(Не) правильная невеста

Нидрейн нахмурился.

— Да плевать мне на драконов. Мне нужен трон, — Нидрейн поднялся на ноги. — Дохнут – и ладно. Главное, что королевство мое.

Ожоги исчезли с его ладоней и лица.  В смысле? Он не в курсе про драконий геноцид? Хотя больные драконы были весьма далеко от королевства.

— Советую сдаться, — мягко сказал Айден.

— Ты что, не слышал? Орден драконьей крови в замке. Почему мы должны сдаться?

— Потому что я король Странамана! Что за глупые вопросы.

— У тебя никого нет, кто пойдет за тобой, — Нидрейн вновь улыбнулся.

Айден посмотрел на меня.

— У меня есть те, кто мне верен, — прошептал Айден.

И в этот момент две тьмы схлестнулись.

Стекло треснуло. Нидрейн и Айден вывалились вдвоем наружу. Черная тень мелькнула и устремилась вверх. Я подбежала к уцелевшему краю и выглянула. Они дрались. Айден с Нидрейном бились, скрестив потоки магии будто клинки.

Двери в покои хлопнули, и внутрь ворвались несколько человек в балахонах с капюшонами. Я нервно сглотнула и прижала к себе Пушистика. Малыш вцепился в меня когтями.

— Где король Нидрейн? — вперед вышел  один из них.

— Там, сдавайтесь. Король Айден вернулся, — я сжала сковородку.

Она все так же была раскалена.

Балахоны стремительно направились ко мне. И только один задержался на месте. А затем произошло то, что я даже сразу не поняла.

Задержавшийся резко накинулся на собратьев. Несколько резких движений – и все они полегли. Сковородка потухла.

Человек в балахоне кинулся ко мне.

— Вы живы! Я знала, что вы вернетесь, — запричитала Верина, снимая капюшон и сжимая меня в крепких объятьях.

— Ой, да, привет. Не задуши меня, — я похлопала ее по спине. — Спасибо.

— Я так рада!

— А как ты так умудрилась? Почему ты в робе?

— Так во мне же драконья кровь, — она вытерла слезы, текущие из глаз. — Я показала метку, и меня никто не тронул. Они же тут почти всех слуг поубивали.

— А участницы отбора? — у меня кровь застыла в жилах.

— Леди Айзе удалось сбежать. Леди Марика еще в замке.

— Ясно. Все будет хорошо.

— Но тут столько адептов из ордена, — продолжила Верина.

— Я уже поняла.

— Нам надо бежать. Забирать короля и сваливать куда подальше. Даже хоть на крепость.

— Никто никуда сваливать не будет. Мы вернем замок.

— Но король Айден уже не у дел.

— Значит, завоюем замок.

— Но армия…

— У нас драконы.

— Что это значит? — нахмурилась она.

— Видишь, — я показала на границу, где в воздухе уже летали драконы. Они кружились совсем рядом с крепостью.

— Если прорвутся, то будет очень плохо.

Я закатила глаза. Вот же, боятся чего-то. Хотя она еще не знакома с драконами.

В небо взмыли еще черные тени. Они устремлялись к королю и окружали его.

Верина нервно всхлипнула.

— Давайте сбежим, леди Кира.

— Нет, — сказала я. — Мы никуда сбегать не будем.

Хотя сердце у меня и екало от страха за Айдена.

— Маяк, — шепчу я, глядя в небо.

Тени кружились напротив друг друга. Казалось, что даже на стороне Айдена кто-то появился, но он взмыл вверх. Не давал себя окружить.

— Маяк? — недоуменно спросила Верина.

— Нам нужно отключить замковый маяк, — сказала я.

— Вы с ума сошли.

— Нет, где он находится? — уточнила я, метнувшись к ближайшему поверженному приверженцу ордена.

Я сняла с него робу.

— Ты можешь уйти, сбежать отсюда. Но я отключу маяк сама.

— Вы подставите все королевство.

— Верина. У меня на руках драконенок. Мы оттуда вернулись живыми. Из Драконьих земель. Ты думаешь, я просто так это прошу?

Верина сжала руки в кулаки.

— Но... Ладно. В городе еще есть маяк. Но это последнее, что остановит драконов.

— Вот и отлично.

Малыша я спрятала под робу. Тот уже привычно вцепился в платье. Я то и дело одергивала балахон, чтоб ему воздух шел.

