Красавица и чудовища

Возможно мне показалось, но губы Артура дрогнули, будто он пытался сдержать улыбку.

- Я попрошу приготовить вам завтрак, - дурашливо улыбнувшись, я покинула кабинет. Умудрилась не разбить стаканы и занесла всю добычу в кухню.

После обеда приехал искомый Валик. Оказывается, это был никто иной, а Колосов Валентин Иванович - один из лучших хирургов-травматологов страны. Мы были уже знакомы - несколько лет назад он прочел несколько лекций в качестве приглашенного специалиста. И вот теперь судьба столкнула нас вновь.

Он умело скрыл удивление от моего нахождения в доме Артура и вполне искренне похвалил проделанную работу. А у меня возникло странное, щемящее чувство, которое бывает в моменты, когда судьба возвращает нечто, казавшееся утерянным навсегда. Нечто, бывшее частичкой твоей души.

Глава 13

Виталий отправился «к себе» клятвенно пообещав принимать антибиотики и выполнять рекомендации, в числе которых временный отказ от спиртного. Не знаю, как с остальными пунктами, но «постельный режим» продлился для него только два дня, ведь именно столько времени спустя по случайно оброненным словам Артура они подписывали очередной договор с очередными партнерами.

Хоть Артур ни слова не добавил к фразе «все улажено», вера в это укреплялась с каждым днем. Ни полиция, ни люди этого самого Джокера не оказались у нас на пороге, а количество охраны вскоре сократилось до привычного.

Однажды Артур предложил прокатиться и я, два с половиной месяца не выходившая за ворота особняка, согласилась с радостью. И пока мы ехали по заснеженным улицам с любопытством рассматривала окрестности. Оказывается, Артур жил в пригороде столицы. Совсем недалеко самый настоящий лес и речка, а ближайшие дома лишь в паре километров.

Вскоре мы остановились возле местной больницы. Отреставрированное здание выглядело великолепно и, если б не надпись «областная больница», я решила бы что это частная клиника. Артур сказал, что мы «к Валику в гости».

- Ну, что нравится новая работа? - как бы между прочим спросил меня главврач, прервав беседу «ни о чем».

- В смысле? – опешила я.

- В смысле, что мне не помешают еще одни талантливые руки. И, если ты согласна, можешь завтра приступить.

Я едва сдержалась чтоб не запрыгать и не захлопать в ладоши. Но охватившие меня чувства уж точно отразились на лице, ведь вновь я увидела на лице Артура подобие улыбки.

Страх, конечно, никуда не делся. Но весьма специфическое внимание Валентина и Николая – заведующего отделением, проявляющееся в том, что оба «гоняли» меня больше, чем других врачей сыграло свою положительную роль. Они оба были довольны. Действительно, а не из-за моей бытности «протеже» человека, от и до финансировавшего больницу и поликлинику при ней. Жители пригорода проходили здесь полностью бесплатные обследования и лечение, так же Артур финансировал местную станцию скорой помощи. И об этом никто не знал. Любой другой обязательно использовал бы факт филантропства в свою пользу, но не Баринов. Потому, что хотел для всех казаться хуже, чем он есть. Но это я осознаю намного позже.

А пока я с головой погрузилась в работу. День за днем преодолевая страх ошибиться, я постепенно вновь обретала уверенность в себе. Но однажды, когда я объясняла детали предстоящей операции пациентке та не скрывала недоверия и открыто спросила:

- Неужели, оперировать будете вы? Не поймите неправильно, но вы так молоды…

Подобные вопросы в различных интерпретациях были мне не в новинку, а вот необходимость отвечать отпала впервые.

- Да не волнуйтесь, - ласково сказала ее соседка по палате, - И не смотрите, что девочка совсем – золотые руки у нее.

От этих слов комок подкатил к горлу. Такая вот искренняя благодарность была ценнее похвал от наставников, она буквально окрыляла меня.

Много работы и непринужденного общения с людьми отвлекали от переживаний и забот. Постепенно боль сменилась щемящей тоской, съежившейся где-то в глубине души. Кольцо Джейка я снимала лишь перед операциями, а так ни на минуту с ним не расставалась. Оно было памятью о той, другой жизни, в которую наивная девочка Элиза бросилась словно в омут. Я повзрослела. Не могла бы сказать, в который из минувших дней, но в том, что произошло именно это не сомневалась. Ведь поняла, что совсем не знала ни Костю, ни Джейка. Встречалась три года с первым, прожила почти восемь месяцев со вторым, но скорее придумывала, чем узнавала какими они на самом деле были. Оболочек – спокойной, надежной и умной; бешенной, неуправляемой, сексуальной и самодовольной было достаточно для обеих моих сказок. Первой – в которой «он» идеальный будущий супруг и второй – в которой «он» самый-самый, до одури любимый и желанный. Какая часть этих сказок была реальностью? В тот момент мне казалось, что знаю точно….

Но теперь все было иначе. И это пугало так, как никогда раньше. Всякий раз, как заставляла себя обдумать происходящее и самое главное собственное к нему отношение и расставить все точки над «и» в своей голове только запутывалась еще больше. В себе и в нем. В Артуре. И дело было не только в том, что я больше не боялась его. Но в том, что начинала чувствовать этого мужчину. Видела в его серых глазах океан эмоций – сильных, противоречивых, тех, что скрыты ото всех, включая меня. Раньше. И как только я могла думать, что их у него нет. Как могла не замечать, не ощущать… В дыхании, жестах, тембре голоса.

Мы мало говорили, но каждое сказанное слово было наполнено смыслом. Постепенно начали проводить вместе почти все свободное время. Гуляли по лесу и у реки, любуясь пробуждающейся природой. Конечно же в сопровождении охраны, но в такие минуты я не замечала их. Жадно внимала каждому сказанному Артуром слову, проникаясь восхищением тем, как все слаженно работает в его холдинге, его безупречным читательским вкусом и тем, как мужчина резюмирует то или иное событие в книгах, фильмах или реальности.

В один из дней во дворе нарисовалась одна из самых безопасных моделей автомобиля и Артур предложил мне учиться водить. Я ужасно боялась садиться за руль с момента как чуть не разбила машину Джейка после его аналогичного предложения.

- Боишься? - Артур насмешливо изогнул бровь, - Возвращаться к работе тоже боялась, однако Валик и пациенты от тебя в восторге.

- Пеняй на себя, - о том, что сдалась я ни секунды не жалела.

Мы ездили вначале по парковкам, потом по пустым дорогам. Артур убрал руку с руля только убедившись, что у меня все под контролем, но все равно продолжал подстраховывать. И вскоре я действительно перестала бояться. А он подробно объяснял правила, потом через день-два спрашивал о них. Понимать и запоминать благодаря Артуру было просто настолько, что я не только крайне редко неправильно отвечала на этих импровизированных экзаменах, но и довольно быстро начала почти инстинктивно применять знания на практике. А еще укрепляться в понимании, насколько Артур талантливый и терпеливый наставник. По крайней мере для меня.

Еще мы почти каждый день ужинали вместе – если я дежурила в больнице, Артур непременно приезжал составить мне компанию. Когда он не появлялся вечерами не находила себе места от тревоги, ведь, по сути, как о его прошлом, так и о настоящем не знала почти ничего. Так, чуть больше написанного в прессе. Еще не знала где он и с кем. Мысль о том, что Артур вполне вероятно проводит время с женщинами словно яд отравляла душу.