Сорок истин

Когда Басин ушел, Ульяна едва дождалась девяти утра – не слишком рано, но и по-деловому, и дрожащими пальцами набрала номер Сергея Бута.

– Если это спам-звонок, я разорву вашу контору на части,– раздался недовольный сонный голос мужчины в трубку.

Ульяна растерялась на секунду, но потом собралась и мягко произнесла:

– Сергей Павлович, доброе утро! Это Ульяна Исаева, простите, что вас разбудила… Вы меня помните?

– Э-эм… Кх-м,– послышалось в трубку, и Ульяна сморщилась от смеси неловкости и тревоги. Через несколько секунд уже более бодрый голос произнес:– Конечно, я вас помню, Ульяна. Один – один.

– Если неудобно, я позвоню позже,– стараясь говорить медленно, чтобы не выдать волнения, ответила она.

– Не надо тратить время,– твердо ответил Бут.

Сердце Ульяны пропустило удар. «Неужели поздно?!»

– Я так понимаю, вы согласны у меня работать?– уверенно предположил тот.

Ульяна еле сдержалась, чтобы не крикнуть в трубку, что готова выехать в офис прямо в пижаме, сделала короткую паузу, вдохнула и ровным голосом произнесла:

– Я немного задержалась с ответом, простите: были сложные дни. Но не смогла устоять перед таким заманчивым предложением. Готова приступить в любое удобное время, если вы все еще заинтересованы во мне.

– Ну слава богу!– вздохнул Бут, и даже повеселел.– Сегодня у меня отсыпной после дня рождения жены. Давайте сделаем так: завтра подъезжайте в офис, обговорим детали, и все решим.

– Спасибо. Уточните адрес…

– Пришлю в СМС. До встречи, Ульяна.

– До встречи,– бодро ответила она, и, когда тот отключился, зажмурилась, упала спиной на диван и от радости завизжала на весь дом.

В кухню влетела Маша, растрепанная и испуганная, и начала озираться по сторонам.

– Ты что визжишь?!

– Я, кажется, работу нашла!– вскочила Ульяна, обняла Крылову и стала вальсировать с ней по кухне.

– Перепугала меня!– засмеялась та и шлепнула подругу по попе.

– Сегодня с меня твои любимые «Графские развалины». Собирайся! Надо купить ингредиенты!

– Мы сегодня собирались по женским делам, ты забыла?– отстранилась Маша.

– Это ты собиралась, а я хочу привести нервы в порядок и отпраздновать начало новой жизни,– нетерпеливо хлопнула в ладони Ульяна.

– Не рановато ли? Что за работу ты нашла? Расскажи хоть, а то сейчас вступишь в какую-нибудь секту и поминай как звали,– беззлобно проворчала та, одернула длинную футболку и встала у плиты, чтобы сварить кофе.

Ульяна рассмеялась и скорчила подруге рожицу. А за завтраком она рассказала о той встрече с Сергеем Бутом и его предложении.

– Ну ты смотри!– восхитилась Крылова.– Это карма! Тебя прямо звезды ведут!

Маша все же уговорила подругу сходить с ней на гигиенические процедуры. И поскольку ее автомобиль еще не прибыл в салон, Басин специально оставил свою «тойоту», чтобы девочки провели этот день с комфортом.

А на следующий день Ульяна с нетерпением отправилась на встречу с директором издательства «АртЭкс». Тут Крылова не отпустила подругу одну – собралась в два счета.

***

Офис «АртЭкс» располагался в пятиэтажном здании в старом районе Москвы. Маша еле нашла въезд во двор, хотя адрес по навигатору был очевидным, и, припарковавшись, пожелала удачи.

Ульяна вошла в холл здания и сразу наткнулась на суровую женщину – вахтера. Та, критично оглядев ее с головы до ног, потребовала паспорт, буркнула что-то о пятом этаже и выписала пропуск.

Лестница вплоть до четвертого этажа была старой, местами с отколотой плиткой, на стенах висели выцветшие рекламные баннеры. Ульяна поразилась, что такое возможно в Москве – городе современного бизнеса. Да и Сергей Бут выглядел представительно, совсем не похоже, чтобы он работал в таком обветшалом месте. Но на пятый этаж обстановка сменилась аккуратными чистыми ступеньками, креативно окрашенными стенами и едва уловимым запахом мяты и шоколада.

«Необычно,– подумала Ульяна, останавливаясь перед широкой металлической дверью цвета венге со стильной табличкой «Издательство «АртЭкс».

