту загадочную сущность и постоянно находился в ожидании его возвращения.

— Как видишь, мы сейчас находимся в Золотом мире, — мысленно ответил ему я.

— Отлично, мир с мёртвой изнанкой, и как долго ты собираешься быть здесь? — я ощутил явное раздражение Звезды. — Я проголодался, а тут, даже обычных теней нет!

— Пока не вытащу сестру.

— Вот как? У тебя даже плана нет, как это сделать, парень.

— Чтобы строить планы, надо вначале понять, в каких условиях её держат, заперта ли она, находится в темнице или имеет возможность передвигаться по какой-то ограниченной территории, что толку строить планы, не зная ничего о том, с чем мне придётся иметь дело?

Я уже не раз проматывал в голове возможные варианты освобождения сестры, и все они являлись моими самыми обычными фантазиями, которые, скорее всего, попросту были неприменимы в реальности.

— Ты лезешь без плана в логово зверя, даже толком не зная, каким образом будешь возвращать свою сестру в родной мир, — заметил Звезда. — К тому же не забывай, ты должен мне время. И я хочу есть.

— Это называется разведкой, собрать информацию, подготовить план, реализовать его. Если у тебя есть какие-то другие идеи, излагай.

— Я спать, — проигнорировав мои слова, ответил Звезда. — Вернёмся к вопросу оплаты долга после твоего возвращения в родной мир. И да, когда тебе понадобится помощь в освобождении сестры, я смогу помочь. Не бесплатно, конечно. И ещё кое-что напоследок — постарайся как можно реже прикасаться к изнанке этого мира, я чувствую кое-кого, скрывающегося в этой пустоте.

— Там кто-то есть? Погоди, мне показалось, или ты опасаешься того, кто там скрывается? — я даже замедлил свой шаг, не веря в то, что услышал, но Звезда, похоже, уже потерял интерес к нашему разговору или, что вероятнее, вновь погрузился в свой сон, экономя энергию.

— Чего ты там копаешься? — Белый Тигр остановился и с раздражением посмотрел на меня. — Мы уже почти дошли.

— Со мной только что связался Звезда и упомянул кое-что интересное, обсудим это, когда останемся одни, — вполголоса ответил я ему и ускорил шаг.

— Хм-м-м… — тон тигра ясно сказал мне, что ему не понравилось услышанное.

Поначалу, когда мы добрались до портовой зоны, мне даже и в голову не пришло, что это именно она. Торговый район, для которого оказалось характерно большое количество похожих друг на друга трёхэтажных зданий со множеством выходов и входов, сменился высокими башнями, больше двух десятков этажей, и очень широкими мощёными дорогами. Количество спешащих по своим делам людей вокруг меня стало куда меньше, в противовес количеству проезжающих мимо карет, гружёных экипажей и даже целых составов, соединённых в одно целое телег и крытых повозок.

Приходилось жаться к длинным одноэтажным зданиям и высоким башням, чтобы не оказаться сбитым. Люди, которые мне начали встречаться на пути, по большей части были одеты в ярко-золотые костюмы и, похоже, нисколько не смущались столь усилившемуся движению местного транспорта.

Углубляться далеко в портовый район мы не стали, так как там, кроме большого количества пакгаузов, ничего толком не было. По словам тигра, гражданский порт примыкал сразу к трём районам города — торговому и двух школ. Сделано это было специально для того, чтобы местные школы и знать легко могли попасть к нему.

Лишь когда я увидел, как к одной из башен медленно подплывает нечто, похожее на серебристую сферу внушительных размеров, и после аккуратно пристраивается к выдвигаемому из башни трапу, стало понятно, что это не что иное, как причал для воздушных судов Золотых. А сама сфера и есть этот корабль.

Спустя несколько минут стало понятно, что он направлялся сразу к десятку башен, сосредоточенных в одном месте и, вероятно, являющихся причалами с гражданскими судами. На большинстве кораблей я заметил характерный символ в виде цветка, похожего на розу. К площади, где стояли башни, стекались сразу четыре дороги. Здесь уже я наблюдал так много гружёных повозок, как это было в основной части портового района, зато хватало богато украшенных экипажей, что постоянно подъезжали и отъезжали от башен. Здесь же впервые за всё время, что я находился в городе, мне встретились кареты и представители местных двух школ. Это были люди, одетые в аккуратно выглаженные характерные костюмы двух разных расцветок — серебристо-серые и зелено-золотистые. Кареты, используемые членами этих школ, оказались раскрашены в точно такие же цвета, вероятно, являющиеся уникальными для каждой из школ. От каждого представителя этой местной элиты буквально несло магией, многих сопровождали духи стихий.

— Ну, вот мы и на месте, — хмыкнул появившийся возле меня тигр. — Это местный аэродром без самолётов в привычном для нас понимании. Зайди в ближайшую к нам башню и возьми билет до Клоста либо до ближайшего от него города, если нужно, сделаем пересадку. Главное — это добраться до него как можно быстрее. У нас осталось не так много времени до начала поступления в школы.

Мне повезло. Один из кораблей, готовившихся к отбытию, как раз должен был пройти транзитом мимо нужного мне города. Правда, стоимость билета оказалась значительно выше всех моих ожиданий. За него мне пришлось выложить десять золотых — фактически половину всех имеющихся у меня сбережений. И это за доступ к местам второго яруса, что, скорее всего, являлось градацией мест по классам, как это было принято у нас.

Ну и традиционно, перед тем как продать билет, меня проверили с помощью магического анализатора. Стоящий администратор за специальной стойкой, прикрытой прочной магической завесой, внимательно изучил какие-то необычные руны, появляющиеся перед ним, и вручил мне тонкую металлическую полоску, на которой были выгравированы мои данные и данные по судну.