Страница 59 из 74
— Вот он! — я увидел, как в снегу блеснуло золотом, подцепил пальцем медальон и протянул Миле.
— Спасибо, — грустно улыбнулась она, забрала медальон, прижав его к груди и вытирая пальцем с золотой поверхности растаявшие капли снега.
— Чье фото ты там хранишь? — хотел бы еще добавить: «так бережно», но сдержался, поймав себя на ненужной, а главное неуместной ревности.
— Это был мамин медальон, она мне его подарила, — пояснила она, — внутри мой портрет и Милоша, моего старшего брата.
— У тебя есть брат? — удивился я.
— Был, — грустно улыбнулась Мила. — Он защищал наше графство от метрополийского войска. Он думал, что мы сможем отбиться… Милош всегда был слишком… слишком…
Мила так и не смогла подобрать слова, только грустно посмотрела и улыбнулась.
— Бесстрашным? — предложил я ей вариант.
— Нет, скорее, самоуверенным, — Мила открыла медальон, грустно улыбнулась, погладив пальцем одну из половинок, очевидно там и был портрет брата. — Мне его очень не хватает.
— Я могу взглянуть? — спросил я, скорее из вежливости, чем из любопытства. Но и все же в прошлой жизни я ни разу от Милы не слышал об ее брате. Что же сейчас изменилось?
— Да, конечно, — Мила протянула мне открытый медальон. Я принял его, заглянул внутрь.
Справа была Милана — еще совсем маленькая девочка: белые завитые локоны, большие наивные голубые глаза. Слева голубоглазый и светловолосый парень. Они с Милой были очень похожи, но стоило мне всмотреться в его черты, как меня пробрала дрожь.
— Твой брат был темным чародеем? — плохо слуающимся голосом спросил я.
Мила растерянно кивнула, в непонимании произнесла:
— Откуда ты?… Как ты понял?
— Я догадался, — жестко ответил я и вернул ей медальон. — Нам пора возвращаться, родители будут беспокоиться.
Я не мог смотреть на нее, не мог сейчас говорить, хоть и понимал, что веду себя грубо. Но я узнал ее брата, это он чуть не проткнул меня ритуальным ножом в доме колдуна. Это его единственного из чернокнижников оставила в живых и забрала с собой Инесс.
— Я сказала что-то не то? — в замешательстве спросила Мила.
— Нет, — отозвался я. — Меня просто снова беспокоят раны. Я, пожалуй, пойду к себе в комнату.
И ничего не сказав, я пошел прочь, цинично бросив ее одну и даже не попрощавшись.
Я не знал, что думать. Для начала я должен был разобраться и понять. Брат Миланы — чернокнижник. Чернокнижникам помогал кто-то из аристократов в Варгане. А еще я знал, что чернокнижники появились в Славии с подачи Метрополии. И Инесс откуда-то узнала про то, что Метрополия готовиться к катастрофе… Она узнала это от своего пленника, от Милоша Арнгейера — он метрополийский агент, а возможно и не только он.
Я выругался. Нет, я не мог смириться с этой мыслью. Все указывало на то, что не только Милош вражеский агент, но и его семья. Но только не Мила, я не мог даже мысли такой допустить, что она способна на подобное. Нет, родители бы не стали ее в это втягивать, когда они приехали в Славию, Милана была совсем еще ребёнком.
Я отбросил эти мысли и для начала решил позвонить Инесс и узнать, ошибся я или напротив — убедиться, что прав.
Перескакивая через ступеньку, я взлетел вверх по лестнице и быстро оказался в своей комнате. Запер дверь на ключ и сразу же, достав зеркало связи, набрал Инесс.
Она долго не отвечала. Ни в первый раз, ни во второй, ни через пятнадцать минут, когда я пытался с ней связаться уже в двадцатый раз. Инесс словно бы знала по какому поводу я звоню и нарочно испытывала мое терпение.
Ответила она через час. Выглядела она довольной и посвежевшей — то ли она наконец-то плюнула на законы времени и выспалась, то ли получила свое зелье энергии.
— Княжич? — весело приветствовала она меня, но увидев мое выражение лица, она тут же переменилась и мрачно поинтересовалась: — Что случилось, Ярослав?
— Милош Арнгейр, — без всяких обиняков, сразу сказал я. — Зачем он тебе?
