Синий пепел

— Дальше? — Искатель достал из кармана продолговатый пакетик с ярко-оранжевым порошком, и потянулся к медицинскому кейсу. — Уколем тебя желтухой, и пока ты будешь обтекать, я буду любоваться окрестностями.

— Желтуха, это то что я думаю?

— Я ж не мозгогляд как Корень, и думы твои не понимаю, но это лекарство от твоей болячки. — Спокойно пояснил Виктор. — Мне совсем не нужно чтобы ты сомлела по дороге.

— Лимон юнек[1] за дозу? — она хмыкнула. — Не жалко?

— Как не жалко? Конечно жалко. — Игриво возмутился Виктор. — Но себя мне ещё жальче. Потому как идти к красному порталу, с напарником, который себя уже похоронил, это глупость высшей степени.

Накрыв вырубившуюся женщину тонким одеялом, Виктор закурил, и поглядывая в монитор, начал перебирать снаряжение, укладывая вещи в два рюкзака.

Продолжение не заставило себя долго ждать. Где-то через пару часов, бронированный Гепард с крупнокалиберным пулемётом на крыше ворвался в колонию, разозлённую массой работающей электроники, не сбавляя скорости, и сразу же был размазал о стену штабеля в плоский блин, так, что запчасти и кровавый фарш словно из тюбика, с хрустом и треском полезли в стороны и тут же впитались в стену.

Идущий следом грузовик успел ударить по тормозам, но и его уже зацепило тяготение миллионов инопланетных существ, и буксуя на песчаной дороге он неумолимо и всё быстрее полз к смертельной стене.

Солдаты, одетые в тяжёлые бронекомбенизоны высшей защиты, повинуясь приказу, стали прыгать из кузова и кабины, но повезло далеко не всем. Больше десятка поволокло по земле, и через несколько секунд живописные кровавые кляксы ненадолго украсили почерневшую стену из брёвен.

Колония впитала их вместе со снаряжением и оружием как губка впитывает воду, и через минуту уже ничего не напоминало о вреде торопливости, кроме медленно вминаемого в штабель остова грузовика.

Питались инопланетные муравьи только живой органикой, а, например, деревяшки, металл и пластик падали в нижнюю часть колонии, где и лежали пока не наступала зима, когда жители посёлка подловив морозный день, шли к пятну, и аккуратно проделав дыру в сплошном месиве чужих существ, добирались до всего того что не сумела сожрать колония.

Металл, и дерево сжатые чудовищным давлением и часто перемешанные друг с другом очень ценились на стихийном рынке возле первого контрольного пункта, где поселковые продавали всякий неопасный хабар, но добывать их можно было только зимой, в самые холода, когда колония уходила в глубокую спячку.

Виктор ещё немного понаблюдал за пришлыми, и увидев, как они свернули на дорогу к Дзержинску, отключил трансляцию, и дал команду дронам на возврат.

Через пять часов, его спутница должна была очнуться, и Виктор, включив маленькую горелку принялся за готовку, так как аппетит после желтухи был зверский.

Проснулась она в таком виде, что краше в гроб кладут, и сразу же метнулась из пещеры, наружу, и её долго и мучительно рвало, до тех пор, пока не пошла тёмно-коричневая желчь.

Виктор тоже вышел, и дождавшись пока пройдут спазмы, взял женщину на руки, и донёс к ручью, где умыл, дал попить и после так же на руках внёс обратно, устроив на топчане в полу лежачем положении, и всунул в руки тарелку.

— Ешь.

— Не могу.

— Нужно. — Виктор покачал головой. — Через не могу, не хочу и прочее. Ешь. Я туда травок набросал. Через час будешь как штык от мосинки. Тонкая, звонкая и готовая на все сто.

— Тоже инопланетное что-то? — Прошамкала с набитым ртом спутница.

— На этот раз насквозь наше. — Виктор усмехнулся. — На огненный перец торгаш один меняет, всякие травки с Тибета и Алтая. Ну а наши тётки наловчились это дело смешивать и расфасовывать в пакетики. Так что берёшь пакетик для каши, или для супа, вкидываешь в котёл, и голова не болит.

В путь двинулись поздно вечером, когда их преследователи остановились лагерем у самого края города. Включив ноктовизор в шлеме, Виктор уверенно вёл машину по просёлку, остановившись лишь у ворот машинно-тракторной станции. Когда люди побежали из Дзержинска, отсюда уехало всё что могло двигаться своим ходом, включая трактора и бульдозеры, и оставив то, что не могло перемещаться даже на прицепе.

Станция сохранилась в целом неплохо. Все три полукруглых ангара где раньше находилась техника, и здание администрации стояли, как и раньше, хоть и потемнели от погодных невзгод. Даже забор из бетонных плит почти уцелел, потеряв лишь пару десятков секций.

Дома частного сектора, стоявшие вокруг, большей частью выгорели в пожарах и были сожраны инопланетной живностью. Здесь было относительно спокойно, но зевать не рекомендовалось, и спутница искателя не опускала автомат.

— Справа!

Тень, метнувшуюся от полуразобранного трелёвочного трактора, она срезала одной короткой очередью, разорвав лешака в клочья.

— Это что ещё за чудовище? — девушка несколько нервно хохотнула, рассматривая мёртвое существо словно замотанное в рваные коричневые тряпки.

— Ну мы называем лешаком, за лохмотья. Но учёные придумали какие-то свои названия. В принципе одно из самых безобидных существ в Пятне. Опасен только в ближнем бою, а берет его даже мелкий калибр.

Детектор показывал отсутствие живых существ в округе, поэтому Виктор въехал в дальний ангар, загнал квад между двумя грузовиками, и стал быстро разгружать машину.

— Снимай и оставляй здесь всю электронику, даже слаботочную. Никаких мобильников, фонариков и прочих вещей. Это местная живность чует на раз.

— Это твой рюкзак? — Девушка попыталась поднять большой рюкзак одной рукой, но лишь сумела повалить его набок.

— Да. — Коротко бросил Виктор. — Твой — рядом. Давай, быстрее. Нужно до полуночи дойти до городской черты, а нам ещё по дачам плюхать незнамо сколько. Если успеем, доберёмся до моей второй норки, а там уже и до бункера недалеко.

— Я готова.

— Ну и зашибись. — Виктор одним движением поднял рюкзак, и накинул на плечи лямки словно тот весил килограммов десять. — За мной, след в след.