Быть или казаться

— Первое. Я должен чистым вернуться к себе, — с вызовом говорит Моралес. — Будет сложный разговор с нашими. Если я во время него буду думать, что у меня с копами есть связь, это может мне повредить.

Говорит явно не всё, но и не врёт. Ладно, продолжаем.

Лоу, отшагнув за его спину и выпав из поля его зрения, начинает подбрасывать вверх правой ладонью несуществующий виртуальный мячик. При этом она зачем-то широко раскрывает глаза, как будто я чего-то не понимаю.

— Вторая причина какая?

— Я никогда, нигде не сотрудничал с законом. Есть очень мало принципов, который я никогда не нарушал и не нарушу, — продолжает он. — Почему только про две причины спросил?

— Первая пара обычно — девяносто процентов мотивации. По остальным пунктам, как правило, легче договориться. — Оборачиваюсь к Лоу. — Джордан, тебя устроит, если он сейчас скажет, что готов дружить со мной?

— Красиво завернули, — через силу фыркает Диего. — Правда думаете меня на такое купить?

— Тебе видео показать? Из внутренней сети? — не дожидаясь ответа, наша красотка активирует голограмму. — Вот часы. Вот ты валяешься. Вот над тобой колдуют…

Здание полицейского участка, кабинет начальника. Через некоторое время.

—… Нильс, а что ты мне сделаешь? Окей, я не права и не извиняюсь. И по вашим дурацким неписаным правилам играть дальше тоже не буду. ДАЛЬШЕ ЧТО?

Начальник участках хмуро глядел на формальную подчиненную.

Лоу распалялась все больше и больше.

Её более высокий статус наконец прорвался наружу в их отношениях: бывают случаи, когда даже непосредственный начальник ничего сделать не может. Хотя и хочет.

А даже если что-то и сделает, ему потом её родители с родины найдут, что ответить: люди её уровня, да из таких семей, обычно в подобных дырах просто так не оказываются.

— Ты не боишься этого всего мне говорить? — спокойно спросил шеф. — Ты же не считаешь меня за дурака, не умеющего читать между строк?

— А с чего мне чего-либо бояться? Ты что, думаешь, что я за свою шкурку трясусь также, как и ты? — пренебрежительно фыркнула женщина. — Пс-с-с…

В последнюю секунду она сдержалась и не стала ничего говорить вслух о разнице уровней их семей. Хотя сгоряча едва не сделала этого.

— Я понял тебя. Видимо, этот разговор окончен.

Выходя из кабинета босса, детектив поглядела на экран гаджета: Щукин и Хван честно ждали её под дверями её же кабинета.

Взбежав по лестнице до пятого этажа, Джордан бросила парням:

— Свободны.

По-хорошему, следовало бы еще очень многое с ними обсудить, но у неё сейчас просто не было на это сил.

— Эй, Джордан, а как я твоему типу антибиотики ставить буду? — возмутился русский. — Ладно, оно на мне повисло и мне больше всех надо… Но надо же время согласовать? График?

Виктор имел ввиду Моралеса, с которым мог связаться только через Лоу. В силу договорённостей их треугольника.

— Жить захочет — сам на связь выйдет, — не стала ничего объяснять служитель закона. — Отойдите, — нервно бросила она, отодвигая парней в сторону.

В следующую секунду дверь её кабинета захлопнулась перед их носами.

— А если Моралес не свяжется, что дальше? — Хван почему-то решил тоже поучаствовать в разговоре, хотя и поздновато.

— Это будет очень печальный для него вариант, — сердито проворчал Щукин. — Пошли отсюда.

Так называемый "офис" беззвучно бурлил. Происходящим были удивлены не все, но многие.

Не самый последний человек в негласной иерархии, только что освободившись из полиции, собрал совещание (воспользовавшись для этого экстренными каналами связи и ничуть не беспокоясь об огласке).

Со своего обычного места за большим столом (правда, сидя в коляске и весь в бинтах и гипсе), Моралес говорил:

—… это было непросто. Но я никого не сдал, Уркидес. И сюда пришёл сам. Хоть и не своими ногами, но по доброй воле. — Он исподлобья глядел на босса. — Давай разбираться: как так получилось?

Первый человек структуры полировал столешницу хмурым взглядом, ничего не отвечая.

— А как ты всё уладил с копами? — раздался предсказуемый вопрос со стороны финансистов.

— Я не рассчитывал выбраться, — открыто признался бригадир говорившему, затем повернулся обратно. — Раз такая оказия, не могу не спросить: так как же случилась эта подстава? А, Карлос?

— Ты о чем? — ровно сказал человек, сидящий во главе стола, поднимая глаза.

— А вот о чём, — Моралес включил воспроизведение на своём смартфоне.

Над столом возникла голограмма. Видеофайл был тот самый, полученный на пятом этаже от детектива Лоу. На нём Диего, вооружившись фирменным кастетом, на лестнице пытался ткнуть кулаком худого и высокого то ли шатена, то ли блондина.

Европеец, защищаясь, сместился — и в следующий момент Моралес наказал сам себя. Вначале укокошил не того человека, а затем сплёл лапти самому себе.

Многие из присутствовавших узнали в лицо и начальника отдела по борьбе с контрафактом, и других сотрудников полиции — некоторые личности в городском масштабе всегда на слуху.

— Как-то и правда непохоже на прикрытие со стороны "своего" копа, — подвёл итог увиденному один из бригадиров второй волны.

Четыре пули, попадая в Моралеса, заставляли того дёргаться так естественно, что большинству стало не по себе.

По окончании ролика Уркидес вспотел.

Выдержав паузу, он повторно поднял на бригадира полный тоски взгляд:

— Как этот чел без имплантов справился с тобой?

— Это сейчас что, у нас самый важный вопрос? — удивился Моралес. — Карлос, ты серьёзно?

— Да. Ты пришёл за ответами, лично ко мне. Но при этом собрал общую встречу. Есть темы всей организации, которые сейчас важнее.

— Не пи*зди в сторону, — отстраненно качнул подбородком Моралес. — Ты забалтываешь неприятный для тебя вопрос.

— Меняемся местами. — Коротко кивнул Уркидес в ответ. — Садись, — он освободил собственное кресло и переместился на один из стульев, который взял у стены и приставил к столу

— Сидение с собой забирай, — бригадир похлопал ладонью по поручню инвалидной коляски.