Страница 15 из 16
– Ладно, ваша победа. Но при условии, что артефакт отдадите мне – его надо вернуть в кабинет, чтобы не было последствий.
Мы, не веря, что вот-вот получим огромный приз, беспрекословно согласились на подобную мелочь. Пусть возвращает, всем же будет лучше. Только я сомневалась в его честности и нырнула в учебную сумку за листком.
– Сначала пиши расписку! Ты даришь переносной резерв Виоле, баронессе Конерской. И подпись не забудь – Лоран, и как там тебя по фамилии?
Он очень весело удивился:
– Ты не знаешь фамилию правящей династии?!
– А мне-то что – это ж не мое правительство, – я пожала плечами. Хотя, конечно, помнила, но не пропустила момент подчеркнуть свое иноземное происхождение.
Расписку мы получили, после чего Лоран расстегнул цепочку и передал амулет дрожащей от возбуждения Виоле. Подруга приняла вещицу очень бережно, словно боялась, что та растворится в воздухе. И благодарила сердечно непонятно кого – вероятно, всех присутствующих:
– Спасибо, спасибо вам, хорошие, спасибо!
Лоран еще и снизошел до коротких правил по пользованию:
– Заряд небольшой, на многое не рассчитывай. Заклинания выше пятого уровня даже не пытайся, штуковина их не потянет, как не получится и колдовать подряд – он быстро разряжается, но потом восстанавливается. И лучше прячь, иначе насмешек не избежать. Если только ты не собираешься, как я, вызывать насмешки и таким образом искать жертв для веселого настроения.
– Спасибо тебе, – она и в его сторону благодарно шмыгнула носом.
Ашк помог ей с замочком, чтобы сразу же поместить амулет на грудь и спрятать под одежду. Мне нравилось видеть, как чья-то тайная несбыточная надежда вот так неожиданно сбывается. Очень хотелось переспросить, как быстро преподаватели заметят, что Лоран сам остался без подпитки, но не хотелось выглядеть злорадствующей. Отдали мы ему и трофейную шкатулку, и брошки-блокираторы.
Вот только когда наши дела были улажены, Лоран задрал голову вверх и крикнул громко:
– Господин Шолле!
Подозревая подставу, мы всей четверкой метнулись за кусты, а там прижались к земле. Ректор выглянул из окна с криком:
– Лоран, у меня и других дел полно! Не ты один мне кровь пьешь, у меня целый факультет бессмертия для этих целей! Чего тебе еще?
– Забыл сказать, что взял у вас переносной резерв! – крикнул парень вверх, демонстрируя красную коробочку, только-только полученную из рук Виолы.
– Не понял, а твой где?!
– Разбил, когда в окно кафедры пролазил!
– Вот же придурок безалаберный! – ректор выругался и снова исчез в окне, вспомнив, что у него далеко не одна проблема состоит на обучении.
Мы же с друзьями наблюдали, как Лоран вынимает из шкатулки точно такой же шарик на точно такой же цепочке и вешает туда же, поверх пиджака. Переглянулись, не выражая мнения вслух – кажется, нас немножко облапошили: этот индюк вообще ничем не рисковал, когда принимал мою ставку, а я тем временем бросила на карту всю свою учебу и миссию. Странная какая-то победа, с привкусом, но уже с другим, чем казалось недавно.
Квест 9: Показать слабость
На второй урок мы успели – и там Виола натурально плакала. На этот раз от радости, а не как обычно. Дело было в том, что огонек, сорвавшийся с ее пальцев, был в десять раз мощнее предыдущего. Не самый большой в нашей группе – все-таки с нами учится маг чистого огня, которому в таких делах никто не соперник – но она определенно попала в десятку лидеров по этому заданию. Даже товарищи по классной комнате глянули на нее с уважением, а преподавательница похвалила за старание – так и решила, что на первых занятиях Виола недостаточно старалась, а на самом деле ее способности куда лучше, чем виделись вначале. Теперь уж точно над подругой никто из первокурсников не подумает смеяться.
Я, дождавшись паузы в бурной радости, предложила:
– Встретимся с ребятами вечером, отметим это дело? В смысле, оккупируем садовую скамью, будем хохотать в небо и представлять твое светлое будущее.
– С ума сошла, Лита? – удивила она. – Мне некогда ерундой страдать! Теперь я обязана выучить все заклинания, которые когда-либо слышала или проходила в академии!
