Красавица и чудовища

- Не какой? – он повернулся ко мне. На мужественном лице больше ни следа гнева, оно искажено будто от боли. Она плескалась в потемневших глазах, она сковала мышцы под моими пальцами, - Не плохой, да? Я хороший, белый и пушистый. Как Константин, трахавший твою подружку сразу после вашей неудавшейся свадьбы, а может и до нее? Или, может, как Порох?

- Не как кто-то из них, - я коснулась ладонью колючей щеки. Он вздрогнул будто от пощечины, а потом прижался крепче. Прикрыл глаза на несколько секунд шумно дыша сквозь стиснутые зубы, - А как ты сам. И нет, не хороший. Никто из людей не подходит под это определение. Оно как эталон в природе не встречается. Ты жесткий, может жестокий даже. Скорее всего да. Ты сильный, ты заботливый… Не только обо мне. О многих, хоть и пытаешься это скрыть. Тебе проще так. Я понимаю, правда. Как и то, что ты вовсе не такой, каким хочешь, чтоб тебя видели другие…

Он вдруг расхохотался. Дьявольский, зловещий звук, совсем не похожий на тот, что был тогда в саду. Подтащил меня к зеркалу, схватил за подбородок – сильно, почти до боли, развернул заставляя смотреть на наше отражение. В зеркале, в свете заходящего дня мы выглядели как палач и жертва.

- Посмотри на себя, - прорычал он, - На ту, которая вопила, что никогда не будет моей. И что же теперь, а? Сколько до того, как ты сама отдашься мне?

«К чему брать силой то, что гораздо интереснее получить добровольно».

- Это должно было быть сложнее, - продолжал Артур, - Я и представить не мог, что ты после всего так легко поведешься, так легко придумаешь себе то, чего нет и никогда не было. Так быстро заменишь горячо любимого Джейка тем, кто сдал его. Да, это был я, малышка. Я знал, что он сливает Лиса и в нужный момент рассказал об этом, получив взамен тонну бабла с тобой в довесок. Думал, игра выйдет сложной и увлекательной, а она оказалась простой и скучной настолько, что лень забирать выигрыш.

Он убрал руки, оттолкнул меня даже. Несильно, а я все равно упала на колени. Задыхаясь от боли и стыда. Не слышала, как Артур ушел, ведь в ушах продолжали звучать его слова. Продолжала звучать правда.

Глава 14

Артур прав, а я нет. С самого начала он не скрывал каким является, как именно ко мне относится и чего хочет. И я ведь услышала и запомнила, но это не изменило ровным счетом ничего, не помешало поверить в то, чего нет и быть не может.

Я предала Джейка. Предала нашу любовь - так легко, просто и быстро. Наверно, Костя был прав, когда говорил несколько недель спустя после моего побега со свадьбы, что я просто шлюха, не умеющая любить. Может, я и правда этого не умею… Или не умела до встречи с ним. И потому настолько больно сейчас. Так, будто я медленно тонула в болоте - вязком и ледяном. Казалось, я чувствовала, как мерзкая жижа затекала мне в горло, нос, заливала глаза, скрывая последние лучи солнца. Ответа у меня не было. Зато я точно знала - то, что я чувствую к убийце Джейка и есть моя кара за предательство и чем они, эти чувства, являются совершенно неважно. Муки совести и разбитое на тысячи режущих изнутри осколков сердце теперь навсегда мои спутники. От них не убежать, как и от Баринова. Зачем-то он приказал не выпускать меня с территории. Ну разве только на работу. Именно там я наивно пыталась спрятаться. Никто не задавал вопросов о вчерашнем. Все вели себя как ни в чем не бывало. Марионетки. Еще одни его марионетки, купленные или запуганные не так и важно. Такие же как я. Хотя меня он ведь не купил, и не запугал. Но сделал гораздо хуже - врос в меня, в каждую клеточку, в каждый истерзанный нерв. Возродил лишь затем, чтоб уничтожить окончательно. Я не могла сказать в какой момент и тем более как так вышло. Просто получилось и все.

