Будни Верховной ведьмы

- Возможно, завтра? - спросил Думас. - В это же время, если вам будет удобно.

- Ничего не обещаю, - легко улыбнулась Рада, кутаясь в манто. - Ставр, я подожду тебя на улице. Всего доброго, господа. Амин, удачи, - она кивнула королю, крутнулась на месте и исчезла.

- А как это? - опешили присутствующие.

- Авгур? - нахмурился король.

- Я тоже не понимаю, - растерянно ответил Око короля. - Отец?

- Верховная - настоящая волшебница, - лукаво подмигнул ведьмак. - И может очень многое. Доброй ночи, ваше величество, я поспешу догнать вашу гостью, иначе уедет без меня. Авгур, проводи.

Когда Ставросы ушли, Гронос рассказал товарищам, как следует поступить с Геверой - собрать, погрузить её вещи в карету, усадить туда же фрейлину с сопровождающими и...

- ...по дороге удавить, гадину, - жёстко закончил король, с удовольствием наблюдая, как бывшая любовница валится со стула в глубоком обмороке. - Думас, привлеки к этому верных людей, ну ты знаешь... И убери Геверу отсюда поскорее, видеть её больше не могу.

Радослава вышла на ступени заднего крыльца и вздохнула полной грудью. "Хорошо". Королевский дворец затихал, готовясь ко сну, да и парк больше не сиял яркими фонарями - их притушили на ночь, оставив лишь тёплое освещение на главных аллеях. На улице было тихо и безветренно, с неба падали редкие снежинки, а в спину Радославе прозвучало слаженное "спасибо" от стражников, дежуривших у двери.

- Спокойной службы, - махнула им рукой девушка и зашагала к карете, тёмным островком притулившейся у заснеженных кустов. Возница, спрыгнувший с козлов, распахнул двери кареты и опустил ступеньки, предлагая леди руку помощи, когда её догнали Ставросы и Авгур с ходу выпалил:

- Рада, а как вы это делаете, исчезаете мгновенно? - на что Ставр ткнул его кулаком в плечо и проворчал:

- Вот же, нахал, любопытство не всегда полезно, это не твоё дело.

- Поклянётесь молчать перед начальством - скажу, - улыбнулась девушка.

- Обещаю хранить секреты Верховной, - прижал руку к груди Авгур, а затем отправил возницу обратно на козлы, чтоб рядом не было лишних ушей.

- Заклинание "Быстрая дорога", я так пришла из Греновиса в Милену.

- О, - вытаращил глаза Око короля, - а мой отец тоже может...?

- Нет, - коротко вставил Ставр.

- А Горынь или какой-то другой ведьмак?

- Только я, - улыбнулась Рада.

Авгур свёл брови и на мгновение задумался.

- Но ваши друзья... они ведь тоже пришли?

- Я их проводник.

- То есть, мне можно...

- ...чтобы Верховная тебя развлекла? - рявкнул отец. - Вам во дворце так скучно живётся? Королю захотелось домового, а тебе, может, русалку в постель сосватать?

- У меня есть знакомая девушка с хвостом и отличной грудью, - подмигнула Радослава, а затем захохотала. - Только она сейчас спит, а вот весной... приезжайте в Греновис, познакомлю.

- Спасибо, не нужно, - смутился Око короля, а затем вздохнул. - Извините Радослава, вечер выдался сложный, а рядом с вами все проблемы незаметно уходят и просто жаль расставаться.

- Кстати, завтрашний день я планирую посвятить развлечениям. Усажу с утра семью в карету и поеду знакомиться со столицей. Хочу пройтись по магазинам, загляну в Салон красоты, пообедаю в ресторане. Не хотите расставаться - присоединяйтесь, нам не помешает знаток столичной жизни.

- И Горыня возьмёшь? - улыбнулся Ставр.

- А как же, его ведь нужно одеть, бедолага износился до дыр.

- С удовольствием стану вашим сопровождающим, - обрадовался Авгур. - А ты, отец?

- Нет, магазины и салоны - не моё, но вот вечером я бы хотел заехать к Раде попрощаться. Ты же на утро уйдёшь в Греновис? - уточнил Ставр.

- Да. Приходи, конечно, я всегда тебе рада, - улыбнулась девушка. - И раз мы заговорили о "Быстрой дороге", то я сейчас уйду по ней домой, одна. Не хочу тратить время на долгую езду в карете, да и ты, провожая меня, вернёшься к себе лишь к середине ночи.

