Страница 30 из 64
— Много им это помогает? — пренебрежительно ухмыльнулся Харальд
— Ты никогда не видел имперских гвардейцев, хёвдинг, — в голосе Аскеля прямо читалось: «повоюй с мое!», — эти, не то что неумелые бараны в стеганках, с которыми вы привыкли иметь дело. Эти такие же волки, как и мы.
Харальд в ответ только дернул щекой.
— Люди никогда не заплывали так далеко, — веско обронил ярл, — они плавают только в виду берегов, боясь потерять ориентир. И их корабли, как бы велики они не были, не справляются с большой волной. Если только… — Он посмотрел на сына
— Если только им никто не помог!
Ярл кивнул, прикрыв глаза. Минуту они переглядывались.
Так, парни, ау! Вы не забыли? Я к тебе, пенек старый, вообще-то по делу!… Блин, я это не вслух?! Но поскольку топора в меня не летело, надеюсь у меня хватило ума сжать челюсти.
— Ярл Рагнар, — я прочистил горло, вспомнил, грохнулся коленом о землю, почему-то прижал кулак к груди вместо того, чтоб опереться, — ярл Рагнар, я к тебе по делу.
Кажется, второе «я», махнуло рукой на безумца, и закатив глаза приготовилось получить причитающееся.
Но «старикан» удивленно-весело вздернул брови.
— Ах да, мальчик, ты же не просто так пришел ко мне?
— Да ярл, я пришел просить справедливости.
«О справедливости взываю к тебе!» Из какого фильма не помню, но набор киношных штампом мне сейчас кстати
— Я, Асгейр Брансон, теперь единственный наследник своего отца, Брана Остенсона. И я требую, чтоб мое наследство передали мне. Тем более, что основа хозяйства моего отца: ловля сельди, а никто из домашних моего дяди никогда не выходил в море.
Этот аргумент мне пришел в голову, когда мы вчера разговаривали о ценах на рыбу и о том, как народ относился к перспективе оказаться вдали от берега.
— Ты выходил с отцом в море?
«Ты летал с отцом в космос?» И это туда же! Блин, я же не утверждаю, что переплывал залив вдоль и поперек на время, вообще-то я так себе пловец.
— Да ярл.
— А если я предложу тебе прокатиться на драккаре?
Вау! А можно? Правда можно? Бли-и-ин! Я даже в прошлой жизни, в сознательном возрасте так не разу и не вышел в море, хотя пацаны зазывали: кому-то из друзей родаки сделали подгон — арендовали яхту в Италии, на целую неделю. А я, как на зло заболел. Правда эти уроды пробухали всю неделю, не выходя из марины… Жаль.
— А можно?
Рагнар усмехнулся
— Как-нибудь в следующий раз, обязательно.
Сука! Вот так всегда — «детка, хочешь конфетку? А нету!»
— Йорген!
— Да, мой ярл
Судя по голосу у дяди произошел «жим-жим»
— Так ты получается, отобрал одаль у сына моего хирдмана?
Что козел? Словил маслину? Ну-ка изобрази, как будешь выкручиваться?
— Ни в коем случае, мой ярл, разве я мог нарушить закон? Тем более Асгейр — мой племянник. Для моей жены Инги, он как родной!
Во заливает!
— Мы одеваем и кормим Асгейра наравне со своими сыновьями. Да, я попросил своего среднего присмотреть за хозяйством, пока Асгейр не достигнет совершеннолетия! Но как только придет пора, и у моего племянника появятся свои дети, я тут же передам хозяйство его отца законному наследнику!
Что-о?! Ты чё несешь, старый?
— Все так, как он говорит? — ярл нарочито серьезно взглянул мне в глаза
— Да, да… Мари, мой кузен, он сейчас там на хозяйстве… Но лодки… но рыба…
— Вот видишь мальчик, — с видом доброго деда Мороза улыбнулся ярл, — никто не хочет забрать у тебя отцово наследие. А ты расти, обзаводись детьми, и тогда твой дядя вернет тебе твое по праву. А может… — да он подмигнул мне! — может когда у тебя появится маленький Асгейрсон, ты не захочешь ковыряться в земле и крутить хвосты овцам. Может ты решишь стать походником, как твой отец? Приходи тогда ко мне, я не забываю тех, с кем делил когда-то палубу, и их семьи!
Глава 13
С неотвратимостью рока накатывали сумерки. Скоро и звезды зажгутся, может даже разгляжу одну-другую сквозь разрывы в низких облаках.
