Сломанный лёд – 3

– Ничего нет хорошего, что ты всё время спрашиваешь разрешения, как тебе жить! Пусть едет и не забудет мне пряников купить, а я за это, так уж и быть, с родной внучкой посижу! – Проворчал отец и удалился.

И Кате стало легко! Не нужно притворяться, не нужно расстраиваться, не нужно скрывать звонки подруг. Почему-то раньше она жила словно в густом мороке, выступая в роли главной виновницы всех злоключений.

Вика налетела вихрем, блистала курортным загаром, шуршала обёртками от подарков, заполонила весь дом своим смехом, свежим бризом духов и бьющей через край энергией. Когда наконец раздача презентов была окончена, детей удалось передать дедушке, женщины уединились на кухне.

– Твой-то истерить не будет? – Спросила Вика, разливая вино по бокалам.

– Не будет! – Пожала плечами Катя и гордо добавила. – Я его выгнала.

Вика шумно поперхнулась алкоголем и выпучив и без того огромные глаза спросила:

– Катя, это ты? Дай пощупаю! Может тебя нам подменили?

– Иди ты нафиг! Я это! Просто, – Катя развела руками, – невыносимо всё стало!

Кате совсем не хотелось вдаваться в подробности того, что её, к счастью, уже бывший муж в те дни, когда даже дети должны были есть самую дешёвую овсянку на завтрак, обед и ужин, просто держал деньги в кубышке. Зато Катя в эти дни хваталась за любую подработку, морозила пальцы в ларьке с овощами, занималась «холодным» обзвоном, даже торговала рыбой, пока ждала подходящего места. И все эти дни Юра требовал, чтобы она его поддерживала, холила и лелеяла, и Катя до синих чертей в глазах по ночам выслушивала, какие нечестные и плохие люди окружают её мужа.

– Вот теперь я тобой горжусь!

Посиделки с Викой ушли далеко за полночь, потом подруга уехала, а Катя поплелась спать. И в какой-то момент ей стало так жалко себя, что она проплакала почти до утра и даже нашла для Юры тысячу оправданий, почему он себя так безобразно вёл. А когда она представляла, что теперь он с другой женщиной, где-то в сердце взрывалась злость и хотелось, чтобы он провалился куда-нибудь, чтобы больше о нём не вспоминать.

Воскресенье началось мрачно. На улице дул пронзительный ветер и лил холодный дождь. Сын, как всегда вовремя, сообщил, что он участвует в школьном спектакле и ему нужен костюм. Екатерина была и так не большая мастерица по части шитья, а уж что говорить про такие изыски, как скафандр.

– А попроще пьесу не могли придумать? – Спросила она, судорожно ища выход.

– Например?! Мне ещё костюм Чупаки предлагали, но я подумал, что ты будешь не в восторге! – Проговорил мальчик, выжидательно глядя на мать.

– Я даже не хочу знать кто это! – Сказала Катя. – Ладно! – Она мысленно подсчитала остатки быстро тающего аванса и подумала, что на ткань денег точно хватит.

Выходной день встретил её неприветливо, серая пелена дождя висела практически везде, и Катя посылала всякие возможные кары на головы этих недотеатралов, которые заставляют родителей проделывать такие титанические усилия. Посмотрев в телефоне адрес магазина, где продавец заверил, что у них есть прямо готовый костюм космонавта, женщина поспешила в метро. Здесь, конечно, не было дождя, но почему-то было холодно, и, продрогнув ещё больше, она вскоре снова вывалилась на неприветливую улицу.

Чересчур скудные финансы не позволяли ей тратить себя даже на чашку горячего кофе, и Катя поплелась до нужного места. Промокшая до нитки, с растёкшейся тушью и красными руками она втащилась в дверь и встала перед прилавком. На неё перевёл скучающий взгляд юноша, за спиной которого была целая выставка разнообразных костюмов и спросил:

– Чё вам?

– Костюм космонавта! – Отозвалась Катя.

– А! – Подорвался молодой человек. – Так это вы звонили. Сейчас, ждите, несу.

Екатерина устало поставила сумку и вздохнув облокотилась на прилавок. Она удивлялась тому, что кто-то покупает все эти маскарадные принадлежности. В витринах были маски, перья, шляпки, трости, даже какие-то космобластеры, как значилось на ценнике.

