Страница 48 из 64
Ага, вздохнул я. Только в этой схеме нет одного — где мне взять денег?
Утром проснулся бодрый, отдохнувший, полный сил и надежд. Выскочил в одних штанах в холодное осеннее утро, бодро сделал зарядку.
С водой тоже управился быстрее, на первой ходке только раз и остановился чтоб отдохнуть.
— Слушай, Фроди, — спросил пастуха за завтраком, — а нет ли у тебя какой-нибудь посудины, чтоб можно было воды вскипятить?
Идея сварить что-нибудь типа морса из ягод, которых можно набрать по пути, созрела давно. После плаванья будет самое то!
— Воды… — протянул старик, поскреб в затылке, — посмотри в кладовке, там старый кожаный котелок должен быть. Может не рассохся еще.
— Кожаный? Погоди, а как же я его над костром пристрою?
— Да чего ему сделается? — удивился старик, — ты только не над огнем, а над углями его держи.
Блин! Я чуть не хлопнул себя по лбу. Ну точняк, еще ведь в школе кипятили воду в бумажных стаканчиках! Физика, елы-палы! Горько усмехнулся в мыслях — и это я у этих орков «прогрессором» хотел стать?
Прихватив к традиционному набору моток веревки, сетчатое полотно и нечто кожаное, похожее на половинку мяча, только с веревочными ручками я отправился к «теплому фьорду».
Шаг-бег-шаг-бег, и вот уже здравствуй знакомый пляж. Прежде всего натащил отовсюду камней, и соорудил очаг. Вот так оно получше будет! Запалил небольшой костерок, пусть горит.
Не менее часа угробил на сооружение «захапа»: из тонких ивовых веточек соорудил рамку, на которую и натянул свою сеть. Поскольку мысленно операцию по улову рыбы я проделал уже раз тысячу, рамку сделал чуть меньше, чтоб сеть провисала. Теперь рыбе точно никуда не деться!
На шест пошла длинная гнутая ветвь, рамку привязал за углы. Ну-с, пришла пора заняться рыбалкой?
С сильно бьющимся сердцем вышел на берег там, где в прошлый раз заметил рыбу. Черт, а вдруг это был случайный косяк? А вдруг, пока я опускаю сеть вниз вся добыча расшугается? Медленно-медленно опустил рамку на дно. Так, а шест куда? Мысль лихорадочно заметалась: положить в воду? А что если когда начну поднимать, вся рыба убежит? Стоять держать? Блин, сколько?
Замер в неудобной позе, пронизываемый холодным ветром, матеря себя за то, что не накинул ни плаща ни туники… Наконец ноги-руки стали затекать, меня самого начало колотить, то ли от холода, то ли от нервного напряжения. Еще подождать? К черту! На крайняк что-нибудь придумаю на другой раз, коль в этот не свезет. И уже ни на что не надеясь, я резко рванул шест в верх!
Сначала мне показалось, что сетка пустая, но потом… Я так и замер, держа шест на вытянутых руках над водой, завороженно наблюдая как бьются в сети рыбьи тела.
Да, да, да!!! Получилось!
Спохватившись, перенес захап на берег, опустил. Тут же отбросив шест бросился к добыче. Радость лихорадила. Трясущимися руками я пытался схватить довольно-таки крупных рыбех, они извивались, наконец одну поддел под жабры, воздел вверх!
Аллилуйя! Я чуть не расцеловал эту рыбину, готовый плясать вокруг сетки с оставшимся уловом! Да! Вот оно!
Рыбина, разбрызгивая капли воды извивалась, вырывалась, хлестала хвостом. Нет голубушка, теперь не уйдешь!
Наконец чуть придя в себя, оттащил добычу к костру. Так… И… Что дальше?
Блин, радость постепенно как-то рассосалась. Вот рыба, пока только пять штук. Но это ерунда, я уверен — будет больше. А Колль, которому я обещал рыбы — часах в четырех-пяти хода отсюда.
Хм, то есть сегодня я до него не доберусь… Черт! А если наловить сегодня, то как сохранить ее до завтра? Мозг опять включился в режим «перебора вариантов». Твою мать, что ж все какая-то фантастика в голову лезет, типа больших бочек, или засолки на месте? Я конечно «позаимствовал» и Фроди несколько щепоток соли, но, если солить в промышленных масштабах? И засаливать то в чем?!