Я сидел на песчаном пляже, бездумно смотрел как волны набегают на берег, выносят какие-то веточки, клочки мха или водорослей… Вот и мою жизнь выбросили на обочину, как какой-то непотребный мусор. Хм, может утопиться? Поставить, так сказать точку в этой истории: квест под названием «жизнь» провален, перезапуск невозможен… В свете недавно полученной информации, как оказывается утопиться — совсем не сложно.
Эх, а мог бы сейчас сидеть где-нибудь на Средиземноморском побережье. Да на крайняк и в тех же Сочах… Нет же, занесло меня, на севера, в края вечной пасмурности и сложных жизненных обстоятельств.
Мари мы встретили, когда «сходняк у ярла» начал расходиться. Одни орки, которым не обломилось приглашение на вечеринку по случаю, валили обратно в город. Другие, осчастливленные как и мы, пошли занимать места. Несмотря на «дипломатических» родителей, никогда не был на хоть сколько-то официальных приемах, только кое-что от родаков и слышал. Поэтому не особо удивился, когда узнал, что для ближних ярла, форингов и их ближних, для совсем важных шишек столы были накрыты внутри. Для остальных, кто рылом не вышел, столы поставили прямо во дворе, но с другой стороны. Все же наличие под боком конюшни, скотника (наконец-то увидел отдельный, хоть в доме у ярла не спят под одной крышей со скотиной!) и сортира не сильно добавит пафоса свадьбе.
Пусть ярл и назвал Сигмунда форингом, его тоже завернули на улицу, типа ты еще не совсем настоящий, можно сказать — тряпочный. Сходи в поход-другой, покажи себя, тогда и посмотрим, где тебе сидеть за пиршественным столом.
Когда проходили мимо ворот я дернул дядю Йоргена за рукав.
— Короче это… я домой… Ну, в смысле в гостинку… — вздохнул тяжело, — А может погуляю пока, пойду корабли посмотрю… Вот.
— Ты что? — в изумлении вылупился на меня дядя, — Тебе же такая честь оказана!
— Пойдем Асгейр, — задорно подмигнул Фритьеф, — где ты еще таких угощений попробуешь, как за столом ярла? Тем более — на свадебном пиру!
Ага-ага… мысленно поддакнул я гиганту, точно! Где уж нам уж…
— Да что-то аппетита нет, — скривился я
— Посмотрите на этого недоумка, — раздалось над ухом злое шипение Калле, — для тебя этот случай может быть единственный в жизни! Посидеть за одним столом со знаменитыми воинами, рука об руку, послушать про дальние страны, про подвиги… Что ты видел вообще? Кроме куска занюханного луга?
— Калле! — возмущенно окрикнул младшенького дядя, — следи за языком!
— А знаешь что? — я повернулся к кузену, — а давай ты вместо меня? Ну кто там будет смотреть?
На лице Калле последовательно отразилась целая гамма чувств. Неверие, затем надежда. Все-таки пока его статус был непонятен. Формально его не приглашали, он же пред очи ярлу с нами не выпирался. Конечно, кто там нас считать будет — пацаном больше, пацаном меньше? В конце концов, сомневаюсь в наличии эдакой «службы протокола», заранее расписывающей места за столом: «так, а вот сюда мы посадим Асгейра Брансона, не забудьте подписать стульчик»…
Парень в затаенном ожидании взглянул в лицо отцу. Тот кивнул.
— Ну раз Асгейр отдает тебе свое место…
И наконец лицо кузена озарила радость. Секунду-другую он лыбился во всю свою клыкастую пасть, потом, вроде как что-то вспомнив, повернулся ко мне.
— Ты… это… — опустив глаза и рассматривая носки ботинок протянул Калле. — В общем… спасибо тебе. — выдавил наконец. Поднял глаза, чуть помявшись поднял кулак.
Приветствие воинов. Так-то орки вообще не знали рукопожатий, максимум кивали друг другу головой. И только хирдманы да хольды косплеили приветствие молодежи из моего мира.
Я ткнул своим кулаком в его. Пацан ведь мечтает об этом? Пусть хоть кому-то будет приятно. Развернулся…
— Отец!
От ворот, против течения толпы пробирался наш толстяк.
— Ты опоздал, — недовольно обронил Йорген.
— Нас задержали, — стал оправдываться Мари, — в Борге такое столпотворение, не протолкнуться!