Страница 27 из 50
Тинниман это тоже понимал, так что, когда первый запал прошёл, даже слегка смутился, а потому в качестве извинений выложил куда больше сплетен, чем намеревался сначала. Выслушав ворох новостей вперемешку с самыми дикими слухами, сказительница задумчиво прищурилась:
— Стало быть, Советник Амбиогл укатил неведомо куда?
Тинниман пару раз хлопнул ресницами. С его точки зрения, новость была самой что ни на есть рядовой, излишнего внимания не заслуживающей.
— Ну да, укатил. И одним лишь богам ведомо, где его сейчас искать и когда он вернётся. С ним и раньше это случалось, старшая дочка с делами неплохо справляется в его отсутствие. А почему тебе так интересно?
— Да так… — Далра задумчиво усмехнулась. — Есть у меня к сыновьям Хафесты кое-какой интерес. Тебя, к слову, на Праздник луны к благороднорожденному Куддару пригласили?
— Шутишь? — лютнист не скрывал досады. — Эти толстосумы, небось, и знать-то обо мне не знают. Ну, им же хуже!
— Им же хуже, — спокойно согласилась Далра. — А ты у нас по-прежнему на площади Трёх козлов выступаешь?
Изначально ничем дотоле не примечательная площадёшка получила гордое наименование «площади Трёх наместников», будучи названа так в честь троих героев, на протяжении долгих лет защищавших Падашер от осады и в буквальном смысле этого слова отдавших за город собственные жизни. Разумеется, статуи великих наместников решено было поместить на площади — в честь славных подвигов, да и вообще, чтоб люди не забывали. Тогдашний наместник, то ли внук, то ли правнук одного из героев, согласился профинансировать воздвижение статуй. Вот только скульптор, которому поручили прославить подвиги в веках, не ограничился фигурами самих наместников, и попытался приделать им за спины копья и штандарты, символизирующие невесть что, но наверняка что-нибудь героическое. Получилось изумительно похоже на рога, и народное название площади было предрешено. Осознав ошибку, заказчик статуй велел штандарты удалить, но сделал этим ещё хуже — «три козла» моментально превратились в «трёх безрогих козлов». Со временем безрогость из названия вывалилась, но козлы прочно остались в народной памяти, и статуи регулярно украшались ветвистыми веночками, а то и просто рогами, спиленными неведомо с кого.
— Ну да, — Тинниман немного растерялся. — Козлы мне уже как родные, я им пару баллад посвятил… А что?
— А ты можешь осторожно людей поспрашивать, видели ли они Амбиогла? Если он выехал на рассвете, торговый люд точно его бы заметил. Ну, если не его самого, так хоть карету…
Площадь Трёх козлов давно уже использовалась местными, как удобное место для рыночка. Торговых лавок там, правда, не стояло, но с телег можно было вести коммерцию ничуть не хуже, а городская стража взимала за перевозимые торговые пункты куда меньшую мзду.
— Не вопрос, — Тинниман выглядел заинтригованным. — Но с тебя история. Причём такая, чтоб знал один лишь я.
— Потом, — Далра таинственно улыбнулась. — Но обязательно. Обещаю: ты в накладе не останешься. Да, и ещё мне нужны будут все слухи насчёт рода Хафесты, какие ты сумеешь раздобыть.
— Я много могу раздобыть, — Тинниман залихватски заломил бровь, и Далра вздохнула:
— Ладно, вот тебе задаток…
Чего-чего, а романтических историй Далра из Города-между-мирами знала в избытке.
Усталая, невыспавшаяся, Джамина ехала домой. Противоречивые чувства раздирали душу девушки на части.
Падашер просыпался. Лениво перекрикивались чайки, кружащиеся над портовыми причалами в поисках мелкой рыбёшки — а то и отбросов, вываленных из какого-нибудь кабака прямо на улицу. Первые разносчики молока, отчаянно зевая, волокли на тележках тяжёлые бидоны и кувшины. Розовые от рассветных лучей стены домов были похожи на щёки влюблённых, впервые увидавших друг друга после долгой разлуки и не знающих, что сказать и как выразить свои чувства.
Раньше это зрелище обрадовало бы Джамину. Раньше. Но не теперь. Этим утром краски казались резкими и вульгарными, голоса торговцев — крикливыми, а утренний воздух — серым и грязным. И она прекрасно знала, кто тому виной.
