Наследство для безумцев

Амирана кокетливо захлопала ресницами:

— Вот-вот, ты начала упираться, у тебя были свои дела, и спорили мы долго. Однако моя настойчивость принесла долгожданные плоды, и ты согласилась… иначе отец меня точно прибьёт.

— Маленькая шантажистка, — рассмеялась Далра. — Твой отец поплатится за твою наглость! Ты же знаешь, я стою дорого. Скажем, пару золотых дисков.

— Что?! — Амирана совершенно искренне ахнула. — Побойся богов, Далра! Не больше диска с четвертью, и то если пообещаешь до праздника луны не принимать ничьих приглашений!

— Полтора и мы договорились. При этом вечера в «Трещине» и «Пьяном черепе», как обычно, не в счёт.

— Ты жадная и бессовестная хищница… идёт. А теперь мне и впрямь пора. Пока, Далра, до встречи, любимый!

И Амирана вылетела из комнаты, очевидно, опасаясь, что прощание затянется. Судя по взгляду, которым проводил её Эйнар, так бы оно и случилось.

Стоило занавесям перестать колыхаться, как Далра развернулась к юноше, который всё ещё мечтательно и задумчиво глядел туда, где скрылась самая прекрасная женщина в его жизни. Теперь лицо сказительницы было холодным и отстранённым, глаза смотрели пристально, оценивающе.

Эйнар подобрался. Кажется, Далра специально подождала, когда её подруга покинет комнату, и теперь начнётся серьёзный разговор.

— Итак, тэрль, девушка согласна выйти за тебя замуж. Но давай честно: в её словах тоже имеется резон. Куддар, сын Хафесты, не тот человек, который легко отдаёт свою собственность всяким пришлым, он не мальчик для битья и его следует бояться. Так что хлопот у тебя будет полон рот. У тебя есть какой-нибудь годный план, тэрль?

Усилием воли Эйнар подавил ярость. Да, эта женщина имела право спрашивать; в конце концов, её можно понять — она беспокоится о подруге. И вообще, если бы не она — кто знает, услышала бы Амирана его пылкое признание или в который раз запретила бы об этом говорить? Так что вместо нахмуренных бровей Далре досталась пленительная улыбка:

— План был… но сейчас изменился. Правда, мне понадобится твоя помощь. Ты знаешь здесь многих, так что скажи: можно ли собрать в одном месте пятерых жрецов из разных храмов, дабы они благословили наш брак, минуя согласие отца невесты? У нас на севере, разумеется, таких проблем не возникнет, но мне хотелось бы дать Амиране уверенность в прочности нашего союза. Я всё оплачу…

— Как сказал бы Бинн — да уж понятно, оплатишь! Такое возможно. И дальше что?

— Думаю, с торговыми делами я, если постараюсь, управлюсь дня за три. Мой корабль будет готов к отплытию через неделю. Этот праздник, как и все здесь, тянется целую ночь, а утром люди засыпают мёртвым сном?

— Верно, — лицо Далры осветила мимолётная улыбка. — И что, ты хочешь умыкнуть Амирану утром?

— Именно так. Я понимаю, ей придётся нелегко, но другого случая может и не подвернуться.

— Ты прав. Амирана девушка умная, не поспит разок ради собственной свадьбы. А кого ты намереваешься позвать в свидетели?

— Ну… — Эйнар замялся. — Я хотел попросить одного человека…

Бросив на юношу взгляд исподлобья, Далра тихонько рассмеялась:

— На всякий случай, тэрль, напомню тебе, что я действительно знаю здесь многих, и не только приличных людей. Как зовут этого человека?

— Кайл. Он из Гадюшника.

— Кайл Скорпион? — Далра дождалась немного смущённого кивка Эйнара и тихонько присвистнула: — М-да, для скромного северного тэрля у тебя и впрямь завидные знакомства. Ты хоть знаешь, кто он такой?

Эйнар пожал плечами:

— Он сказал, что бандит, я ему поверил. Мы познакомились во время случайной драки. Я помог ему — хоть он и сам великолепный боец, — а он посоветовал, если кто меня обидит, сбросить ему весточку.

— Он бандит, это правда. Но он многое тебе не рассказал… Впрочем, не бери в голову, брак всё равно будет заключаться где-нибудь на задворках Гадюшника, а там Скорпиону можно появиться без опасений, что городская стража захочет нарубить его на гуляш. Я на днях буду в «Пьяном черепе», передать ему твою просьбу?

