Страница 171 из 202
– Сколько времени займёт накопление нужного количества вещества на твоём оборудовании?
– От четырёх до шести месяцев, – быстро ответил гиртам, существенно приуменьшив сроки. Реальное положение было весьма плачевным и озвучить его Грон не мог. Пять лет, даже для него очень много, а для изначального вообще неприемлемо…
– У меня нет столько времени, – рыкнул древний и шонг замер в ожидании расправы, – Об этом нужно было думать раньше!
Оправдываться или нет? Оправдываться или нет!?
– Я вижу, что ты не можешь мне ничего на это ответить, – произнёс Изначальный и лоб его подчиненного покрылся испариной, – Всё твои оправдания я уже слышал и не желаю слушать вновь. Найди Таал. Если нужно возьми штурмом столицу. Уверен, в сокровищнице вожака должен быть небольшой запас энергоносителей.
– Да, господин, – выдохнул шонг, отступая назад. Внезапно он почувствовал лёгкую щекотку в области затылка и растерянно осмотрелся по сторонам. Тем же занимались все сородичи. Повелитель на что‑то отвлёкся и сосредоточенно смотрел прямо перед собой. Пару секунд царила тишина и Грон решился на попытку покинуть помещение, – Мы можем идти, повелитель?
– Постой, – взмахнул рукой древний, не отвлекаясь от созерцания пустоты перед собой, и весь прайд замер на своих местах, хотя и до этого многие сородичи больше напоминали статуи, – Мои планы меняются. Собирайте все доступные силы в единый кулак, привлеките двуногое мясо и всех, кого сможете найти.
Зловещая улыбка исказила лицо Изначального и лишь с огромным трудом в этой гримасе можно было распознать радость…
– Сколько у нас есть времени? – выдал единственно возможный в такой ситуации вопрос кто‑то из гиртамов.
– Три дня, – ответил повелитель и благожелательно посмотрел на подавшего голос последователя, – Как тебя зовут, низший?
– Форг, владыка, – твёрдо ответил гиртам.
– Ты возглавишь объединенные силы, Форг, – произнёс древний и Грон, с невольной ревностью, посмотрел на внезапно возвысившегося сородича.
– Кого нужно уничтожить? – спокойно уточнил ноаоиспеченный адмирал.
– Никого, – улыбнулся ещё шире древний, – Когда твои противники настолько глупы, что не разбираются в элементарных вещах, никого не придётся уничтожать. По крайней мере пока…
* * *
Планета Талор. Штаб гвардии. Хоак Юнг.
– Тащите его к грузому лифту, – громко произнёс Хоак, – Уберём его в третье хранилище.
Разгрузка шла полным ходом. Сегодня привезли второй ралингот и даже вечно хмурый и недовольный Асачи сумел выдавить из себя незначительную похвалу. Руководить разгрузкой пришлось лично временному главе гвардии и дело было не столько в важности груза, хотя и это имело значение, сколько в банальной нехватке персонала. В последние дни творилось что‑то непонятное и всех сотрудников из обычных разумных пришлось временно отправить по домам. Архивариус тогда сказал, что так может проявляться адаптация к воздействию станций связи и скоро это должно пройти.
Первое устройство сразу спрятали на самом защищённом складе гвардейского корпуса, туда же сейчас отправится и второй накопитель.
Юному императору удалось нарушить планы мятежников и клык надеялся, что и дальше все будет складываться хорошо. В подтверждение этому ему вспомнился недавний разговор с архивариусом. В тот день один из клерков корпуса пытался вломиться в архив и не успокоился, пока его не обработали из парализатора.
– Я сегодня ощутил странное прикосновение и не только я, – поделился тогда Хоак со старейшим гиртамом, в надежде, что тот знает об источнике непонятных ощущений, которые беспокоили всех гвардейцев.
– Это нормально, – ответил Асачи, – Малышу удалось активировать верхний контур и надо сказать, я сильно удивлён его способностями. Если система посчитала его энергоматрицу самой насыщенной в галактике, то у него впереди большое будущее…если мы успешно расправимся с мятежниками…
– Для этого у нас теперь есть все шансы, – произнёс клык, – Нижний энергопоток им переместить не удалось, а верхний у нас под контролем…
– Это так, – кивнул старый архивариус, – Но не все зависит от нас. Бывает, что планы рушатся из‑за какой‑то неучтенной мелочи. Ты ещё что‑то хотел? У меня дел полно…
– Да нет. Все, что нужно – я уже узнал.
