Страница 33 из 74
— Николай, собственно, я о другом хотел спросить. Вернее, узнать.
— Что именно?
— Неплохо было бы, если бы ты остался в Центре, до того момента, когда все закончится. Наверняка ведь сумеешь все по уму организовать.
Эта мысль пришла мне сразу же, как только Гудрон о нем рассказал. Проблема заключалась в том, что при желании Бондарь может меня послать, пусть даже вежливыми словами, и ведь не прикажешь. А вообще, идеальный был бы вариант.
— Удачненько! — он улыбнулся.
— В смысле?
— С ногой у меня проблемы. Думал, полностью залечил, ан нет. Благодаря жадру только и держусь. А так получается — как будто бы и при деле, и ковылять по горам не придется.
— Значит, можно на тебя надеяться?
— А то! Кстати, сколько людей полагаешь в нем оставить?
— Всех бы забрал, — честно признался я. — Но не получится. Прибудем в Центр, тогда и решим. С учетом твоих соображений.
Рукопожатие, как знак того, что мы договорились, у Бондаря было крепким. Признаться, у меня от души отлегло. Произойти могло всякое, и нам обязательно нужно место, куда мы сможем отступить. Надежное место, и Николай нам его обеспечит. А заодно позаботится о раненых, и еще о людях, которые наверняка перенесутся в Центр с Земли.
Дорога близилась к Центру, и за следующим поворотом ущелья должна была начаться долина, где он и находится, когда к нам подошел Виталий.
— Я согласен, — сказал он.
— На что?
— Чтобы стать Бобром, если к себе возьмете. Бондарь сказал, что лучшего варианта мне при всем желании не найти.
— Э-э-э, парень, — тут же влез Гудрон. — Ушло уже время, и теперь это славное имя нужно еще заслужить.
— Борис!
Пришлось оборвать его на полуслове, зная, что он развлекается. Я посмотрел на Леру: как она отреагирует на тот факт, что недавний ее обидчик к нам присоединится?
Ее реакция была довольно неожиданной.
— Остается только надеяться, что Виталику не придется снова Игоря изображать. Иначе, наш отряд лишится бойца, и рука у меня не дрогнет, — сладеньким голосом сказала она.
— А я согласна, чтобы он Славика изобразил! — заявила вдруг Ирма. — Тогда ведь у меня причина появится. И мы его, подруга, в два ствола, по полному магазину!
Глаза у нее мечтательно закатились.
— Да ладно вам, девчонки, я обязательно исправлюсь! — заявил в ответ новоявленный член нашей команды.
Если бы при этом он не пялился что на Ирму, что на Леру на мой взгляд слишком похотливо, причем даже не скрываясь, так и вообще все было бы замечательно.
Из Центра мы вышли буквально следующим утром, еще до рассвета, едва в нем переночевав. Радовало то, что у нас наконец-то появилась связь. С головным дозором, с арьергардом, и с Бондарем. Пусть даже в гористой местности зона покрытия не может быть слишком большой. К тому же избавились от того, что Гудрон цинично называл балластом — раненных. Теперь только и оставалось, что обнаружить перквизиторов, и навязать им бой в таком месте, где все преимущества окажутся на нашей стороне. И еще надеяться на то, что буквально в следующий миг не ударит по ушам взрывная волна, не возникнут клубы дыма, а потом донесется грохот катящихся по склону камней. Он будет все нарастать, пока наконец нас не достигнет лавина, которая похоронит всех. Ну разве что посчастливится тем, кто находится в арьергарде. Такое вполне могло случится, ведь для этого нужно лишь подходящее местечко, коих тут полон, и не так много взрывчатки. Подобными мыслями вслух я не делился, но судя по всему, они приходили в голову не только мне.
Второй день преследования Гардиана был настолько похож на предыдущий, что, не двигайся мы все время на север, обязательно бы решил, что ходим по кругу, настолько постоянно был однообразен ландшафт.
День уже перевалил за вторую половину, когда где-то позади послышались голоса. Вообще-то у нас был включен режим молчания, тут же голоса громкие, к тому же на повышенных тонах. И по одному этому можно было догадаться — там явно не враг, ведь кому в голову придет с ним ругаться? Голоса приближались, да и сам я остановился, чтобы как можно быстрее понять причину происходящего. Наконец, можно было разобрать слова, и тогда я посмотрел на Гудрона — он это же это слышит? Судя по его недоумевающему виду, я не ошибся, опознав хозяина голоса.
— Лимбическая система! — только и сказал Гудрон. — Проф, скажи, что мне мерещится!
— Сейчас! — развеял его сомнения Вячеслав. И предложил.- Ну все, Борис, стреляйся — это тебе не с Остапом языками меряться: у Дёмы он ничуть не короче твоего.
И это действительно был Демьян. Которому положено сейчас находиться в Аммоните, в ожидании нашего возвращения. А вместе с ним Фил, и остальные его люди — их рожи я и в темноте опознаю, примелькались.
— Ну здравствуй, Теоретик! — Фил улыбался.
Удивительное дело, он — высоченный крупный мужик, и морда у него самая что ни на есть бандитская. Особенно сейчас, заросшая рыжей щетиной, и в бандане по самые глаза. Но голос у него высокий, пусть и совсем не визгливый. На мой взгляд, ему бы куда больше подошел бас. Гулкий такой, чтобы эхо от стен ущелья гуляло.
— Здравствуй, Фил! — поприветствовал я ответно. — Какими судьбами?
Ожидая услышать неприятные новости, и еще радуясь. Фил — тот человек, которому можно доверить командование без всяких оговорок. У него и с авторитетом все в полном порядке, и опыта втрое против моего.
— Все-таки вас нашли. Я уже плюнуть хотел и назад повернуть, — с его стороны это, конечно же, была шутка — он не из тех людей. — Привал у вас скоро?
— До темноты не предвидится, — помотал головой я. — Ты какими судьбами здесь оказался? Дема, привет!
— Привет, Теоретик!
Он уже успел поговорить о чем-то с Гудроном, и морды у обоих были довольные донельзя. Наверняка основательно куснули друг друга, чем, собственно, при первой подвернувшейся возможности всегда и занимаются.
— О-о-о, новостей у меня вагон и маленькая тележка! — ответил Фил. — Если привала не предвидится, по дороге расскажу.
Как нельзя некстати защелкало в наушнике, вставленном в левое ухо. Щелчков было много, и означали они тревогу. И еще то, что у головного дозора нет возможности говорить.
— Стоп, повременить придется: впереди что-то не так.
— Головной? — вопрос Гудрона был краток, впрочем, как и мой ответ.
— Да.