Четвертый лишний

– Возможно, меня возвращают в очередь… – кивнул Трофим, но свою мысль он закончить не успел, следователь перебил его.

– Очередь, очередь… И все-таки мне кажется, что это слишком сложно. И неправдоподобно.

– А если это кто-то из моих друзей, это не сложно?.. Тем более у меня не осталось друзей. Евсюкова нет, Муратова нет, Кислицын… Это же Кислицын сказал вам, что это я могу ему мстить?

– Да как вам сказать… – замялся Волынцов.

– Какой он мне после этого друг?

– Странная ситуация, вы не находите? Преступник должен делать все, чтобы оставить вас под стражей, а он, напротив, дает понять, что Муратова убили не вы.

– Я же говорю вам, меня возвращают в очередь! В тюрьме до меня не добраться, а на свободе – запросто.

– И все равно я не могу поверить в эту очередь.

– Муратов тоже до конца так и не поверил, поэтому и попер грудью на амбразуру… Хотя, может быть, и поверил… – пожал плечами Трофим. – Он о вечной жизни задумался. Возможно, желал получить доказательства загробной жизни. Вот и получил.

– Я и сам пытаюсь убедить себя в существовании этой странной очереди, но как-то не получается. И вы не очень мне в этом помогли.

– А человек в карнавальной маске?

– Возможно, на кладбище объявился маньяк, решивший материализовать, так сказать, легенду о призраке в плаще и цилиндре. Местные жители знают об этой легенде с детства…

– Значит, Илья Муратов стал случайной жертвой этого маньяка?

– Думаю, да.

– И сегодня ночью маньяк нашел себе случайную жертву?

– Выходит, что так.

– И завтра ночью он кого-нибудь найдет, если вы будете видеть его во мне, а не в ком-то другом! – Трофим неопределенно махнул рукой.

Следователь хотел что-то сказать, но передумал и отправил его обратно в камеру. А через час приехал адвокат, он действовал решительно и энергично, и к обеду Трофима освободили из-под стражи.

Ему повезло, пробок до Москвы не было, к вечеру он был уже на работе, домой вернулся поздно. Вышел из машины, направился к подъезду. Он уже прикладывал электронный ключ к считывателю домофона, когда за спиной появился человек. Трофим собрался повернуться, но под левую лопатку ткнулось что-то твердое, похожее, на ствол пистолета. В отличие от Волынцова Трофим верил в страшную очередь, однако так до конца и не осознал катастрофичность своего положения. Почему-то думал, Евсюкова могли убить, Муратова и Кислицына, но не его. Но ведь враг существовал, он опасен, хитер и коварен, а Трофим ходил без оглядки. Вот убийца врасплох его и застал. То ли ствол пистолета приставил к его спине, то ли клинок. Одно движение, и все. От страха перед смертью у Трофима едва не отнялись ноги. Перед мысленным взором возникла предсмертная гримаса на лице Мурата. Он ведь тоже удивился внезапности, с которой нагрянула на него смерть. Удивился, ужаснулся и умер.

– Что, страшно стало? – дыхнув в шею пивным перегаром, с противным хрипом в голосе спросил Слава.

Дышать стало полегче, но страх не отступил. А если это Кислицын и устроил маскарад на кладбище. Сам он убить Мурата не мог, но вдруг кого-то нанял. Он же позаботился и о том, чтобы вытащить Трофима из тюрьмы, чтобы сейчас убить.

– Ты что здесь делаешь?

– Да вот, в очереди стою, – хмыкнул Слава.

Он все так же стоял за спиной, вжимая в позвоночник что-то твердое. А ведь он запросто мог выстрелить, Трофим это понимал, поэтому не шевелился.

– Спиной к раздаче? – спросил он.

Слава дернулся, резко развернулся. Действительно, убийца мог подкрасться к нему со спины. Повернулся и Трофим. Слава в самом деле держал в руке короткоствольный револьвер, он водил им из стороны в сторону, сканируя пространство перед собой, как будто боялся нападения.

– Здесь камеры, а у тебя ствол, – сказал Трофим.

– Травмат это, не бойся!

– Да нет, это ты боишься.

– Чего?! – Слава резко развернулся к Трофиму, но ствол к животу приставлять не стал.

– Там кто-то сзади, – соврал Трофим.

Слава инстинктивно дернулся, но так и остался на месте, сдержав свой трусливый порыв.