И вот сегодня прибыл второй накопитель. Хоак пытался выйти на связь с императором, но тот не отвечал. Возможно он уже летит в столицу и вскоре начнётся сбор флота для ликвидации угрозы мятежников.
На самом деле захват контроля над вторым энергопотоком был единственным шансом сохранить власть в империи и дать достойный отпор повстанцам. Собственных сил на это точно не хватит и даже то, что гвардейцу удалось перетянуть на свою сторону одного из адмиралов ничего не значило. Минимум два соединения империи примкнули к рядам мятежников и открыто об этом заявили, корпорации тоже не останутся в стороне… А, между тем, остатки прайда сильно пострадали при сражениях за накопители и серьёзную угрозу уже не представляли. Адмирал третьего флота империи на днях прибыл в столицу и теперь его корабли постоянно патрулировали пространство системы, но Хоак не мог ему полностью доверять.
Все эти мысли бесконечно крутились в голове клыка, пока десяток его сородичей грузили устройство древних на грузовую платформу и везли его к шахте лифта. Вниз Хоак отправился один. Система безопасности третьего хранилища не пропускала посторонних. Самому гвардейцу доступ организовал Асачи, но, в свойственной ему манере, язвительно попросил ничего там не ломать и не воровать.
Пройти все ступени защиты удалось за час и это был самый выдающийся результат за последнее время. Полная изоляция этого места глушила все сигналы и вокруг было удивительно тихо. Привыкнув к постоянному обмену информацией, человек почувствовал себя неуютно в этом месте. Даже привычный шум статики в наушнике полностью стих.
Доставив накопитель к месту хранения, Хоак запечатал хранилище и вошёл в лифт. Неприятные ощущения начали одолевать гиртама и он никак не мог понять источник своего беспокойства. Вскоре в груди поселилось гнетущее чувство тревоги и с каждой минутой оно становилось все сильнее. Подобное он испытал за свою жизнь всего один раз и было это совсем недавно.
Створки лифта открылись и в наушник ворвался хор голосов, но мгновенно стих, сменившись треском помех. Что‑то происходило, но с ходу понять в чем дело не удалось. Гвардеец ускорил шаг и поспешил к центру связи, раз за разом пытаясь выйти на связь с диспетчером, но тот упорно молчал.
– Хоак, постой, – позвал его знакомый голос из небольшой ниши для отдыха персонала. Клык обернулся и увидел прислонившегося к стене Тогаза – одного из своих подчинённых, – У меня тут вопрос к тебе появился…
– У меня тоже есть масса вопросов, – рассеянно ответил временный начальник гвардии, прислушиваясь к треску статики в наушнике, – Что ты хотел? Если это терпит, то давай позже поговорим, а то тут что‑то непонятное происходит…
– Да там двуногие митинг какой‑то устроили, – с улыбкой ответил сородич, – Ничего серьёзного. Я всего на минуту! Ты не в курсе, когда прибудет император?
– Нет, а что ты хотел? – удивлённо сказал Хоак.
– Да так… – неопределенно помахал в воздухе рукой Тогаз и с усмешкой добавил, – Засвидетельствовать свое почтение, а то до сих пор не знаю кому служу.
– Скажу, как узнаю, – ответил клык, – Всё, я побежал. Дела!
– Да конечно, – кивнул собеседник, – У всех свои задачи.
Хоак кивнул и пошёл дальше по коридору. Через несколько шагов он услышал непонятный шорох и интуиция заставила его броситься в сторону. Рядом с головой мигнул, опаляя щеку, лазерный луч. Ещё в прыжке клык выхватил свой излучатель и вслепую пальнул за спину. Серия рывков в разные стороны, чтобы сбить прицел противника и Хоак замер в узкой неприметной нише в стене.
– Какого хурга ты делаешь, Тогаз? – зло рявкнул клык, но ответа не услышал.