Упавшее небо

Ш-ш-шух!

Сразу две опорные ноги минус! А теперь на обратном движении обратный разрез вовремя перевернутым лезвием… и еще одна!

Надо отдать должное пауку — он и на пяти ногах очень быстро подался назад, сходу попытавшись подхватить меня челюстями, пришлось перекатываться назад. И благодарить себя за ровный мягкий газон, на котором просто не обо что было стукнуться. Времени утвердиться на ногах мне штуковина не дала, пытаясь схватить хелицерами**… или манипуляторами у “рта”? Но не смогла ударить ногами — сказывался вызванный мною дефицит конечностей.

В этот раз катана едва справилась, с ощутимым скрипом взрезая экзоскелет — я, не пытаясь встать прямо сразу поднырнул под тело противника, сильно наклоняясь вперед и не забыв приставить к левой передней конечности свое оружие. Наверное, многие пытались удержаться, потеряв равновесие и “клюнув” вперед, перебирая ногами — так можно довольно далеко убежать, прежде чем упасть. У меня вышло — вот только меч едва не остался в пауке. Кувырок вперед через голову… о, а ему-то тяжело стало крутиться!

Тварь решила поменять тактику, попятившись от меня и прищелкивая ротовыми хваталами с маленькими, как ладони, клешнями на концах. Я мельком отметил, что ни крови, ни искр из ран не вылетает, опять разгоняясь на противника… и в последний момент подавшись вбок! Опоры штуковина не догадалась поберечь, и опять, как при первой атаке, лишилась двух! Уже приноровился немного резать эту все же скорее синтетическую плоть. Все, завалилась на бок! Теперь от этого шедевра то ли конструкторской мысли, то ли эволюции надо отсечь все лишнее — и по-быстрому глянуть, что внутри. Надеюсь только, там не система самоуничтожения…

Я отсек, действуя “Рессорой” словно топором, сначала оставшиеся две ноги, потом клешне-челюсти. Всего одна пара, а у паука, к слову, должно быть две. Распрямился, мысленно намечая надрезы на корпусе… И, наконец услышал и увидел то, что мне мешала сделать сосредоточенность на враге. Коттеджный поселок тонул в истошных человеческих воплях, громком скрежете и глухих ударах. Там и тут к небу, затянутому на глазах уплотняющейся серой дымкой тянулись пока еще тонкие, но быстро набирающие толщину дымы.

По “потолку” над головами я и понял: апокалипсис, тот самый, которого быть не должно, начался. В комиксе про это было. Мой мир решили захватить пришельцы из какой-то из бесчисленного множества параллельных реальностей. И выбрали для этого тактику “зерг-раш”***, то есть вот эта хрень, которую я упарился резать мечом, у них вроде салфетки по цене. И перекрыть поток могу, наверное, только я. Банально хотя бы теоретически зная, как. Теперь вопрос: что в таком случае делать? И прямо сейчас, и вообще?

[*Катана исключительно режущее оружие, колоть ей в бою не получится. Потому все приемы с ней именно на разрез противника.

**Хелицеры — дословно “ного-челюсти”, ротовые придатки пауков.

***Зэрг-раш — ставшее нарицательной фразой название тактики игры за расу Зэргов в “СтарКрафт-2”. Самое близкое значение “завалить противника сверхдешевым в подготовке мясом”.]

Глава 2 без правок

2.

“И что теперь?” — это был далеко не праздный вопрос. Даже без учета того, что я сейчас едва ли не единственный из всего человечества немного представлял, что происходит. А происходило, если верить иномировому комиксу, следующее: некая сила не просто выпустила на нас тварей непонятного генезиса, но еще и позаботилась максимально помешать нам оказать им отпор!

Вот эта серая завеса над головой в ближайшие минуты станет непроницаемой для физического проникновения, вообще. Свет от Солнца, сильно рассеянный, но будет проходить, воздух тоже. Капли дождя будут пролетать. А вот птица уже не пройдет, не говоря уже о самолётах. Вроде бы через некоторое время отрубится и связь с орбитой, разом отбросив цивилизацию в плане информационной связности лет эдак на пятьдесят назад. Связь!

