(Не) правильная невеста

Вокруг все крутилось. Миг – и меня выкинуло на поляну. Меня ослепило яркое солнце. Я зажмурилась. Где я? Поток ветра полетел в меня. Я попятилась назад. Руки соскользнули с уступа. Я взвизгнула. Земля ушла из-под ног, и я покатилась по небольшому пригорку мешком картошки. Спиной резко врезалась во что-то огромное и твердое. Я выдохнула. Сердце бешено колотилось в груди, грозясь выскочить. Я не в замке, а на какой-то природе. Вот тебе и досмеялась, называется. Ладно, надо хоть осмотреться, где я.  Медленно повернулась. Передо мной было что-то чешуйчатое. Огромное и чешуйчатое. Мать моя женщина! Это же дракон!

Я стояла, глядя на огромную неподвижную тушу. Он что – спал, что ли? В воздухе витал ужасный запах. Я будто попала на помойку.

Тень накрыла меня, и прежде чем я успела заверещать — меня прижало к мужскому телу. На рот опустилась ладонь.

— Тише, Кира, это я, — прошептал Айден мне на ухо.

Я обмякла в его объятьях. Фух, он рядом. Я здесь не одна.

С другой стороны дракона раздался едва слышный рык, и мы замерли. Мы простояли так несколько секунд. Айден отнял руку от моего рта.

— Что это было? — прошептала я. — Что случилось?

— Портал-ловушка, — процедил он. — Кто-то переместил нас в Драконьи земли.

— Трындец, — выдохнула я.

Рык продолжал раздаваться, но дракон был неподвижным. Казалось, что он даже не дышал.

— А мы в замок можем вернуться? Ты же умеешь телепортироваться.

Айден нахмурился.

— Я не знаю, где замок, — признался он.

Я нервно сглотнула.

— То есть мы не сможем туда переместиться? — я обхватила себя руками.

Драконьи земли, рядом дракон. Но, судя по всему, мертвый.

— Посмотрим, — пространно ответил Айден.

Вновь раздался рык, но на этот раз Айден слегка согнулся и направился к морде дракона. А я за ним.

— У меня сковородка есть, — я показала на свое оружие, а заодно на свою ногу, где виднелся огромный синяк.

Видимо, когда я упала на дракона, сковородка прижалась к ноге и оставила свой след.

Сковородку я достала, а вот ногу тут же скрыла юбкой.

— Отлично. Если что – будет на чем готовить, — усмехнулся Айден, не сводя взгляда с моей ноги.

Я сделала шаг к нему.

Ветка хрустнула под ногами, и мы замерли.

Рык не прекращался. Он казался таким монотонным и слабеньким по сравнению с этой тушей. Да даже по сравнению с тем, как рычат драконы по ту сторону границы, он казался слабым.

Ох, я если что могла отбиваться сковородкой от драконов. Не факт, что это помогло бы, но все же.

— Подожди тут, — сказал Айден. — Я гляну, что там.

Я кивнула. Если я окажусь неправа насчет того, что дракон мертвый, то будет плохо. Я сжала руки в кулаки, наблюдая, как Айден скрылся за тушей.

Рык усилился. Что-то зашуршало и зашелестело. Сердце екнуло.

— Кира! — позвал меня Айден. — Можешь идти сюда.

Я то и дело вздрагивала, когда пробиралась к Айдену. Мне постоянно казалось, что серый чешуйчатый дракон дернется – и все. Не будет ни меня, ни короля.

Вскоре показалась шипастая морда с зияющими черными ноздрями. Глаза были закрыты. На раненой передней лапе виднелась белеющая кость. 

 Порванное крыло лежало слегка впереди, будто палатка. И именно из этого зазора и раздавался рык.

— Там зверь? — уточнила я.

— Драконенок. И он боится нас, а это, видимо, его мать, — Айден покачал головой. — Что же с ней произошло?

Здесь ужасно воняло, но вскоре мы привыкли к запаху. А драконица действительно выглядела ужасно: раненые лапы и порванные крылья.

Айден подошел поближе, а из-под крыла вновь раздался рык. Ребенок защищал мертвую мать. На глаза навернулись слезы и не только из-за вони.

— А что нам теперь делать? — я вновь посмотрела на Айдена, но он пока интересовался мертвой драконицей.