Кайл Скорпион. Это он украл её девственность, драгоценный товар, предназначенный лучшему из лучших! Да как он мог, безродный бродяга, наглец, убийца!
Джамина устало вздохнула. Сколько можно переживать попусту? И если быть совсем уж честной, то её обвинения не слишком-то справедливы.
Разумеется, Скорпион — безродный бродяга, мерзавец и всё прочее. Никаких бранных слов не будет достаточно, чтобы описать тьму, поселившуюся в его душе. Но вот насчёт девственности… Не украл, а купил. Купил за голову другого мерзавца. Достаточно честная сделка.
Или нет? В конце концов, сама Джамина вовсе не желала подобную сделку заключать! Кайл вынудил её, в прямом смысле этого слова приставив к горлу нож. Но всё же…
Всё же что сделано — то сделано. Горевать поздно, нужно подумать о будущем. И хоть сейчас оно представляется мрачным, возможно, всё не настолько плохо.
Кайл предлагал убить дядюшку Куддара в любой момент, хоть на следующий день. Джамина — чего греха таить? — посмаковала эту мысль, но неохотно от неё отказалась. Да, конечно, зрелище дядюшки, распростёртого на земле с перерезанным горлом — это лучшее, что можно себе вообразить, но сейчас подозрение может пасть на неё саму. Да и практической пользы от этого не будет никакой, один вред. Ближайший родственник мужского пола — это полоумный Мадлик, сын Куддара, полностью зависимый от Джехханы. Если Правитель Падашера решит поддаться на уговоры дорогого родственничка, тётушкиного папаши, то Мадлика признают наследником, и Джеххана с радостью отравит племянниц, а то и чего похуже сделает. Куддар хотя бы осторожен и труслив… Если же Правитель решит сам прибрать к рукам наследство Амбиогла, то хорошего тоже выйдет мало — поди пойми, кого он выберет в женихи дочкам своего Советника! И кто бы это ни был, девственность Джамины точно подвергнется проверке.
А вот если убить Куддара уже после заключения брака, то ни у кого не возникнет вопросов насчёт причастности племянницы к смерти дяди. Зачем бы это ей? Совершенно ни к чему, никакого мотива.
Скорпион с рассуждениями пленницы полностью согласился. Может, с самого начала так и планировал?
Почему она вообще так легко поверила бандиту? Почему окончательно смирилась с этим безумным замужеством? Неужто решающую роль сыграло то, что Скорпион вытворял с ней… после заключения сделки?
Джамина в который раз залилась краской смущения, про себя порадовавшись, что верх коляски закрыт, а значит, никто её не видит.
Да, было больно. Но не сразу, потом. Вначале было очень стыдно, и… Джамина не знала, как именно описать ту жгучую волну, которая поднималась по её телу, заставляя тяжело дышать и извиваться почти помимо воли. Руки и губы Кайла побывали в таких местах, куда порядочная девушка никогда не должна допускать мужчину… наверное. Во всяком случае, не должна допускать никого, кроме мужа. Уж в этом-то Джамина была абсолютно уверена. Но Кайл не желал слушать никаких протестов, и вскорости у девушки не осталось сил протестовать — только стонать и кусать губы, чтобы не закричать от того острого и сладостного чувства, которому она не знала названия.
Потом пришла боль, о которой её в своё время предупреждала старая няня, однако даже боль не оказалась нестерпимой, и вскоре схлынула, оставив после себя приятное тепло — словно покачиваешься на волнах под лучами солнца.
О боли Кайл предупредил заранее. К тому момента они уже были обнажены — интересно, когда успели раздеться? Джамина никак не могла вспомнить. Но боль в памяти осталась. Девушка вытерпела её молча, лишь слегка прикусила губу. Похоже, разбойнику это понравилось…
Джамина сердито мотнула головой. Да какая разница, остался Кайл Скорпион доволен или был разочарован? Второе, пожалуй, даже лучше: не станет часто к ней приставать!
А в испытанном удовольствии наверняка повинно выпитое перед этим вино. Джамина слыхала, что всякие бесчестные люди для соблазнения невинных девиц подсыпают в вино специальные порошки, от которых воля слабеет, а непристойные желания усиливаются. Ну да, вот и объяснение! Честным человеком Скорпиона назвать уж точно никак нельзя!