Тёмный манипулятор

— Оу… значит, великой силы судьбы не существует?

— Вы сами творите свою судьбу.

— Спасибо, мистер Вернал, — перебил старейшина. — В данном конкретном случае, который и привёл вас к нам, мы всё же позволили себе вмешаться в ваше будущее, сделав его именно таким.

— Как это так?

— Прозвучит странно, но именно наше бездействие позволило добиться необходимого результата. Если бы мы вмешались до того, как Гааля настигли фрактации, ничего этого бы не случилось. Если бы мы спасли вас от тёмной хранительницы, открывшей ваш потенциал, вы бы не стали тем, кем бы вы стали. Если бы мы не позволили Маэлу захватить власть над Землёй, то Земли уже могло бы и не быть.

Я замотал головой.

— Захватить власть? Маэл ещё ничего не захватил! Мы же именно за этим сюда и пришли — чтобы вы помогли нам предотвратить это!

— Верно, этого ещё не произошло, но обязательно произойдёт. Иначе быть не может. Если не дать Маэлу поработить мир, то спасти его будет практически невозможно.

— Вы себя-то слышите? Что за чушь?

Я посмотрел на мужчину в пальто. Казалось, ничего из сказанного его не смутило. Действительно! С чего бы это вообще? Не про его же мир речь!

Стоило ли удивляться на самом деле? Нет. Это я знал уже тогда. Поэтому, спустя секунды самоутешения, я решил относится ко всему так, словно мне вообще пофиг.

— Хотя, знаете что? Пофиг! — мысли подкрепились словами. — Вам, наверное, лучше знать, что вообще происходит и как с этим бороться.

Старейшина снова улыбнулся. Сдержано.

— Суть в том, Тимофей, что очень скоро ваш мир изменится.

— И что? А поточнее можно?

Поточнее можно.

Вкратце передаю суть сказанного старейшиной далее.

Итак…

Если бы орден, и без того занятый спасением Хатта отправил бы на Землю помощь, перед тем или же после того, как Ветта устроила вторжение тёмных в Германию, то мир в любом случае оказался бы порабощён. Гааль в любом случае перешёл бы на тёмную сторону. Почему? Потому что его переход начался ещё задолго до того, как я вступил в ряды хранителей. В этой истории повязано много узлов, которые не так просто развязать — начиная со злосчастного романа Ветты и Гааля, хреновое окончание которого дало толчок к первым переменам в сознании хранителя, заканчивая Маэлом, который дал Гаалю финальный толчок. Между этими двумя толчками Гааль постоянно находился под напором светлых, которые год за годом разочаровывали его всё сильнее и сильнее. Даже несмотря на то, что наш наставник уважал светлых больше, чем кто-либо во всём ордене (даже больше старейшины), даже несмотря на то, что уважение, скорее всего, было взаимным, это не отменяет того факта, что Гаалю порой не нравились поступки светлых. Как пример, одним из таких поступков стало решение ликвидировать меня. Ну или взять в плен. Хрен знает, что они хотели сделать со мной в итоге.

Короче, корни сегодняшних фрактаций Гааля тянуться издалека.

Теперь насчёт Маэла.

Маэл никогда не был святым. Вампиры, в принципе, существа не святые, и Гааль прекрасно знал это, когда связывал себя дружескими узами с одним из них. Он ведь ещё при мне говорил, что вампирам не место на Земле. Кричал на Маэла. Правда, ему же принадлежат слова о том, что вампиры такие же, как и мы. Есть хорошие, а есть плохие. Эту неточность в Гаалевской характеристике я, пожалуй, спишу на Гаалевскую неопределённость, которая и привела ему к фрактаиям.

Маэл, вроде как, всю жизнь мечтал поработить Землю. Желания воплощал как мог, потому к своим годам и стал одним из влиятельнейших земных нейтралов. Это у вампиров в крови, вообще-то. Жажда власти.

Конечно же, орден такой возможности Маэлу не давал — не позволял захватить Землю. Но теперь всё резко изменилось. Теперь орден наоборот хочет, чтобы Маэл поработил землю. Почему? Потому что, сразись мы с тёмными существами, приземлившимися в Германии, в открытую, мы бы проиграли. В любом случае. Чувак, ну… это существа с пятой границы тёмного сектора… Неужели тут требуются объяснения? И да, даже усилители не помогли бы. Марглов банально больше. Знаешь, что даже в Хатте тёмных не так много, как сейчас на земле? Не знаешь? Вот знай теперь.

