Ничейная магия. Сполохи

— Давай не станем проверять прямо сейчас, — попросила Мист, которая не горела желанием встречаться ни с Вестниками, ни с Камией. — Потом, как дойдем до края гор, остановимся, ты позовешь свою богиню, поболтаешь и все такое. А пока нам надо идти. Идем!

Тилайна даже не сделала движения на подъем.

— Воин! — раздраженно позвала Мист. — Подними ее и тащи, раз сама не идет!

— Встаю, встаю, — отозвалась Тилайна тут же, стоило только равнодушному спутнику Мист приблизиться к ней. — Мирт! Он мне совсем не нравится, пусть он меня не трогает!

— Воин, не трогай ее, — меланхолично повторила Мист. — Будешь тормозить — скажу, чтобы тащил тебя.

— Я пойду сама, — пообещала Тилайна. — В этом мире так приятно и дышать, и идти! Каждое прикосновение к земле и трава — словно ласка света! Как солнечные зайчики на коже!

— Лови их в суп.

— Какой суп?

— Солнечный, — ответила Мист, довольно глядя на озадаченный вид эльфийки. Хотя, конечно, лучше бы она выслушала ядовитый ответ Торрена. Это было бы куда веселей, чем ставить в тупик абстрактного юмора неподготовленные эльфийские умы. — Идем. От нашей болтовни дорога короче не становится, а только кажется.

Нельзя сказать, чтобы им пришлось слишком долго идти — Мист даже толком не успела устать, когда стены ущелья раздвинулись в далекие дали, и перед ними раскинулся простор равнины.

— Дошли, — радостно сказала Тилайна. — Тогда теперь я могу призвать Дею!

Мист, которая, в общем-то, собиралась просто выпнуть их всех из Домена обратно, только рот и успела открыть, пока Тилайна пробормотала скороговоркой целую молитву — ровно ту же самую, которой учил Мист Эррах.

— Ты призвала меня, дитя. Тебя давно не зрела я, — свет нарисовал и прочертил, сделал весомой и живой знакомую фигуру Камии, и Мист впервые поглядела на нее со знанием того, откуда она такая взялась. Что там говорил Торрен? Не заметил сходство в первый раз?.. Но оно было. Такое же не слишком явное, как с Эльмистрой, но определенно наличествующее, словно их объединяла общая кровь в каком-то там далеком колене. Были ли истинные имена у демонов Доменов, интересно?

— Посланница Деи, великая, — Тилайна легко присела на одно колено, склоняя голову. — Благослови меня, благослови моих спутников. Мы идем в эль-Саэдирн, надеясь найти его в порядке и в процветании.

Камия повернула голову в сторону долины, словно разглядывая что-то вне их зрения.

— Идите в путь, пройдите шаг. Дозорный встретится у врат. Давно нет места на земле эльфийской силе и красе.

Камия перевела взгляд на Мист, встречая ее глаза своими. Зрачки на мгновение расширились, и демоница кивнула ей, щелкнув полным яда хвостом.

— Вниманье Деи есть с тобой, — сказала она обеим. — Путь этот пройден будет твой.

Она истаяла в световом пейзаже, буквально провалившись в него, но Тилайна даже не сразу это заметила — Мист пришлось буквально за шиворот поднимать ее, чтобы снова тащить за собой, в путь.

— Я не очень поняла речи Постанницы, — посетовала эльфийка, выходя следом за Мист на обычную траву обычной долины из великолепия светового мира.

— Нас ждут неприятности, но они ждут, и заставлять их ждать невежливо, — без проблем перевела Мист. — Я полагаю, твои соотечественники отгородились не только непроходимым ущельем, но и еще как-то, раз речь идет о неком привратнике, которого мы должны встретить.

— Все были испуганы, когда магия начала пропадать. Вероятно, что наши маги и жрецы придумали какие-то еще стены, какие-то преграды для тех, кто попытался бы найти эль-Саэдирн.

— Эмиссары Треллиона ездили по Эквеллору, призывая эльфов отправиться сюда, и многие последовали их зову. Даже если половина всего народа эолен вернулась в свое, так сказать, лоно цивилизации, я затрудняюсь представить, сколько нужно ресурсов, чтобы всех прокормить. Сколько пашен, сколько стад и всего прочего, — сморщила нос Мист. — Я вообще подозреваю, что без магии они бы тут вымерли от голода, предварительно сглодав все живое.

— Мирт! — возмутилась Тилайна. — Такого не может быть. Ты преувеличиваешь.

