Страница 31 из 86
В это же время атаковали и другие бестии. Паучиха-шилкида, выстрелила потоком жидкой паутины сразу по группе людей, задев троих. Зацепила еще и Элендила, но с его магической защиты паутина легко сползла, как кусок масла с раскаленной сковороды. Люди сопротивлялись и старались высвободиться из западни, но паутина разрезалась с большим трудом. Притянуть жертв к себе у монстра так же не получалось, слишком тяжелы они оказались. Тогда она отделила паутину от брюшка и начала выискивать новую добычу.
Складывалось ощущение, что отряд бился не против разрозненных противников, а против сплоченной группы хищников, привыкших охотиться впятером. Жук-император словно танк несся на людей. Магия сползала по его хитину, не причиняя никакого вреда, стрелы так же не пробивали его защиту. Тварь была почти неуязвимой, но платила за это медлительностью и догнать кого быто ни было у нее не получалось. Но так было до тех пор, пока шилкида не спеленала своим метким выстрелом ту злополучную троицу, что умудрилась попасть в силки. Жук напоминал обычных жуков-носорогов с Земли, но только в тысячу раз крупнее. Он подбежал к одному из пленников и словно консервный нож вспорол защиту одного из рыцарей в отряде кардинала. Мужчина умер мгновенно, выронив из рук цеп и щит. Когда гад продолжил движение к следующей цели, то оставшиеся двое людей, уже почти успели освободились из пут. В рядах отряда царила настоящая паника. Очень сложно было контролировать атаки с земли и воздуха. А вот о чем все позабыли, так это об атаке из-под земли.
Освободившаяся от паутины парочка, еще не успела встать, как из земной тверди на них вылетела трехметровая многоножка. Все её тело было покрыто скользкими кислотными выделениями. Очень зря люди вышли из круга, который уплотнил Реми с помощью магии Земли. Она просто обрушилась своей тушей на ноги несчастным, растворяя броню, обувь и плоть. Одним из пострадавших оказался Лимо, воин с мечом и топором, что был в отряде вместе с Бьянкой и Тилогом. Теряя сознание от болевого шока, он все же сумел ударить один раз топором по телу монстра. Это не убило его, а только разозлило. Вскользь махнув бронированным хвостом по шее имперца, кислота на ее поверхности оставила глубокую рану, выпустившую наружу потоки горячей крови. Второй же воин и вовсе умер бесславно. Викинг из Западного королевства, отбросив свою же булаву, пялился на обугленные культи и орал. Так он и пропустил тот момент, когда червь-многоножка ударил его в живот и легко прошел насквозь. Подоспевшая помощь опоздала. Хоть гадина и получила пару стрел, да удар топором от Лимо, лишилась пары десятков лапок от мечей, сильно ей это не повредило. Она легко ушла под землю и скрылась.
Пока все отгоняли назойливого шершня-осу, пытались подловить многоножку и не угодить под жука-императора, попутно избегая плевков паутиной, отряд лишился еще одного участника. Виной тому скорпион. Оказалось, что этот гад передвигался с сумасшедшей скоростью, да еще и мог прыгать метра на два. Он ворвался в строй авантюристов и внес настоящий хаос в их ряды. Монстр сбивал своим хвостом ближайших противников, затем рванул к упавшей девушке и дальше рвал плоть клешнями, колол острыми лапами и грыз жвалами. Животное бесновалось и получало удовольствие от битвы потроша девушку-воительницу из Манаддрааша. Выглядящая подобно амазонке, бедняжка лишь недавно вступила в ряды гильдии и примкнула к отряду авантюристов от Южного королевства. Не смогли ее защитить ни приятели, ни собственный щит и меч, ни броня. Мощный удар хвоста прекратил её мучения и девушка затихла.
И когда, скорпион решил найти новую жертву, в дело вмешались маги. Из последних сил, собрав все доступные крохи из резерва, скорпиона атаковал Реми. После «земляного вала» у него почти не оставалось сил, кроме как на собственную защиту, но он использовал её иначе. Возникший из земли полутораметровый шип, словно бабочку на иглу, нанизал скорпиона. Тварь забилась в агонии, вертясь и стараясь дотянуться хоть до кого-то, но у нее не вышло.