Не успев нажать на кнопку вызова, Ульяна отскочила назад, потому что дверь неожиданно распахнулась, и навстречу вальяжной походкой вышел высокий молодой мужчина. По его виду сразу можно было сказать – «высокий клиент» или «денежный мешок»: ухоженный, одет с иголочки, за ним потянулся шлейф дорого парфюма, ненавязчивый, но запоминающийся. А следом вышел еще моложе – в узких клетчатых брюках, коротком горчичном пальто и густым чубом на левую сторону. Оба даже не взглянули в сторону женщины и, коротко переговариваясь, спустились по лестнице.

«Высокомерный брутал и пижонистый мажор,– украдкой усмехнулась Ульяна.– Да уж, столица! Куда без таких персонажей? Похоже, издательство процветает…»

– Вы к кому?– неожиданно прозвучал вопрос из открытой двери.

Ульяна оглянулась и сдвинула шапку вверх. Перед ней, опираясь на дверной проем одной рукой, выгнув бедро, словно модель у шеста, стояла высокая девушка в блузе с низким декольте, очень узкой юбке, в телесных чулках в сеточку и в лабутенах. Еще недавно Ульяна сама носила такую форму, правда, декольте скромнее и туфли классические.

– Доброе утро, я Ульяна Исаева к Сергею Павловичу,– представилась она, мельком разглядывая еще один персонаж. «Косметики с килограмм, наращенные волосы, ресницы, ногти, может, и грудь…»

– А-а,– расцвела та.– Вы новый графический редактор?

– Что-то в этом роде,– улыбнулась Ульяна, не став поправлять девушку.

– Привет, привет! Вас ждут,– широко улыбнулась она, сверкнув стразом на одном клыке.– Я Валентина Цапина, офис-менеджер. Пойдемте…

– Мне надеть маску?

– Ой, да не надо. Мы уже все здесь переболели,– отмахнулась та.

А когда та самая Валентина пошла вперед по коридору, то от впечатления модельной внешности не осталось и следа. Ссутулившись, она тащила свои лабутены, будто они весили по пять килограмм каждый.

Ульяна шла следом, по пути снимая шарф, расстегивая пуховик и рассматривая обстановку. Запах шоколада и мяты стал ярче, видимо, это был фирменный аромат издательства. Помещение было светлое, теплое, ремонт не новый, но чисто и уютно. Ощущение, что именно здесь ей предстоит работать, горячими мурашками расползалось по телу Ульяны. Она знала это чувство – предвосхищение будущей реальности. Она не могла ошибиться, и внутри заискрилось от радости.

По короткому широкому коридору располагалось несколько просторных кабинетов, а в конце – приемная. Уютный ярко-красный диван и современная черная мебель удачно гармонировали с графитовым цветом стен и пола.

Ульяна быстро сняла пуховик, запихнула в рукав шарф и шапку и повесила его на черную фигурную вешалку в углу.

Секретарь приоткрыла дверь кабинета директора и, просунув только голову, сказала:

– Шеф, вы ждали Исаеву?

– Пригласи через пару минут,– раздался знакомый голос.

– А чаю принести?– спросила она и, оттопырив пятую точку, одной рукой с длинными острыми ногтями пурпурного цвета почесала ягодицу.

Ульяна едва не прыснула от смеха, но сжав губы, отвела глаза к вошедшей в приемную молодой женщине. Та, явно заметив нескромный жест Валентины, со смесью укора и иронии качнула головой и дружелюбно улыбнулась Ульяне:

– Доброе утро! Очевидно, шеф будет занят?

– Доброе… Постараюсь его не задерживать,– вежливо ответила Ульяна.

– Не вы ли Ульяна Исаева?– спросила женщина.

– Я…– несколько растерялась та.

– Рината Маевская, главный редактор «АртЭкс». Очень рада такому пополнению,– искренне произнесла женщина, а затем, покосившись на Цапину, шепотом добавила:– Это наше чудо-секретарь… Валентина, сообщи мне, когда Бут освободится…

– Хорошо,– отошла от двери секретарь и села за свой стол.

«Ух ты, обо мне уже знают?»– взволнованно подумала Ульяна, но мягко улыбнулась и признательно кивнула Маевской на прощание.

Та направилась к выходу из приемной, и Ульяна не смогла не задержать на ней взгляд. Главный редактор выглядела невероятно стильно. Чего стоила одна стрижка: идеально гладкое косое каре с четкой линией среза, искусное колорирование – пепельные корни и платиновый блонд к концам. Явно брендовая одежда. Безупречное чувство вкуса, женственность и достоинство в каждом жесте. От таких женщин у Ульяны всегда захватывало дух.