Накатила злость, да что ж такое! И почему у меня все ни как у людей? Я поймал рыбу, а оказывается, это даже не половина проблемы!
Взгляд упал на догорающие щепки в кострище, на пяток уже заснувших рыбёх. А что если?… Покосился назад, на заросли. Что там говорили, нужна ольха или ива? Вот эти кусты мне больше всего ивняк напоминают…
Накидал в костер крупных веток — пусть прогорают, прихватив сетку с уловом пошел к воде и занялся потрошением. Плавники, внутренности — долой. Так, что там про чешую говорили? Если хочешь сохранить — не трогай. Да пофиг, этот улов мне сохранять не надо.
Следующим делом было нарвать листвы, как раз и огонь к этому моменту прогорел. А теперь — листья на угли, рыбу на листья, туда, где дыма побольше, сверху еще листья и не давать огню разгореться!
Пятнадцать минут засечь было не чем, поэтому засекал «по ощущениям». Наконец, разворошив уже пожухшие, и вот-вот готовые вспыхнуть листья, осторожно, парой веточек выудил то, что получилось.
Вау… Этот способ я как и многое другое только видел разок в ролике, естественно сам ни разу не пробовал. Золотистые тушки источали тонкий аромат, из разломов поднимался легкий парок. Ну-ка… М-м-м-м… Обалдеть! Как мне оказывается надоела эта молочная каша! М-м-м… еще кусочек!
Сожрав один бок рыбины, с трудом заставил себя остановиться. Я же еще плавать собирался! Сходил, закинул заново сетку, пусть лежит. Натащил еще веток в костер — пусть прогорают. А я — играть в Ихтиандра.
***
— Погоди-ка, — я небрежным жестом остановил Фроди, собиравшегося варить традиционную кашу, — сегодня предлагаю другой рацион
И с довольным видом фокусника выложил на стол заранее припрятанный под ним же улов. Пятнадцать крупных, длинной примерно в локоть, золотистых и истекающих жиром похожих на толстых селедок рыбин, приготовленных методом горячего копчения в листве.
Конечно, это было не всё. Пять, из первого улова я смолотил после тренировки. Сегодня в основном пробовал брасс, под конец даже что-то получаться начало. Правда плывется намного медленнее чем кролем. Тем не менее я был доволен — кое как, но на воде держусь. Под водой — тоже, хоть и очень мало. Но, как говориться — лиха беда начало.
— Морская, — хмыкнул старик, разглядывая выложенные гостинцы, посмотрел на меня, — и откуда?
— Оттуда, — почти что с вызовом ответил я, — ты еще не забыл, чем промышлял мой отец?
Фроди окинул меня взглядом, понимающе покивал головой
— Вот значит зачем ты в море залезал… Не боишься?
— Утонуть? — удивился я. Помотал головой, — нет, не боюсь.
— И брумингов не боишься? — с подозрением спросил старик
— А кто это?
— Тролли такие, маленькие. Живут по берегам и гадят добрым оркам.
— Ну, — я усмехнулся, — если маленькие, то наверно не боюсь
«Дары моря» пастух признал достойной заменой ежедневному рациону из каши, но, как всегда, не удержался от колкости
— Что ж ты соли пожалел? — проговорил он, облизывая пальцы и причмокивая, закончив расправляться с четвертой рыбиной.
— Сколько было, — пожал плечами я. Первые пять я, конечно, просолил лучше, а вот на следующий улов, вытащенный за три захода соли, осталось чуть.
— Соли я тебе дам, — удовлетворенно рыгнул старик, наливая кваса.
— Слушай, Фроди, — я покосился на кувшин, — вообще-то холодает, может мы на горячее питье перейдем?
Пастух вздохнул.
— Надо к бортям идти, а то у меня, понимаешь мед кончился. Был бы Итун, уже давно бы послал.
— А я?
— А ты? Ты за медом хоть раз ходил?
Я развел руками
— Ну вот. Только искусают всего, да того гляди борти поломаешь. Не, — он отмахнулся, — я сам схожу позже. Через пару дней, как только стадо на другое место перегоним.
— Ясно, — выдохнул я.
— А вот ты скажи мне, парень, — вернулся Фроди к теме, и кивнул на лежащую на столе рыбу, — это у тебя как? Разок побаловаться, или всерьез решил отцовское дело продолжить?
— В серьез, — кивнул я, глядя старику прямо в глаза.