— Никуда не уходи! — бросил я расчлененному пауку, возвращаясь через разбитое панорамное остекление в свой кабинет. Повезло: вторженец небрежно перевернул попавшийся под лапы стол, но очки, упавшие на пол, не раздавил. Сеть еще ловиться, отлично.

Частенько бывало раньше, что сотовая сеть при чрезвычайных ситуациях от количества одновременно звонящих уходит в перегрузку и дозвонится не может никто. Хуже только в новый год. Но последние годы проблему с пропускной способностью каналов связи, видать, как-то решили. А окты не успели создать новую. Да, окты — именно такое название врага фигурировало в комиксе. Надо полагать оттого, что основных их юниты ходят на восьми ногах.

— Дима, это Жаров, — не дал я и рта раскрыть своему заму по административной работе, как только он ответил, движениями зрачков привычно отмечая пункты в развернутой перед глазами ведомости. — Скидываю список того, что со склада надо спасти любой ценой. Под мою ответственность, полностью. Забивайте машины, только быстро, и по проселку в сторону пэ-дэ-дэ мотострелков. Там требуй командира и говори, что вы исследуете телепортацию, дальше пусть он сам вас спасает, как хочет.

“Короля играет свита” — эту истину я крепко-накрепко усвоил в другом мире. В этом мире пробиться наверх точно так же нереально без своей команды: одиночка просто не сможет сделать все сам. И мне волей-неволей пришлось заняться подбором нужных людей. Даже не подбором, а воспитанием.

Васильев был одним из тех студентов-выпускников, что я протащил за собой от диплома до кандидата технических наук. Звезд с неба в науке парень, а теперь уже молодой успешный ученый с неба, мягко говоря, не хватал — но как организатору и исполнителю ему цены не было. А еще за тринадцать лет на подчиненном положении он научился правильно понимать, как исполнять мои распоряжения и указания.

— У нас пожарная тревога, ждать конца? — деловито спросил он, когда я выдал ему свои цэ-у, и только после этого неуверенно добавил: — Там вроде выстрелы с первого этажа слышны…

Лаборатория физики высоких энергий это не только офис, где сосредоточенные люди в белых халатах сидят за компами и рассматривают непонятные никому кроме них графики и таблицы с цифрами. Это еще и комплекс оборудования, который жрет энергию мегаватами как не в себя. Оборудования, разумеется, уникального и дорогого, не такого, как планируемое мною к постройке “Кольцо”, но тоже с астрономическим количеством нулей, особенно если в рублях цены записывать.

Понятно, что такое место постарались по возможности разместить в стороне от населенных пунктов и других объектов — насколько это вообще возможно в Московской Области. И придали, прямо с момента начала строительства, ведомственную охрану, вполне себе вооруженную. Вот только что-то мне подсказывает, что противника вроде нарезанного мною паукана запросто можно вывести из строя из пистолета Лебедева*…

— Жаров? Это же Жаров на связи? — пока я поворачивался, чтобы снова выйти во двор, очки с моего зама буквально сорвали! — Александр Сергеевич, что происходит?! В интернете куча каких-то невероятных снимков и роликов, какая-то дичь!!!

А это Елена Воробьева, однокурсница Дмитрия, и мой заместитель по научной части. Тоже не гений в физике, что прекрасно осознает, и потому мертвой хваткой вцепилась в научрука, способного по необходимости вытащить словно из воздуха тему для эксклюзивных исследований, гарантирующих статьи с высоким индексом цитирования и собственную докторскую в ближайшей перспективе.

В начале нашего взаимовыгодного сотрудничества, убедившись, что я смогу быстро протащить её из младших лаборантов на вершину карьерной лестницы, совершенно открыто мне сказала, что готова со мной в том числе и спать. Лишь бы я её ни на кого не променял. После этого мне пришлось серьезно с ней поговорить, после чего дурацких предложений поставить рабочее партнерство в зависимость от взаимного удовлетворения во время секса больше не поступало.

— Это не “дичь”, это твоя докторская черед полгода, — я точно знал, на что надо давить, дабы у помощницы испарились совершенно ненужные сейчас посторонние эмоции. Её даже деньги меньше интересовали чем положение и известность в научном сообществе. — Включи громкую связь и выведи мою трансляцию на экран, нужно прямо сейчас собрать первичную информацию по нападающим. И да, они действительно телепортируются.