— Сдавайся, Айден! — раздался громогласный голос Нидрейна. — Ты один. Все против тебя.

Он будто гремел на всю округу.

— Неправда. Вон то войско возле замка точно не за тебя, Нидрейн.

— Предатели. Я их уничтожу, как только справлюсь с тобой.

Что еще за войско?

Как же тут, однако, весело. Нидрейн решил скинуть Айдена. Нидрейна решил скинуть кто-то еще. Вот говорила же — нельзя королю оставлять трон ни на день!

Вот же гады. Все подгадали. Но я точно была уверена, что никто бы не поднялся против Айдена. Его уважали и любили в стране. Значит, это против Нидрейна.

— Верина, а как вообще отключить маяк?

— Там есть заслонка, она просто накроет кристалл, и все погаснет, — пояснила служанка.

— Хорошо.

— Ты один! — вновь раздался голос Нидрейна.

Я же направлялась за Вериной, петляя по коридорам. Она вела меня все выше и выше. Свет то вспыхивал то угасал.

— А вы куда? Давайте вниз. Там к нам войско подослали, — раздалось позади нас.

Мы замерли и развернулись. Внизу ступеней стояли несколько адептов ордена в балахонах.

Глава 36

— Так мы к королю Нидрейну, — начала я, надеясь, что капюшон скрывал мое лицо.

— Нет, давайте вниз.

— Я их задержу, — сказала Верина. — Давайте к маяку.

— Куда? — рявкнул один из балахонов, когда я рванула в комнатку.

Дверь еле открывалась, будто ее давно не смазывали.

 — Верина, — крикнула я.

Служанка тут же рванула ко мне, швырнув по пути во врагов темный шар.

Мы вдвоем прижались к двери и тяжело задышали. Посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Сама же комнатка маяка представляла собой небольшое помещение с несколькими окнами. Мне оно чем-то напомнило колокольню. Только вместо колоколов тут был агрегат с ручками. Над ним маячили заслонки, представляющие собой огромные листы железа.

На самом верху сверкал огромный кристалл. По его полированному боку так и протекали электрические разряды.

— А это вообще безопасно – касаться его? — спросила я.

Пушистик под робой задрожал, прижимаясь ко мне. Потом, не выдержав, переполз ко мне на спину. Даже морды не показывал. Бедненький. Плохо ему рядом с этой громадиной.

Тем временем в небе продолжался бой.

— Сдавайся, Айден. И я даже отпущу тебя… к драконам, где тебе и место.

— Ни за что и никогда я не отдам свое королевство.

— Ты один.

Да что ж там трындит-то постоянно?

Дверь бахнула за нашими спинами.

— Так, давай быстрее.

— Вы уверены? — еще раз спросила Верина.

— ДА! У нас выбора нет, — я рванула к ручкам. Тяжелые, заразы.

Я потянула их на себя. Они заскрипели. Заслонки опустились вниз. Ясно, значит, надо в другую сторону. Я толкнула вперед. И дело пошло, но так тяжело. Пот градом катился по мне. Верина подошла ко мне и тоже налегла на заслонки.

Мы посмотрели друг другу в глаза.

— Спасибо, — я вновь толкнула тяжеленную штукенцию.

— Надеюсь, вы с королем Айденом знаете, что делаете, —  ответила она.

Заслонки задвигались. Электрические импульсы кристалла успокаивались и затухали.

Дрожащий Пушистик все еще никак не мог успокоиться. Он то и дело царапал меня.

— Айден. Ты один. За тобой больше никого нет.

Мы подошли к окну, из которого было прекрасно видно Нидрейна в окружении воинов ордена Драконьей крови. Они окружили Айдена в плотное кольцо.

И в этот момент все накрыло тьма. Она расползлась от Айдена и затянула собой все небо, закрывая солнце. Даже в нашей комнатушке у маяка стало безумно темно. Я даже рук своих не могла разглядеть.

— Ты думаешь, что тебе это поможет? — продолжал Нидрейн. — Да, ты силен, но ты один. Никто за тебя не заступится.

Звучало ужасно, особенно когда находишься в кромешной тьме.

— Ты — один. Никто не поможет тебе.

Но даже сквозь эту тьму было все слышно. А главное – шелест кожаных крыльев. Маяк покачнулся.

Тьма потихоньку рассеивалась.