Сердце Дракона. Девятнадцатый том. Часть 1

Глава 1641

Глава 1641

На мгновение в зале повисла тишина. Очень неприятная тишина. Однажды, во времена странствий, Хаджар уже сталкивался с такой тишиной. Тогда, путешествуя по землям далекой империи, он столкнулся с остатками отряда, едва уцелевшего после нападения, потерявшего разум практикующего. Хаджар, будучи еще не столь зрелым и опытным, решил помочь выжившим и сопроводил их до ближайшей управы.

Люди, в целом, умные создания. Но толпа людей… В тот день, если бы не Азрея, Хаджар вряд ли бы унес оттуда ноги. В управе все, как один, решили, что не стоит плодить сущностей. В смертях близких и родных они обвинили никого иного — самого Хаджара.

Вопреки любой логике и здравому смыслу.

И это в какой-то замшелой управе в захолустьях региона Белого Дракона.

Здесь же, в святая святых всего мира боевых искусств смертных регионов. В сердце Чужих Земель. В секте, воспетой в тысяче песен; про которую целыми поколениями складывали всевозможные мифы и легенды; в колыбели десятков Бессмертных — все было несколько иначе, чем в простой управе.

Здесь, в отличии от прошлого опыта, Хаджара не выручила бы даже Азрея…

После секундного замешательства, на генерала обрушилась аура рыжебородого. Хаджар уже прежде встречался с грозными противниками. Он видел тени Темных Богов (тварей, запертых где-то за пределами четырех миров), он побывал на полях сражений Битвы Небес и Земли, он видел битвы драконов, он боролся с демонами, пережил бой с сыном Феденрира и… не было счета тем эпизодам, когда Хаджар отплясывал на тонком лезвии косы самой Смерти.

И все же, что-то было такое в этой ауре. Ауре даже не Бессмертного, а лишь Пикового Небесного Императора. Что-то такое, чему Хаджар бы, еще недавно, не смог подобрать нужного описания. Но теперь он, глядя на булаву, направленную в его сторону, и ощущая чудовищную ауру, всецело осознавал причину, по которой сравнительно молодой адепт занимал столь высокую должность.

Правило.

Мистическая истина… тайна, спрятанная где-то далеко за границами Истинного Королевства. Мистерия столь глубокая и сложная, что само её проявление могло искривить потоки реальности. Правило, которым обладали сын Феденрира и Северянин.

Хаджар явно ощущал его в ауре Главы Секты. Его не беспокоили ни старейшины, ни десятки мастеров секты, так же вновь обнажившие свое оружие, высвободившие ауры, техники и заклинания. Хаджар уже давно не был тем, кто покинул земли Даанатана. Может он и не смог бы одолеть мощь элиты древней секты, но в своей способности сбежать отсюда генерал почти не сомневался.

Если бы не Правило Главы Секты.

Это все меняло.

— Ты привел в мой дом гнилую плесень, Абрахам, — прогудел Глава Секты. — Я долгое время закрывал глаза на твои маленькие приключения в моих землях и…

— Это ничьи земли, старый друг, — перебил Шенси. Удивительно, но перед лицом объединенной мощи секты, старый плут умудрялся сохранять ледяное спокойствие. И, может, именно благодаря этому спокойствию никто из отряда так и не обнажил клинка. Лишь один Артеус что-то едва слышно шептал. Может молился, а может плел свое ворожбу. — Они даже называются так — Чужие… от слова — Ничьи. Здесь нет ни королей, ни дворян. Или ты решил оспорить этот факт? Решил примерить на себя корону?

Мгновения тянулись одно за другим. Нехотя, против воли, они каплями падали в ту пустоту, что внезапно образовалась в зале собраний.

— Я мог бы убить тебя прямо сейчас, генерал, — глядя прямо в глаза Хаджару, произнес Глава Секты. — Я чувствую, что ты знаешь это.

Хаджар промолчал. Что ему говорить в этой ситуации? Даже всех его козырей, всех артефактов, всех техник, терны и мистерией не хватило бы, чтобы выдержать силу Правила. Такова мощь знания, способного изменять реальность.

— И тот факт, что ты знаешь, что за силой я обладаю, дает мне право предположить, что человек, про которого так долго слагают песни и легенды, не настолько глуп, чтобы попытаться проникнуть в мой дом со злым умыслом.

Так же резко, как вспыхнуть, так же стремительно аура главы секты потухла. Его булава опустилась вниз и нашла пристанище в своеобразных ножнах у бедра.

Следом за главой секты, оружие и техники убрали и Старейшины. Мастера еще некоторое время мешкались, но вскоре и они сочли, что нападать на гостей, нарушая тем самым неписанный закона гостеприимства, будет не самым разумным вариантом развития событий.

— Отнеси его в лазарет, — даже не поворачиваясь к Шакху, все тем же спокойным и вкрадчивым голосом, в котором не осталось и следа от недавней бури, приказал Глава. — И проследи, чтобы им занялись лучшие из целителей. У меня еще будет много вопросов по поводу того, что этот дозорный видел… или не видел.

— Да, достопочтенный Глава, — поклонился Шакх и, подхватив потерявшего сознание раненного, понес его куда-то в глубь коридоров.

Хаджар же, внезапно, почувствовал, что на его плече больше не лежит тяжелой руки Гая. Генерал уже давно перестал тешить себя иллюзиями, что старый плут и его друг полуликий находились на каких-то не очень значительных ступенях развития.

Скорее, Хаджар бы вообще не удивился, будь Шенси и Гай какими-нибудь древними мастерами, ищущими среди просторов Чужих Земель артефакты и мистерии, способные помочь им преодолеть Испытание Небес и обрести бессмертие.

Вот только… вот только вряд ли даже древний мастер, просто удерживая Хаджара, оказался бы способен запечатать внутри него Черного Генерала. А именно это Гай и сделал. В тот момент, когда его рука сжимала плечо, Хаджар перестал чувствовать внутри себя чужеродное присутствие.

Это было сродни тому, как давно уже привыкнуть к легкому звону в ушах, а потом вдруг понять, что какое-то время его не слышал.

Хаджар с недоумением глянул в сторону Гая, но тот делал вид, что ничего такого не произошло.

— Я бы хотел…