– А чего ж ты раньше их не учила? – я задала закономерный вопрос. – У тебя ж постоянно было «в голове вертится» или «с какой там буквы?»
– Смысла не было! Все равно или не работали вовсе, или работали очень слабо. Теперь же я все пробелы наверстаю.
Вот таким образом невзрачный шарик под ее белой рубашкой превратил из лентяйки и глупышки будущую самую усердную отличницу. Наверное, я представляла ее эмоции, хотя только в теории – я сразу родилась с сильным даром, всегда использовала его на пределе своих возможностей, а в академии дополнительными знаниями только обрамляю давно имеющийся бриллиант, цена которого никогда не была для меня секретом.
Понятное дело, наши соперники от нас не отстали – презрение никуда не исчезло, а проигрышем еще и было воздвигнуто на новый уровень. Хотя стоит заметить, что мы тоже от них не отставали. К примеру, Ашк за ужином подхватил свой поднос и пересел к Элонессе, которая в одиночестве дожидалась своих друзей перед трапезой. За что мгновенно тем же подносом и получил, а эпитеты из ее прекрасных уст, которые расслышали многие в столовой, заставили даже длинные ушки ее однофакультетников скрутиться в красные трубочки.
Обиду нашего товарища не спустила теперь Виола – подбежала и, щелкнув пальцами, сумела поджечь белоснежную прядь Элонессы. Та огонь сразу погасила, но завыла сиреной на все огромное помещение, что ей испортили прическу и сделали уродиной – хотя там подплавилось-то всего две волосинки, безупречная внешность пострадала только на предвзятый вкус представителей ее расы. На ее вопль прилетел Вайд, с раздражением оценил ситуацию и взглядом напугал нас всех. Никакой переносной резерв не поможет Виоле устоять против сильного мага с выпускного курса. Она и не устояла – его огонь прошелся прямо по ее лицу. Вообще не задев кожи, опалил лишь волоски. Подруга пока даже не заметила результата, зато по хохоту эльфийки догадалась, что произошло нечто ужасное.
Очередная встреча опять грозила закончиться дракой, но уже на глазах кучи свидетелей. Потому мы с Родригом потащили своих в одну сторону, а Лоран и Нилла своих – в другую. Притом посматривать друг на друга успевали, взглядами обещая медленную и мучительную смерть, когда никто видеть не будет. Виола, осмотрев себя в зеркальце, заплакала теперь вовсе не от радости. Ее глаза с опаленными ресницами стали выглядеть какими-то выпученными и опухшими, подпортив ей всю внешность. В таком виде и без того закомплексованной баронессе придется ходить, пока волоски заново не отрастут. Мы ее утешали, но и сами копили обиду – в этом раунде мы явно проиграли: у команды неудачников двое пострадавших, а у банды выпускников – всего пара эльфийских волоска. Все же против опытных мерзавцев воевать на равных трудно.
Весь вечер я провела в библиотеке. В этом не было особой нужды, но там работал призрак, а он до сих пор вызывал во мне мистический страх. И есть лишь один способ справиться со страхом – встретиться с ним лицом к лицу и терпеть, пока не пройдет. Вот я и сидела до самого закрытия, наблюдая за плавными перемещениями по залу ужасающе отвратительного полупрозрачного старика. Если не ошибаюсь в ощущениях, следующий мой визит в библиотеку не будет сопровождаться нервным содроганием.
Вышла на свежий воздух уже затемно, но на этом мой день не закончился.
– Эй, шлюха оланирская! – крикнул кто-то со стороны. – Выметайся из академии, ты здесь не нужна!
Я оценила троицу: два оборотня и маг, на взгляд силу не определишь. Заткнуть им рты я могла одной хорошей волной, но в последний момент остановила себя и просто пошагала дальше. Если буду связываться со всеми, кому я здесь не нравлюсь, то мне буквально больше ни на что другое времени не останется. Шла спокойно, готовая в любую секунду развернуться, если кинутся со спины, а летящие вслед слова пропускала мимо ушей. Хотя про себя посмеивалась: как я могу быть одновременно и «шлюхой», и «мерзкой тварью, на которую ни один мужчина не посмотрит»? Хамы вроде бы отстали, ограничившись лишь проклятиями, зато впереди показался парень, с которым разговор таким же приятным не будет. Должно быть, посуда уже помыта, раз настало время для прогулок перед сном.