Инесс сначала растерянно улыбнулась, потом нахмурилась, став крайне сердитой, и спросила:
— Откуда ты узнал?
— Отвечаешь вопросом на вопрос?
— Это тебя не касается. Он мой пленник, он нужен мне. И он многое знает.
— Ты укрываешь агента метрополии, Инесс! Чем ты думаешь?! Тебя казнят за это!
— Выдашь меня, Гарван? — нехорошо усмехнулась она.
— Нет. Но я хочу знать, причастна ли его семья к этому. Они укрывали чернокнижников в Варгане? Они им помогали? Арнгейеры тоже агенты Метрополии?
— И почему же тебя так беспокоят Арнгейеры? — саркастично спросила Инесс.
— Они живут в нашем княжестве. Мой отец дружит со Стефаном Арнгейером. Сейчас они в моем доме. Для меня это более чем важно!
— А еще ты неровно дышишь к Милане Арнгейр, — усмехнулась Инесс. — Ты хочешь, чтобы я выдавала свои секреты, но не хочешь делиться своими, Ярослав. Зачем к вам в Хорицу приезжал император и великий князь? — она уставила на меня пытливый взгляд, какое-то время прожигала меня, но так и не дождавшись ответа, разочарованно выдохнула и сказала: — Нет, Гарван, так дело не пойдет. Или между нами нет секретов, или…
Она не договорила, видимо, не придумав, чем же таким меня можно припугнуть. Да и не могла, я ей нужен куда больше чем она мне.
— Я сам это выясню, — холодно ответил я. — Не хочешь — не говори. А от чернокнижника советовал бы избавиться. Если император об этом узнает, не только ты, а и твои люди отправиться на виселицу за измену.
— Звучит как угроза, княжич, — зло усмехнулась Инесс. — Мы ведь не собираемся ссориться, верно?
— Это не угроза, это дружеский совет, — отчеканил я.
— Я знаю, что я делаю. Не нужно меня учить, — скривилась она, задумчиво посмотрела на меня, потом сказала: — Не делай ничего, Ярослав. Не лезь в это. О том, что Милош у меня, знаем только мы и несколько моих людей, которым я доверяю как себе. Ты только все испортишь, оставь как есть.
Я возмущенно округлил глаза:
— Как есть? Ты серьезно? Меня чуть не убили чернокнижники. Я теперь вообще не знаю, что за люди в моем доме. Может это они в прошлом убили отца? Может быть папа узнал о них правду?!…
Я осекся. Внезапно пришедшая догадка словно обухом ударила по голове. А ведь это могло быть правдой. Даже больше — это очень походило на правду. Если Стефан передал своим метрополийским хозяевам, что его раскрыли? Для них ведь ничего не стоило нанять лучших убийц и по-быстрому избавиться от нас!
— Ярослав, — Инесс смотрела из зеркала крайне серьезно, — ничего не предпринимай. Ты разве не понимаешь, что на кону? Да, я могу избавиться от метрополийского агента, могу выдать его императору, но не разумнее ли держать его близко? Подумай сам — они ведь только пешки, за ними стоит элита Метрополии и только благодаря им мы знаем о них то, чего не знает сам император.
— Ты их шантажируешь, Инесс? — дошло до меня наконец. — Не Милош твой информатор, верно?
Инесс закатила глаза и со злым сарказмом произнесла:
— Какой ты проницательный, княжич. Надеюсь, теперь ты понимаешь, что они нам нужны живые?
Я не ответил. Уставился на нее холодным взглядом, быстро соображая, что делать дальше. Я прекрасно понимал, что Инесс не отступит от своей затеи и, в какой-то степени она была права — это очень удобно иметь под боком метрополийского агента, который ради сына готов на все.
Но едва ли это удобно для меня. Если отец узнает кто такие Арнгейры на самом деле, он немедленно их выдаст властям.
Дальше последует два варианта развития событий.
Первый — отец не успеет их выдать властям, возможно даже прежде чем доложить императору, он пожелает убедиться в своей правоте, прижмет Стефана к стенке и выбьет из него признание. И совершит ошибку. Потому что отца и мать убьют — так быстро, что мы не успеем ничего предпринять. А Арнгейры спустя время тихо и незаметно покинут Варгану и продолжат жить как ни в чем не бывало.