Алекс тенью сопровождал меня упираясь взглядом в пол. А я вновь отвлекалась от всего, погрузившись в работу, которой вопреки своей же угрозе Артур меня не лишил. Но ночью ее совсем не было, и я осталась наедине с собой в тишине кабинета. Алекс не в счет и не потому, что умудрился уснуть сидя на диване, но потому что он, лишь выполнял оплаченную Артуром функцию при мне.

Тихонько вышла и закрыла за собой дверь. Прошла по тихим темным коридорам хирургического отделения, кивнула постовой сестре. Спустилась по ступенькам и вышла в жаркую ночь запоздало пришедшей весны. Попыталась вздохнуть поглубже и не смогла. Ничто не препятствовало сейчас отчаянию затмить все остальные чувства внутри меня, ничто не заставляло сдерживать бесполезные слезы. Они лились и лились, иссушали душу, но не приносили облегчения. Мелькнула мысль – увидь Артур, что я сижу на бетонных ступеньках, неминуемо заставил бы подняться, пусть даже те и теплые.

- В такую ночь нельзя грустить, - раздался сверху знакомый голос.

- Алевтина Васильевна! – я торопливо вытерла слезы с начавших пылать щек. Только и не хватало рыдать при пациентах еще и сперва отлучившись с рабочего места, - Вы искали меня, да? Что-нибудь случилось?

- Да ничего не случилось, - пожилая женщина положила теплую ладонь мне на плечо и опустилась рядом, - Просто не спиться, вот и вышла подышать воздухом. Кроме того, мой доктор сказал, нужно больше двигаться, - лукаво улыбнулась она.

- Но и спать побольше.

- А чем я, по-вашему, здесь занимаюсь, - я лишь улыбнулась в ответ. Ведь ее супруг проводил в больнице чуть ли не целый день, к тому же почти каждый вечер приезжали внуки с ее дочкой и зятем. Потому на сон у женщины оставались только ночи, но та забота, которой ее окружили родные, намного целебнее отдыха. Быть может, это и сыграло значительную роль в том, что в свои семьдесят Алевтина Васильевна обладала почти идеальным здоровьем, а пациенткой моей стала всего лишь из-за аппендицита.

- Вас расстроил мужчина? – она кивнула на кольцо Джейка. Наверное, я не имела права рассказывать. Но глядя в голубые глаза этой женщины, окутанная ее добротой, я просто не могла сдержаться.

- Он погиб пять месяцев назад, - прошептала я, - тот, кто подарил это кольцо. И после этого рядом все время был другой. Заботился обо мне, защищал, ничего не требуя взамен, ничего не получая. И я… Я влюбилась в него. Но не потому, что… Не из-за всего этого. Я вообще не могу сказать, как и в какой момент он стал для меня настолько…. Он сложный, очень сложный человек. В нем плохого много, - я по-детски всхлипнула, - но не по отношению ко мне. И теперь я… Я не знаю…

- Ты ощущаешь вину, что полюбила вновь, - прервала мой сбивчивый монолог Алевтина Васильевна, - Но ведь это нормально. Любви жаждет каждый из нас, некоторые ищут всю жизнь и не находят. А тебе повезло дважды.

- Я почти что призналась ему… А он сказал, что я… я для него просто, - я запнулась, осознав, как глупо это звучит. Как ничтожно «сказал» по сравнению с «сделал».

- Это были всего лишь слова, Элиза. Не знаю какие, в какой момент и по какой причине сказанные, но всего лишь слова. А дела этого мужчины говорят о том, что ты дорога ему. Не каждый способен на бескорыстные поступки, а он совершал их ради тебя. Так долго ждал, что возможно дождавшись попросту испугался, или не поверил или что там еще – ты должна узнать. Добейся от него правды, развей сомнения раз и навсегда. Не отказывайся так просто и не стыдись своих чувств. Если тот, кто дал это кольцо действительно любил, он хотел бы чтоб ты была счастлива.