Эйнар медленно, задумчиво склонил голову, затем, спохватившись, поблагодарил. Только сейчас до него начало доходить, насколько всё серьёзно. Не то чтобы юноша боялся драки — но, по примеру старших родичей, хотел выяснить все риски и разработать дополнительный план защиты. Заметив это, Далра одобрительно кивнула.

— Хорошо, тэрль, у меня осталось лишь два вопроса. Первый: как ты намереваешься вести здесь торговые дела, если во врагах у тебя будет такой влиятельный человек?

— Никак, — мгновенно ответил Эйнар. — Я уже говорил: Падашер — не единственный торговый город. Он удобно расположен, но есть и Чиадакия, Бахторн, другие города… и торговцы там не любят сыновей Хафесты, я узнавал.

— Верно, — усмехнулась Далра. — Ну и второй вопрос: что ты будешь делать, если в день похищения на море разразится шторм? И думать забудь, будто Куддару о вас с Амираной ничего не известно. Раз он позволил вам встречаться — стало быть, просто ошибается на ваш счёт: считает, что ты для его дочери всего лишь отдушина, минутная прихоть. Он ведь не дурак, понимает, какие порой его подельники мерзопакостные козлы, да простят меня боги… Но если дочь исчезнет, то Куддар не станет долго ломать голову, гадая, куда она подевалась. И вот тогда вся стража Падашера поднимется по тревоге. Ты ведь знаешь, кто дед Амираны по материнской линии?

Эйнар мгновенно помрачнел:

— Об этом я не подумал. Что же делать?

— Ну-у-у… Я бы отправила корабль из города на пару дней раньше. Торжественно попрощалась бы со всеми, а сама затаилась в городе. Или здесь, в «Трещине», или там, где Кайл подскажет, он мастак прятать грузы и людей. Раз он велел тебе отыскать его в случае неприятностей, стало быть, ты пришёлся ему по сердцу. У него есть связи с контрабандистами, а вокруг Падашера полно тихих бухточек, где можно укрыть небольшой корабль, вроде твоего. Из города выберетесь посуху, а там ищи ветра в поле!

— Великолепная идея! Я навеки твой должник!

— Зачем же так долго? — Далра усмехнулась. — Тебе есть, чем расплатиться, и если ты договоришься с Кайлом, то я назову свою цену.

— А ты дорого стоишь, — хмыкнул Эйнар.

— Дорого, — не моргнув глазом, согласилась Далра. — Но полагаю, цена окажется вам с Амираной по карману. Об этом поговорим попозже — я устала и вряд ли пока представляю себе все детали плана. А сейчас нам лучше расстаться. Не стоит, чтоб нас часто видели вместе. Да и дела твои торговые стоят.

Поклонившись, Эйнар вышел. Выждав некоторое время, Далра спросила:

— Ну и что ты обо всём этом думаешь?

Бинн тут же проскользнул в комнату — лишь занавеси едва слышно прошелестели.

— Я думаю, что ты спятила. Не успела приехать, пыль с сапог не стёрла — и уже по уши вляпалась в дело! И в какое! Подумать только, умыкнуть у Куддара дочь! Нет, деточка, Аштаркам тебя за подобное по голове не погладит.

— С Аштаркамом я сама поговорю, — тон сказительницы стал прохладным, но Бинн лишь ухмыльнулся. Он знал Далру давным-давно: в свой первый приезд женщина остановилась именно в «Трещине», да так и привыкла жить здесь. Старик привязался к ней и искренне переживал, когда Далра в очередной раз впутывалась в интриги Падашера, — а случалось это, увы, слишком часто.

— И ты поговоришь, и я поговорю, и Скорпион, не сомневайся, хоть парой слов да перемолвится. Словом, разговоров будет до небес. Что тебе понадобилось от Куддара?

— Бинн, — Далра расшнуровала сапоги, сбросила их и растянулась на кровати, блаженно вздохнув — всё-таки усталость давала о себе знать, — ты уверен, уж прости за вопрос, что это твоё дело?

— А и не уверен, — мелко закивал старик. — Теперь так совсем не уверен. Но Аштаркам — дело другое.

— Вот Аштаркаму и расскажу, — поморщилась Далра. Разговор с возлюбленным предстоял не из простых. Впрочем, когда это с Аштаркамом было просто… — Вообще, если рассуждать логически, его помощь мне не помешает. Кто, как не он, связан со жрецами, ещё со старых времён?