— Для начала найдем место, где мы сможем укрыться. Если драконица умерла тут, вполне возможно, что где-то рядом ее пещера. Потом я придумаю, что делать дальше. Идем.

Айден протянул мне руку, а я приняла ее. Мы отошли немного от дракона по небольшой поляне. Так получилось, что драконица лежала под холмом. Впереди виднелся густой лес. 

Позади вновь раздался жалобный рык.

Мы обернулись. Маленький серый дракончик выполз из-под крыла. Он был такой маленький и щупленький по сравнению с огромным драконом. Как кошка, скорее всего.

Он уткнулся в морду большого дракона и вновь начал рычать. Малыш дрожал возле своей мамы.

— Айден? — мою руку сжали.

— Кира, я… — сказал он.

Тень залегла под его глазами. Мою руку отпустили. Айден направился к драконенку.

Малыш замер на месте, глядя на мужчину.

Айден опустился на корточки и протянул руку.

Драконенок замер возле матери, не сводя взгляда с короля.

— Иди ко мне, — позвал его Айден.

Малыш придвинулся к нему и обнюхал раскрытую ладонь. Резкий рывок – и он вцепился зубами в большой палец мужчины. Айден поморщился, а я дернулась в его сторону. Нам еще заражений не хватало. Неизвестно, когда мы выйдем к цивилизации.

— Отпусти меня, — Айден поднялся вместе с малышом, который уместился на его согнутой руке. — Кира.

— Что?

— Мы его возьмем с собой. Он давно не ел, — сказал Айден.

Глава 29

— Ты совсем не знаешь, где мы? — я спросила Айдена.

Мы вошли в лес. Малыш на его руках пытался жевать его большой палец, но у него не было зубов еще, так что он только слюнявил его. Я старалась не поддаваться панике. Это последнее, что нам нужно сейчас.

Вскоре послышалось журчание воды, и мы пошли на звук. Петляли среди деревьев, пока не наткнулись на ручей. Дракончик на руках Айдена уже затих и посапывал, вцепившись коготками в его руку.

— Понятия не имею, — нахмурился Айден. — Но мы найдем выход, я надеюсь, прежде чем драконы съедят нас.

Оптимистично.

— Слушай, а тогда, на границе, драконы же слушались тебя, — сказала я. — Может, и сейчас никто нас не тронет.

— Я сомневаюсь. Понимаешь, в магии перемещения есть конкретная точка, где я могу оказаться. Если она находится далеко, то я не достану. Но я могу прыгать от точки до точки в радиусе действия. Или могу перелететь по воздуху. Но опять же есть проблема.

— Ты не знаешь, где мы, — выдохнула я.

— Да, а если мы полетим, то можем собрать на себя всех драконов в округе. И я не знаю, как они ко мне относятся, — пояснил Айден. — Одно дело – те у границы. Здесь вон серые, а возле границы темно-синие. Вдруг есть разница? Хотя их вожак был с темно-красной чешуей. Я не могу сейчас ничего сказать точно. Давай сначала укроемся, а дальше будем думать, что делать. Но кроме нас самих — нам никто не поможет.

Я кивнула. Он прав. Сначала надо где-то укрыться, а дальше думать. Но мне постоянно казалось, что за нами следили. Будто сами драконы тут и там  подглядывали за нами. А еще я почему-то чувствовала, что нас никто не тронет. Но рисковать не собиралась.

Тут и там нам попадались зверьки, шмыгающие туда-сюда.

Вскоре мы нашли огромную пещеру, куда и забрались. Кругом валялись внушительных размеров кости каких-то животных. Местами недоеденных, но свежих.

— Даже охотиться не придется, — довольно усмехнулся Айден.

Даже в этой ситуации он сохранял оптимизм. В отличие от меня.

Айден спустил малыша, который тут же устремился к недоеденной туше и впился в нее пастью. Только прокусить так и не смог и жалобно посмотрел на Айдена.

— Вот видишь, — сказала я. — Он тебя своей мамой считает.

На меня посмотрели скептически.

— Видимо, драконица родила его и умерла. Но ее раны – это что-то ужасное, — пояснил Айден. — Магией такое не сделать. По крайней мере не той, которой я обладаю.

— Может, они между собой территорию не поделили? Драконы, — уточнила я.

— Вполне возможно. Может. На нее, как на самку, охотились другие драконы. Только когда мы портанулись — здесь ни одного дракона не было.