– И сзади, и со всех сторон, а ты ведешь себя как непуганый идиот!.. Или ты ждешь, когда меня грохнут?

– Тогда и начну бояться, – согласился Трофим.

– Поговорить надо!

Трофим открыл дверь и кивком показал наверх, Слава принял приглашение, они прошли к лифту. Консьержка уже спала, зашторив окна в своей каморке.

– Травматом обзавелся? – спросил Трофим, нажимая в лифте кнопку с цифрой «семь».

– Да Ритке когда-то покупал, валялся без дела.

– Думаешь, пригодится?

– Ну, стреляет как настоящий. И глаз выбить можно.

– Мне?.. Это же я Мурата убил, да? – усмехнулся Трофим.

– Ты? – Слава приставил ствол к его животу.

В этот момент лифт остановился, створки раздвинулись.

– Ты сам в это не веришь!

– В тебя поверить легче! – опустив руку с пистолетом, сказал Слава.

Он посторонился, пропуская Трофима. Сам первым из лифта выходить не рискнул, вдруг убийца на лестничной площадке поджидает?

– Легче поверить, что я убийца, чем в маскарад на кладбище? – уточнил Трофим. Он выходил из лифта с опаской. Что, если преступник действительно караулит их у его двери. Он ведь мог убить сначала Славу и сразу же за ним – его. Ситуация бредовая, однако Евсюка и Мурата уже нет в живых.

– Я звонил Волынцову, спрашивал, – кивнул Слава.

– Что еще гнилое про меня сказал? – открывая дверь в квартиру, спросил Трофим.

– Гнилое?! А что я еще мог подумать, когда у тебя кровь на руках была?

Казалось, кровь на руках у Трофима оставалась и сейчас, во всяком случае, имелось такое ощущение.

– А ты бы не испачкался, если бы к Мурату наклоняться стал?

– Зачем к нему наклоняться? – скривился Слава. Он заглянул в одну комнату, в другую, как будто там их мог поджидать убийца.

– Пульс проверить, вдруг живой… Ты же к Диме не наклонялся, – усмехнулся Трофим. – Даже не подумал, что ему нужно сделать искусственное дыхание.

– Я не понял, это что, наезд?

– Да как-то не спокойно с тобой, Слава. Не тот ты друг, с которым можно в разведку.

– А мы с тобой в разведку собираемся? – осматривая кухню, поинтересовался Кислицын.

– Ну ты же не просто так пришел. Страшно тебе одному, со мной хоть немного спокойней.

– Поговорить надо!

– Поговорим, – включая сплит, кивнул Трофим.

– Я беседовал с Волынцовым, он сказал, что тип в плаще и маске реально существует.

– И убивает, кстати.

– И убивает… А какого-то мужика ранил.

– Чтобы я из очереди не выпадал. – Трофим включил чайник.

На стройке сейчас аврал, столько дел, даже перекусить некогда. А он еще отсутствовал почти два дня. И впереди что, неизвестно. Вдруг убьют Славу в его квартире, как он будет оправдываться? Уж лучше тогда пусть убивают сейчас и вместе с ним.

– Волынцов говорил, – кивнул Слава.

– Ты в этой очереди передо мной.

– Да это понятно… Непонятно, что за очередь. Откуда она взялась? За что убивают?

– Вот это правильный вопрос, за что? За что нам такое наказание?

– Да вот все думаю, думаю… Этот, в маске, он же не случайно кого-то там ножом истыкал, он тебя в очередь вернул. Сначала со мной решил разделаться, потом с тобой… Ну, может, сначала с тобой…

– Ну да, у тебя же пистолет, – фыркнул Трофим.

– И у него ствол есть. Возможно, с оптикой.

Слава глянул на окно и попросил закрыть жалюзи, Трофим кивнул, с усмешкой глянув на него. Положение на самом деле серьезное. Судя по всему, их общий враг тщательно готовился к кровавой бойне. Он знал о своих жертвах все, даже кладбищенского призрака взял на вооружение и маскарад подготовил. А ведь он мог прозевать Мурата на кладбище. Его вторая жертва находилась среди людей, так просто к ней не подобраться. Возможно, враг и не собирался убивать Мурата, он всего лишь следил за ним – с надеждой на стечение обстоятельств. Надежда слабая, а экипировка серьезная, одна трость с клинком чего стоит. А ведь стоит! И денег стоит, и времени, но, видимо, у преступника возможности такие же серьезные, как и намерения.