Не устал ещё? Мы почти приближаемся к сути.

Подытожив все эти факты, старейшина (и весь орден в целом) приняли решение выбрать наилучший из худших вариантов развития событий. Так как марглов сейчас никто не трогает (кроме жалких землян), а они, находясь на Земле в очень неопределённом состоянии (не могу набрать достаточно силы для полноценного порабощения, так сказать), до поры до времени ведут себя нейтрально. Да-да, именно так это называется. Оказывается, если бы они не вели себя нейтрально, они бы уже давно начали пожирать сознания людей, превращая постепенно превратив землян в безмозглых зомби. Не так, как сейчас, а в утроенных объёмах.

Сейчас, пока всё относительно спокойно, есть, как говориться, один шанс из четрынадцати миллионов (надеюсь, ты понял отсылку), который поможет нам спасти Землю. Замысел таков: заранее подосланные к Маэлу вампиры в ближайшие несколько дней убедят Маэла войти на территорию завода — аккурат внутрь чёрной тучи. Самоубийство! — скажет кто-то. И будет прав. Но только если нырять со светлыми намерениями. Ежели будешь входить с тёмными намерениями, есть, повторюсь, один шанс из четырнадцати миллионов, что пожиратели душ примут тебя и постараются воплотить твои мечты о порабощении в реальность. Каким образом? Перемотают время. Изменят временную материю Земли! Ты же знаешь, что время на пятой и четвёртой границе идёт иначе. Не только на границе, но и для марглов тоже. Эти… даже не знаю, как их назвать, хреновины непрерывно существуют, как минимум, в четырёх измерениях. Да — даже за пределами своих пятых границ. И, при достаточной концентрации в мире, способны искривить пространство и время, изменив ход самой истории. Представляешь? То есть, для каких-то дымных хреновин, наша судьба, вся история нашего мира, человечества — не более, чем пшик, который можно запросто переделать на свой лад!

— На самом деле, это первый подобный прецедент. Никогда ранее мы не встречались с таким. Даже те подвиги, что когда-то совершал Гааль, кажутся мелочью на фоне того, что могут сделать со временем марглы.

— Вы уверены, что это сработает?

Старейшина отрицательно помотал головой.

— Нет. Но, как говорит мистер Вернал, это наша единственная возможность.

— А что потом?

— Что потом?

— Ну когда они перемотают время. Переделают историю. Что будет потом? Что мы будем делать тогда?

— Тогда они должны ослабнуть. Портал закроется, и вы сможете вступить в полноценное противостояние.

— Мы? Мы одни?!

— Не бойтесь. Его величество император заинтересован в спасении Земного мира. Если Землю постигнет худшая участь, то следующим миром на пути тьмы станет Империал. После этого весь серединный сектор окажется под угрозой порабощения. Именно поэтому его величество выделит вам всё необходимое для предстоящего противостояния.

— Всё?

— Солдат, оружие и учеников.

— Погодите. Не понял. Солдат? Оружие? И что? Учеников?!

— Да, — улыбнулся старейшина, — вам придётся сражаться не только с тёмными сущностями, но и с людьми. После закрытия портала пожиратели постараются найти носителей. Поэтому большая часть ваших врагов будет простыми землянами.

Я схватился за голову. И так хватило манипуляций с контролем чужих тел — без того хреново. А тут ещё и новыми подробностями ошарашивают. Ладно, хрен с ними с пожирателями и военными. Но ученики?! Он что, серьёзно думает, что мы сможем кого-то чему-то научить?! Я хоть и бизнесмен, бывший… недоделанный… но кого-то учить? Уж извините… это, конечно, перебор.

— А что будет с ним? — я кивнул в сторону ослабшего Гааля.

— Он отправится обратно в свой мир.

— Зачем?

— Потому что сейчас нам его не спасти.

— Дайте угадаю: а если закинуть его в мир и изменить время, то шанс на спасение появится?

— Верно.