– Вы ещё сядьте на витрину! – Недобро буркнул бородатый мужчина, проходящий за прилавок.

– Простите! – Сказала Катя и отошла от шаткой стеклянной конструкции.

– Ждёте кого?

Но ответом на этот вопрос вышел продавец тащивший за собой огромный свёрток. Катя скептически оглядела пакет и спросила:

– А вы уверены, что на подростка он подойдёт?

– Так уберёте лишнее! Он у вас самым офигенным будет на празднике. Это со съёмок крутого фильма.

– Ну и сколько стоит этот шедевр? – Катя рассматривала и правда добротный костюм и прикидывала, как теперь приладить его к своему ребёнку.

Когда Катя услышала цену, она подняла глаза и сказала:

– Я ж не путёвку на Марс покупаю. Ладно, извините, надо было мне цену по телефону спрашивать. – Женщина со вздохом положила костюм на прилавок и, пожав плечами, вышла под неодобрительный взгляд продавца.

Катя прошлась по нескольким магазинам, торгующим тканями, но так ничего подходящего и не нашла. Вконец измученная, замёрзшая, с заложенностью в груди она подумала о том, что за неделю обязательно что-нибудь придумает, но сейчас просто необходимо было попасть в тепло.

Дома тоже было мрачно и тихо, старший ребёнок опять где-то ошивался и надрывал сердце матери тревогой, Зоя металась в горячем бреду, но в «неотложке» сказали, что температура не критичная, а дед сегодня, видимо, мучился болями и почти не вставал.

– Так, сегодня не моя очередь болеть! – Сказал Катя. – Зато моя очередь готовить ужин!

Екатерина поставила тушиться мясное рагу, присела на стул и, прислонив голову к холодильнику, не заметила, как задремала. Когда она открыла глаза, то сердце её сжалось от нежности. Сын хлопотал вокруг плиты, мешал булькающее рагу, вытирал плиту, куда пролился горячий бульон и что-то ворчал.

– Привет! – Тихо сказала Катя.

– Мам, почти сгорело! Но я спас! – Гордо сказал он. – Чего-нибудь помочь ещё?

– А где ты был? – Спросила женщина.

– С друзьями гонял! – отмахнулся он. – Ок, я пошёл в футбик на приставке погоняю. У Коляна взял на несколько дней.

– Хорошо, скоро ужинать будем.

За этими хлопотами настал понедельник, отец Кати героически поднялся с постели и остался возле Зои, а женщина побежала на работу. О том, чтобы отпроситься не могло быть и речи, потому что если она сегодня не выйдет на работу, то завтра на её место возьмут другого человека. Официально она пока не была оформлена, а испытательный срок мог закончиться в любую минуту.

Утренний разговор с новой клиенткой даже как-то взбодрил, Катя снова оказалась в своей среде, рассказывала с упоением про цифры, показывала, что и как лучше сделать. Но потом она всё время поглядывала на часы, и как только стрелка оказалась на шести вечера стала немедленно собираться домой.

– Кать! – На пороге появилась секретарша. – Зайди! Тебя начальство требует.

– Блин! У меня ребёнок болеет. – С досадой сказала она. – Иду!

В кабинете у руководителя на стуле, закинув ногу на ногу, сидела главный бухгалтер. Она улыбалась, и Катя подумала, что Юля дала ей очень точное описание «барракуда».

– Значит барракуда! – Елейным тоном сказала Тамара Васильевна.

Екатерина даже вздрогнула, потому что была уверена, что она не могла произнести это вслух.

– Знаете, Екатерина! – Начал мужчина, сидевший за столом. – У нас здесь одна команда! А вы сегодня позорили нашу компанию. Вы не командный игрок! – Проговорил руководитель.

– Что случилось?

В ответ на это к ней развернули монитор и Катя увидела кино с собой в главной роли.

– У вас что камеры в кабинетах? Это же незаконно!

– Ну она же не в туалете! – Взвизгнула Тамара. – И там таблички есть. А ты сегодня у нас клиента, считай, увела. На фига всё это рассказывать бесплатно! И я, значит, барракуда! – Она вдруг зажала виски руками. – Нет-нет, не могу. Ты сам! – С надрывом сказала главный бухгалтер и вышла из кабинета.

– Сам с усам! – Проговорил мужчина. – Ну это, вы уволены. Остаток денег сейчас на карту кину и уже не приходите больше и вещи сейчас надо забрать.