Кейн. Призыв

— Не вижу в этом никакого смысла, - спокойно ответил Шарк. Потоки воздуха всё это время пытались проникнуть внутрь моей хижины, но на их пути хранитель поставил мощную магическую завесу из той же стихии. Шарик невозмутимо парил под потолком и не было похоже, что происходящее хоть сколько-то его утомляет, - Заклинание настолько примитивное, что не несёт в себе никакой угрозы. Можно спать дальше.

— Его создатель может прийти проверить результаты своей атаки, - не согласился я.

— Его создатель настолько глуп, что сам до конца не понимает, как работает его магия, - проворчал хранитель, - Мало того, он чисто физически не может сюда прийти, потому что вбухал в заклинание столько энергии, что банально потерял сознание.

— Где он? — направляясь к выходу, спросил я.

— Север. Триста метров. Хижина с соломенной крышей, - раздвигая воздушные шторы на моём пути, безразлично ответил Шарк. К этому моменту завеса наполнилась жёлтой пыльцой уже больше чем до середины, - Можешь не торопиться. Быстро он не оклемается.

— Посмотрим, - проворчал я, выходя в прохладную ночь, наполненную звуками ночного леса.

До указанного домика было недалеко, но быстро добраться не получилось. Охранники мирно спали на своих постах, из чего я сделал вывод, что убивать меня не собирались. А вот зачем кому-то понадобилось меня усыплять — ещё предстояло выяснить.

Добравшись по окраине поселения до нужного места, я надолго замер, изучая местность вокруг. Ни стражников, ни защитных заклинаний обнаружить мне так и не удалось. Внутри лежало на полу всего одно бессознательное тело и я даже разочарованно вздохнул, когда все мои подозрения подтвердились.

Шига Хойсс был жив, но Шарк оказался прав. Даже я видел следы глубокого истощения на лице мага Воздуха. Посреди хижины стоял полупустой горшок с жёлтым порошком. Надо быть осторожнее с его содержимым. Однако поведение мага казалось мне очень странным. Зачем тратить столько сил, чтобы просто меня вырубить? Хойсс был склочным, злобным и язвительным, однако во всём этом было одно «но».

Тупым и недальновидным назвать шигу Утреннего Ветра не мог никто. Хитрый и изворотливый, как стая хорьков, Хойсс никак не вязался у меня с таким странным и нелепым поступком. Одно то, что рядом нет привычных охранников, уже вызывало массу вопросов. И желание получить на них ответы пересилило объём вероятных неприятностей.

Я неспешно обошёл хижину по кругу и вошёл внутрь. Шига Хойсс лежал на прежнем месте. Подозрительный горшок с пыльцой сразу убрал в сторону, а потом уселся рядом с ваари. Несильный пинок в бедро вызвал у мага слабый стон и попытку отодвинуться.

— Вставай Хойсс, - жёстко произнёс я, - Ты приложил немало усилий, чтобы встретиться со мной. Самое время поговорить.

— Еретик, - простонал шига Утреннего Ветра и я еле сдержался, чтобы тут же его не убить. Уже давно я не слышал подобного обращения к себе, - Давно не виделись.

— Удивлён, что ты меня всё ещё помнишь, - процедил я.

— Дорос тогда приказал искать последователя Креона, - с трудом усаживаясь под дощатой стеной, ответил Хойсс. Что интересно, никакой враждебности он не проявлял, - Я выполнил его задание. Как и всегда. Вот только о том, как ты выглядел, он так и не узнал. Да и изменился ты сильно.

— То есть шига Дорос был в курсе того, что я в деревне? — уточнил я. Информация была довольно интересной, а главное — хорошо укладывалась в общую картину.

— Разумеется, - маг Воздуха выглядел сильно потрёпанным и усталым. Даже странно, что простое переутомление так сильно на нём сказалось, - Старый Камень всегда в курсе всего в этих землях.

— Зачем ты хотел меня отравить? — задал следующий вопрос я.

— Не отравить, - покачал головой маг, - Ты слишком силён. Просто поговорить.

— О чём?

— Я устал, - просто ответил шига Хойсс и я каким-то седьмым чувством понял, что он не врёт. Может, тон, а может устало-обречённое выражение лица, но в тот момент я даже не сомневался, что маг говорит правду, - Слишком много лжи развелось в наших лесах. Теперь она уже не просто портит жизнь племенам, теперь она убивает.

— Ты был в деревне Быстрой Воды при нападении, - терзания шиги Утреннего Ветра меня особо не трогали. В первую очередь меня волновали собственные интересы, но ответ мага заставил меня пересмотреть приоритеты. Навсегда.

— Конечно, - кивнул Хойсс, - Как и все остальные, кто подчинился приказу мхевари Нойса. Дорос, Кайсор, Талбат, я и это ещё не все. Власть бывшей главы Совета не нравилась многим. В особенности тем, кто хотел возвыситься над остальными.

— Дорос? — вопросительно произнёс я.

— Не только, - усмехнулся Хойсс, -Кайсор, шига Жалящих Искр жаждал посох главы Совета племён не меньше старого Камня. И где он теперь?

Из-за обилия возникших вопросов я не сразу осознал всю глубину слов мага Воздуха. Уничтожение племени Быстрой Воды теперь не выглядело для меня столь однозначным. Винить в произошедшем себя точно не стоило. Если шиги Найя на тот момент являлась главой Совета, то нападение на деревню стало лишь финальным аккордом борьбы за власть в этих диких лесах, а моё появление стало подходящим поводом, не более.

— Дерьмо, - негромко выругался я, - Весь этот ваш Совет одна огромная куча миргалова дерьма.

— Ты даже не представляешь, насколько огромная, - невесело усмехнулся Хойсс, - Если ты принесёшь Доросу ценную информацию о призрачных миргалах, то он легко отдаст тебе моё племя на расправу. Остальные не будут спорить. Я задаю слишком много неудобных вопросов.

— Например? — спросил я.

— Например, почему призрачные твари впервые появились в землях Чёрных Скал, но при этом ни одна их деревня не пострадала, - неожиданно жёстко произнёс маг, - Или почему за расправу над прежней главой Совета все получили отпугивающие амулеты, которые действуют и на этих неизвестных чудовищ, но при этом обязаны об этом молчать. Ты же видел сам. Там, на площади. Ни один шига не подтвердил мои слова.

— На площади ты вёл себя, как обиженный изгой, которого вот-вот раскроют, - поделился своим мнением я.