Словно почуяв опасность для своего компаньона, в ту же сторону развернулся жук-император и шилкида. Оттолкнувшись всеми своими восемью лапами, мохнатая паучиха прыгнула и приземлилась неподалеку от монстра с клешнями. Да только место её приземления стало и местом смерти. Теперь, когда она не отбивалась выстрелами паутины, а позволила себя окружить, Элендил сковал льдом ее конечности и подобно Реми создал ледяное копье, выросшее из корки льда под бестией. Когда обезумевшая от боли тварь начала вырывать собственные лапы из заточения, показался еще один противник. Многоножка решила атаковать со спины. Лишь чудом Кирилл успел сбить с ног Свету и спасти девушку от смерти или увечий. Светлые пятна монстров перемещались и двигались со всех сторон. Уследить за всеми, защититься самому, и защитить друзей было очень трудно, но он справился. К счастью, дальше развить свою атаку многоножка не успела. Огромная оса спикировала на нее и вонзила свое жало. Многоножка издала пищащий звук, похожий на удивление или обиду, свернулась в кольцо и, опутывая атаковавшую летучую гадину, начала сдавливать. Леона, пусть и с задержкой, но справилась и захватила контроль над осой.
Когда победа казалась совсем близкой, а в живых оставался всего один враг, да и то неповоротливый и медлительный, произошло ужасное событие. Паучиха, которую все сочли мертвой, переломила ледяной кол, на котором была нанизана. Брызжа желто-зеленой субстанцией из брюха, она повалилась на спину и взорвалась. Просто взяла и лопнула, словно мыльный пузырь. Вернее не просто, а забрызгивая всех и вся на десятки метров паутиной. И все бы ничего, ведь магов с их защитой она не затронула. Но оставался жук-носорог, который спокойно мог передвигаться под паутиной, словно ледокол, распарывая белоснежное полотно. На жука магия не действовала, да и атаковать ей было некому, все маги были истощены. Немного сил оставалось только у Томаса, но жечь паутину вместе с союзниками не имело никакого смысла. Ближе всех к монстру оказались два воина из группы кардинала. Мужчина сорока с небольшим лет, с наполовину обожженным лицом, скрытым капюшоном, и его приятель, в мужской одежде, чем-то похожей на шотландский килт, пятидесяти двух лет, вооруженный одноручным мечом. Шрамированный отбивался топором, но хитин жука не прогнулся даже на сантиметр. Второй помогал мечом, пробуя попасть по лапам, но только разозлил его и обратил внимание на себя. Всего один взмах рогом и из распоротой ноги мужчины хлынула кровь. Еще какое-то время он отбивался, а потом, словно засыпая, повалился прямо на длинный рог врага. Второй мужчина пробовал увернуться, пока жук стряхивал с себя тело погибшего. Он пытался перепрыгнуть, но только сильнее запутался в паутине и следующий удар противника разрезал тело от паха до груди.
Ситуацию спасли Света, Алексей и Аншэс, стоявшие неподалеку и выбранные тварью в качестве следующих жертв. Не без труда, но им удалось избежать попадания паутины. В последний момент они вытянули руки вверх, выпуская пламя своей Стихии. Два огня, лиловый и белый, смогли сжечь её на излете, освободив пространство не только над собой, но и рядом, где оказался человек-волк. Когда монстр попер на Светлану, Леша прыгнул вбок и быстро просунул свое копье под брюхо жуку. А затем так же быстро поднял другой конец вверх, используя оружие как рычаг. Гад завалился на бок, и Светка с Аншэсом не упустили момент для атаки. Человек-волк вспорол чрево жука своим двуручным мечом, не обращая внимания на его визг, а девушка выпустила арбалетный болт в стык между головой и телом, сама того не ожидая, попав в жизненно важный нервный центр. Тварь заткнулась и сдохла. К этому моменту, многие члены отряда освободились от пут и принялись помогать другим.
— Химера! Кто-нибудь видит химеру? — заговорил Томас
— Нет, — раздалось несколько голосов.
— Должна быть химера! Ищите, смотрите, проверьте здесь все!
— Ага, червяка и осы тоже не должно было быть, но они были. Может хоть химеры не будет?