- Но, Рада, я буду волноваться, как ты доберёшься, - забеспокоился старый барон.

- Постой здесь и дождись Лесика. Он проводит меня и вернётся. Спокойной ночи, - девушка развернулась и исчезла.

- Вот так, - и Ставр присел на ступеньки кареты. - Авгур, я настоятельно советую - попридержи язык и своё нахальство. Верховная к тебе хорошо относится, но ты ей не близкий друг и не доверенное лицо. Ты служишь Гарпасу и интересы короны для тебя на первом месте.

- Верно, - поскучнел сын.

- А что ты будешь делать, если интересы Верховной однажды пересекутся с политикой короля? Чью сторону выберешь?

- Гроноса, а ты?

- Всегда буду на стороне Радославы, но и во вред Гарпасу ничего не сделаю. Это раньше я был барон Ставрос, и лишь затем ведьмак. Сейчас - наоборот, интересы изначальных для меня на первом месте, потому что кто же их защитит?

- Я понимаю. И прошу прощения, - поджал губы Око короля. - Ты прав, у Верховной своя жизнь и свои интересы, мне нужно держать дистанцию.

- Вот именно, ты на службе у короля, его доверенное лицо, помни об этом, иначе загубишь всю карьеру. А то, как мальчишка, вздумал прокатиться за спиной у Верховной, чтобы что? Хвастаться потом ведь будет некому. И с этим знанием ты ничего поделать не сможешь.

- Но если спросит король?

- Королю можно сказать наедине, и под обещание молчать. А вот Думасу говорить не смей, его натура безопасника так устроена, что чужие тайны для графа слаще мёда.

Тут с изнанки выскочил Лесик и быстро доложил:

- Хозяйка уже дома, всё хорошо.

- Спасибо, друг, - кивнул Ставр и кот снова ушёл на изнанку.

- Вот это скорость, - поражённо прошептал Авгур. - Радослава удивляет своими талантами.

- Думаю, даже король понял, что эта девушка ему не по зубам. Верховная служит всему нашему миру, её нужно беречь и всячески помогать.

- Это правда, - согласился сын.

- Ну раз ты понял, то я отправляюсь домой.

- До завтра, - Авгур попрощался, передал вознице, куда отвезти Ставра, и вернулся к королю.

Фрейлины в покоях Гроноса уже не было, как и графа Думаса - он занимался отправкой преступницы за пределы столицы. Король и его Первый маг дымили трубками, налив себе по бокалу крепкого вина, и обсуждали визит Верховной.

- Присоединяйся, - кивнул Гронос Авгуру. - Проводил?

- Да. Завтра Радослава собирается в город за покупками, я вызвался быть её сопровождающим.

- Везунчик, - проворчал Виконий.

- Это работа, - пожал плечом Авгур. - Они всем домом выезжают, чтобы прогуляться, Горыня будут одевать, подарки домой покупать. Я всего лишь подскажу лучшие магазины и ресторан, где можно пообедать.

- Угу, - уныло согласился король, а потом слабо улыбнулся. - Как же вовремя появилась Радослава. Пришла, всех очаровала, а затем спасла Камелию и мою репутацию.

- Потрясающая женщина, - согласился Первый маг. - Открытая, прямая, сильная, наблюдать за ней было очень интересно.

- А как она врезала Гевере, - восхищённо добавил Авгур и его собеседники дружно заржали, сбрасывая с себя тяжесть минувшего вечера. - Почти как вы, ваше величество, когда набили морду своему кузену, герцогу Греновису.

- Ну хоть что-то меня объединяет с Верховной, - вновь засмеялся король. - Хотя рядом с ней постоянно было чувство, словно она... - тут он замялся, а затем с удивлением добавил, - ...снизошла к нам, одарив своей милостью.

- А разве нет? - вздохнул Виконий. - Вы получили чудесного хранителя, где он, кстати?

- Амин в спальне, улёгся возле Камелии.

- Вот, и проблему вашей дочери Радослава решила, а ещё раскрыла тайну убийства королевы. И всё это за один вечер.

- Добавьте к списку чёрного ведьмака Горыня, - пыхнул трубкой Авгур. - Когда он придёт во дворец, мы узнаем ещё много интересного.

- Но какая женщина, - мечтательно протянул король. - Ни тебе жеманства, ни кокетства, ни желания понравиться. И платье на ней было просто волшебное, подарок кикимор, надо же...