— А ты точно наследница рилантара? — возмутилась Мист. — Это экономика, нельзя таких вещей не знать! Да и чисто из логики: всем надо кушать, одеваться. Некоторым надо очень хорошо кушать, это, например, таким, как я. Некоторым надо очень хорошо одеваться — таким, как ты. А долина, судя по картам, не такая уж огромная. Большая — но не размером даже с Дариану, скорее, как Университет со всеми своими сопутствующими пригородами и пашнями. Так что мы относительно скоро должны встретить каких-нибудь живых, или следы каких-нибудь раньше живых, а теперь — мертвых.

— Какие-то ты странные вещи говоришь, — рассудительно сказала Тилайна. — Точно как Мейли, словно он сам тебя учил.

Мист только глаза закатила и зашагала через поля к виднеющемуся лесу, надеясь, что осталось всего немного до того момента, как хотя бы некоторые загадки окажутся разрешены. Но они шли, шли и шли, и никакого даже намека на дорогу не было нигде поблизости, и через лес им буквально пришлось продираться, хотя Тилайна с оттенком недопонимания и отметила, что, вообще-то, на ее памяти эта часть долины была охвачена цивилизацией, и лес пронизывали тропы. Сейчас же место выглядело полностью диким, словно в долине не то, что целый народ — а вообще никто не жил уже много, много лет. Так много, что от всех построек не осталось даже фундаментов.

— Ничего я не понимаю, — пожаловалась эльфийка, когда они, ведомые одной ей известным приметам, вышли к лесной реке, весело скачущей по порогам. — Тут был мост, и водяная мельница, и небольшое поселение. И ничего нет.

— И следов никаких нет, — Мист пожевала губу, оглядываясь. — Совсем никаких признаков, что тут вообще когда-то и кто-то жил.

— Так не должно быть.

— Это ты Святому Амайрилу скажи.

— А это кто?

— Это тот святой, который, предположительно, лишил этот мир магии. Но мне кажется, что он никогда не существовал, потому что трудно себе представить, чтобы какой-то там человек, даже самый могущественный, мог стать причиной такой незадачи.

— Это катаклизм, а не незадача! — возмутилась Тилайна и даже ногой притопнула. — Где Эверлейт? Он всегда тут был!

— А теперь сплыл, — пожала плечами Мист. — Веди нас к месту Силы, что ли. Оно все еще существовало при тебе?

— Конечно, — Тилайна бросила на нее испытующий взгляд. — А про место Силы ты откуда знаешь, тоже из Книги? О нем не принято рассказывать инородцам, знаешь ли.

— Нет, я просто его видела.

— Ты была в эль-Саэдирне? Тогда почему ты не ведешь нас сама?

— Я была там очень недолго и очень давно, так что подозреваю, что за время моего отсутствия многое могло измениться.

— Это я была там давно. Больше трехсот лет назад, получается! Я ничего не понимаю, Мирт, когда ты могла быть тут за это время? Ты ваэрле, и тебе не столько лет, чтобы ты могла быть тут раньше.

— О, все очень просто. Я бессмертна, но в последний раз спускалась сюда из Домена Света три тысячи лет назад, вот так-то.

Тилайна даже остановилась, с подозрением на нее глядя, но потом все-таки рискнула высказать предположение:

— Ты говоришь неправду?

— Я шучу, — ответила Мист, за рукав дергая ее дальше и подозревая, что закатить глаза еще сильнее просто не получится.

Остатка дня, конечно, не хватило, чтобы достичь города, или места, где он был. И следующего дня, тоже — долина была не такой уж маленькой, и все это время они брели по лесам и долам, пересекали реки, пробирались сквозь чащобы, встречали диких, непуганых зверей и вообще чувствовали себя так, словно идут по совершенно ничейной земле, на которую никогда не ступала нога разумного существа. Это было странно — и тревожно. Одно хорошо — воды тут было вдоволь, как и мелких животных для охоты, и ягод и прочих плодов природы, что позволяло не только не расходовать имеющиеся скудные припасы, но и немного их пополнить. Впрочем, Мист уже плохо себе представляла, куда они идут и зачем, если уже и так понятно, что эльфы канули куда-то с концами, куда глубже, чем она себе все это время представляла. Однако, наверное, до места Силы в самом деле, стоило дойти — а уж вернуться со свистом она всегда успеет. Зелье для сотворения метки перехода было при ней, а уж подходящий камень, наверняка, удастся найти.