Седьмой. Том 5

Мне не помогла даже маскировка Штандарта — он оказался слишком близко и без труда смог различить меня. Воин не сомневался ни секунды, обрушив на меня огромный меч, который я при всём желании смог бы использовать лишь двумя руками. Вот же. Пришлось уходить с линии удара, используя свою максимальную скорость и боевое Искусство Создателей. Вот только увернувшись от меча, я в любом случае был задет магической волной, поднятой им. Меня отшвырнуло на несколько метров назад и с силой приложило о землю холма. Пришлось использовать всю свою ловкость, чтобы хоть как-то удержатся. А золотой уже находится возле, обрушивая бронированный кулак там, где я находился всего мгновенье назад. Земля, не выдерживая этого удара, взрывается, разлетаясь комьями в разные стороны. Надоело… За миг до того, как фигура Золотого воина появляется передо мной, я уже бью Одиноким со всей силы, вплетая в этот удар магическую силу, используя свой старый приём — рассечение меча.

Не знаю как, но противник успел среагировать в самый последний момент, подставив свой клинок под удар и лишь слегка пошатнувшись от него.

«Да что это за машина?» — мысленно выругался я.

«Носитель, я рекомендую вам как можно быстрее уходить, этот воин находится на очень высоком уровне, и сейчас я затрудняюсь определить его силу», — голос Седьмого отвлёк меня, из-за чего я чуть не пропустил стремительную атаку золотого.

Я и не собирался с ним драться, если уж на то пошло, да и этот воин, очевидно, сейчас просто игрался со мной, даже не воспринимая всерьёз. По ходу нашего боя он несколько раз успел сокрушить подвернувшихся под руку Лепестков и наёмников, возле которых оказался. И тогда ему хватало лишь одного движения, чтобы сделать это. С каждым новым витком нашего противостояния воин всё наращивал скорость, явно пытаясь лучше узнать мои возможности.

Даже с учётом полученных сил после поглощения «Сферума» я очень быстро приблизился к максимальным своим возможностям. Мне даже пришлось использоваться сферы земли, чтобы парировать особенно стремительные атаки противника.

Четвёртое движение — «Отчаяние». Как бы я этого ни хотел, пришлось применить одно из этих движений. Время послушно замедлилось, станов похожим на кисель, я хорошо видел атаку противника, мгновенье назад рванувшего в мою сторону. Пространство в паре десятков метров вокруг меня изменилось, станов полностью подвластным каждой моей мысли. Одинокий сверкнул стальным блеском, и вот уже всё вокруг преобразилось. Из пустоты появились тысячи клинков подобных Одинокому, нацеленных на сердце Золотого. Движение пальцем — и мечи обрушились на моего противника. И для того это стало полной неожиданностью. Я лишь успел заметить вспышку яркого солнечного света, что сверкнула там, где был Золотой, и почувствовать, как практически все созданные клинки уничтожаются в ней. Хотя пара всё же вонзилась в броню Золотого, они нанесли лишь царапины. Дожидаться реакции противника я, естественно, не стал, на полной скорости убегая прочь. Под действием замедления, будучи раненым, золотой не смог сразу же последовать за мной, а там уже способность к маскировке «Штандарта» дала мне возможность полностью укрыться от взора противника. Лишь когда я оказался у самой кромки леса, над холмом разлетелась магическая паутина, в которой явственно ощущалась сильная ярость.

«Вас стоит поздравить, Носитель. Вы сражались с воином уровня Опоры и даже смогли выжить», — сказал Седьмой.

«Это была Опора?» — я чуть не споткнулся, но вовремя вернул себе самообладание.

«Да, Носитель. Однако по какой-то причине этот воин искусственно ограничил собственные силы. Лишь когда вы нанесли свой последний удар, он использовал свою истинную мощь, чтобы отразить его».

«Судя по тому, что он играл со мной, как кот с мышкой, этот воин так развлекается».

«Опорами мира обычно не становятся идиоты, Носитель. Должны быть причины, почему он вёл себя так, а не иначе. Впрочем, гадать не имеет смысла, мы всё равно не сможем найти ответ при имеющихся данных».

Лишь через несколько часов я перестал слышать раскаты идущей битвы. Штандарт работал исправно и укрыл меня от внимания всех Золотых магов и воинов, с которыми мне не повезло встретиться, пока я уходил из лагеря Лепестков. Белый Тигр присоединился ко мне практически сразу же после сражения с Опорой, а ещё через пару часов Седьмой с радостью сообщил, что сумел наконец заблокировать резонирующий эффект моей родословной, тем самым укрыв от возможного преследования со стороны Белых фигур.

Я продолжал идти вперёд, ведомый Белым Тигром, который без умолку рассказывал о том, что с ним происходило с того момента, как он остался один в Золотом мире. Такое ощущение, что всё это время фамильный бог сдерживал себя из-за присутствия других людей, а теперь его прорвало. Он рассказывал и рассказывал, описывая мир, что был одновременно и похож, и не похож на наш, а я просто шёл вперёд. Мысли мои были далеки от рассказов тигра, они то возвращались к товарищам, ушедшим в портал, то перескакивали на Алису, которую я не видел уже больше трёх лет… И, если раньше думать о сестре было чуть ли не физически больно, то сейчас я вдруг с удивлением осознал, что боль ушла, вот только почему-то воспоминания потускнели и стали какими-то далёкими, точно это всё было со мной в другой жизни.

— Неужели я стал забывать её?

— Что? — спросил удивлённо тигр, прервав свой рассказ.

— Нет, ничего, — мотнув головой, я вернул себе самообладание. — Вспомнилось тут. Итак, на чём ты остановился?

— Местные традиции…