Немая смерть.

Таким образом, благодаря допуску джонина Глубины, семейным связям и личной работе в качестве мастера фуин, я довольно неплохо представляла структуру трех оборонительных поясов Узушио. В силу чего могла выбирать, какие миссии следует давать детишкам.

Начали, как и большинство команд, с зарядки чакронакопителей. Паразитарные потери были, есть и будут всегда, поэтому накопители постоянно подзаряжают и задания на их обслуживание выдают постоянно. Занятие простое, скучное, неинтересное, платят за него мало, миссию мы взяли ровно один раз и больше к ней не возвращались. Намного полезнее с любой точки зрения подготавливать место для установки крупных барьеров или ловушек, участвовать в снятии старых, помогать в госпитале и работать в порту. В последнем случае я, вдобавок, устроила экзамен на наблюдательность, хорошенько оттоптавшись по гордости всей троицы.

Надо сказать, из генинов больше всего меня радовала Сачико-чан. Может быть, потому, что изначально я не знала, чего от неё ждать, и отнеслась к незнакомке с подозрением. Может, потому, что её контроль значительно превосходил контроль мальчишек, она шла с опережением графика и её было интереснее учить. Или потому, что она, в отличие от темпераментных Узумаки, меньше орала во время тренировок?

Как бы то ни было, девочка талантлива. Я немного поспрашивала о её семье и выяснила, что бабушка Сачико-чан в свое время была неплохой куноичи, дослужилась до джонина и вышла в отставку после рождения первого внука. Из трех её детей сейчас жив лишь один, остальные погибли. Ко мне в команду девочку пристроили наполовину случайно – за неё никто не просил, просто отвечавшие за распределение чиновники отрабатывали пожелание «хотелось бы получить хорошую поддержку». Чтож, надо бы их отблагодарить. Из Сачико может выйти нечто очень и очень толковое.

Пять месяцев спустя после формирования команды настал день, абсолютно незаметный с точки зрения человечества и чрезвычайно важный для трёх генинов деревни, скрытой в Водовороте. Мы отправлялись на большую землю, получать первую миссию С-ранга. Очередной шаг в большую жизнь, - особенно для людей, прежде никогда острова не покидавших.

- Завтра отплываем в страну Огня. Что с собой брать, все помнят?

Спрашиваю для проформы – наверняка с приготовлениями помогут родственники. Троица закивала, преданно глядя восторженно блестящими глазенками.

- Сказать по правде, я бы предпочла подождать ещё месяц, прежде чем брать миссию за пределы острова, - чуть-чуть лукавлю, чтобы не расслаблялись. – На ваше счастье, у меня появились дела в филиале в заливе Волн. Задание возьмем там.

- Сенсей, мы надолго уходим?

Вот и вопросы Сачико-чан задает правильные. Совсем как я когда-то.

- Рассчитывайте на три недели.

Просто так с острова не отплыть. Сначала надо зайти в администрацию, зарегистрировать маршрут и получить разрешение, пропечатанное малой печатью. Постольку, поскольку тамошние чиновники находятся под покровительством семьи Узукаге, не всегда визит обходится без мелких колкостей. Затем, с заполненным бланком, за сутки до отплытия старший команды посещает здание портового управления, где отмечается в толстенной книге и получает ещё один штампик на документ. Теперь бумажка полностью готова, с ней отплывающие идут на указанный в документе корабль, где отдают пропуск капитану и со вздохом облегчения вваливаются на борт.

Процедура возвращения домой куда более сложна, и слава ками, иначе к нам каждый год заявлялись бы незваные гости.

Генинам незачем знать, но наше отплытие вызвано подвижками в верхних эшелонах. Я говорила, что на меня навесили два проекта? Первый, с Учиха, к настоящему моменту завершен. Недавно мы отгрузили последнюю партию печатей, часть денег уже получена, часть придет на счета в течение года – красноглазым незачем нас обманывать. Вторая возложенная на меня задача куда сложнее. Старейшины наконец-то определились, с кем в Чае и Реке можно работать, и теперь мне предстояло просчитать логистику, определиться, какой из двух маршрутов выбрать. Чисто морской, частично проходящий в принадлежащих Туману водах, или сухопутный, почти целиком идущий в сфере влияния Листа. И тот, и другой варианты имели свои минусы.

Причем минусы настолько большие, что я всё чаще задумываюсь о строительстве самолета.

Позавчера мы с Кейтаро-сама долго обсуждали эту тему и так к определенному выводу и не пришли:

- Коноха вряд ли обрадуется смене вектора нашей политики.

- Официально сделать нам они ничего не смогут.

- Неофициально у них есть Шимура Данзо с его подразделением, - напомнила я. – Нападение неизвестных шиноби на обоз – что может быть естественнее?

- Да, это проблема, - спокойно согласился собеседник. – Но путь через страну Воды ещё хуже. Как бы мы ни относились к Туману, пограничная служба у них налажена качественно.

- Зато проливов много. И сотни кораблей, среди которых легко спрятаться.

- Да, движение там плотное. Кушина-сан, тут нет однозначно хорошего выбора, - вздохнул Кейтаро-сама. – Возможно, нам придется комбинировать различные способы доставки.

- Или создавать филиал с работающими прямо на месте мастерами.

Последняя фраза была сказана тихо, однако реакцию вызвала бурную. Мужчина с громким стуком поставил чайную чашку на стол и пригвоздил меня твердым жестким взглядом.

- Даже не думайте! Узукаге-сама раздавит любого, осмелившегося замыслить подобное! И, не исключено, правильно сделает!

- Я… понимаю, господин мой. Прошу простить мою глупость.

- Надеюсь, вы не озвучивали её кому-либо ещё?

- Нет, господин мой.

- Хорошо, - он немного помолчал, затем другим тоном, глядя в сторону, снизошел до объяснений. – Любой намек на раскол клана сейчас немыслим. Мы не в том положении, чтобы распылять силы. Некоторые старейшины предлагают даже сократить численность нашего посольства в Листе, чтобы сосредоточить больше войск на самом Узушио.

- К их позиции прислушиваются?

- Пока нет, решили ограничиться сокращением филиальной сети.

Вот на таком фоне и происходило наше отбытие. Противоречивая, мягко говоря, стоит перед кланом задача – и новых союзников прикормить надо, и ресурсов лишних нет. Требуется новый маршрут, а допустить потерь среди шиноби при его прокладке и защите нельзя. Как выкручиваться будем?

Одним словом, я еду в инспекцию. Посмотреть на нашу перевалочную базу в стране Огня и прикинуть, стоит ли её использовать в дальнейшем. Ну и, заодно, детишек с собой беру, на их самую первую миссию.