Страница 16 из 39
-- А я ей верю, -- покачала я головой. -- Нельзя так притворяться. Да и мне с ней не скучно будет. Получается, нашлась настоящая компаньонка.
-- Ладно, я буду поблизости, -- примирительно согласился Най и посетовал: -- Ини, ты лишний раз не идёшь на конфликт и не можешь защитить себя. У Аррис не такой мягкий характер, она привыкла добиваться своего.
-- Это у меня мягкий? -- опровергла я обвинения в слабохарактерности. -- К счастью, ты не видел меня по-настоящему рассерженной. Учти, я страшна в гневе.
-- Избавь меня от этого зрелища, -- рассмеялся брат, несомненно мне не поверив. Я ведь на самом деле на редкость миролюбива. -- Пусть будущий жених наслаждается твоим "яростным" нравом.
-- Ладно, скептик, давай уже пижаму, за которой ходил... Ты точно мои вещи принёс? Это что?
В ошеломлении я уставилась на очередной сюрприз от Вьянны. Длинная полупрозрачная нежно-голубая сорочка была украшена роскошным белым кружевом. Провокационный декор довершался высокими разрезами. В общем, ничего эта одежда не прикрывала, скорее привлекала мужское внимание.
-- Другого там не было... -- не понял брат причины моего шока. Присмотрелся к одеянию и уточнил: -- А что тебе не нравится? Красивая же. Не расстраивайся, тут другая есть. Я две сорочки захватил... И халат...
Вторая ночная рубашка оказалась ничуть не целомудреннее. Разве что цвет её, тёмно-синий, смотрелся не так вызывающе, а вышивка, хоть и светлая, золотистая, была плотней и меньше просвечивала.
В общем, когда моя гостья вышла из комнаты гигиены, брат уже ушёл, а я решала сложную дилемму -- что кому достанется. И с нескрываемым любопытством ждала, как на столь неоднозначное облачение отреагирует Аррис. Всё же у мужчин одни представления о прекрасном, а у женщин совсем иные.
-- Спасибо, конечно, -- явно вынужденно поблагодарила девушка, принимая голубую сорочку. -- Гм... А попроще ничего нет? -- она с подозрением осмотрела обновку, а потом меня. Видимо, была лучшего мнения о моём вкусе.
Так что я скрывать правду не стала. Не хватало еще, чтобы ложные впечатления и неправильные выводы испортили начавшее формироваться доверие. Зато когда мы переоделись и забрались под одеяла, то дружно хихикали, обсуждая схожесть наших семейных проблем.
Оказывается, не я одна мучаюсь от попыток мачехи сделать из меня обольстительницу. Мама Аррис тоже желает видеть дочь женственной, мечтая о её замужестве. Наши мнения им безразличны. И, кстати, даже благосостояние семьи тут роли не играет. Это, видимо, склад характеров такой...
Вот так, вначале бурно, а потом всё более вяло беседуя о разных мелочах, мы и уснули. А с утра разговор продолжили. Только на этот раз уже о другом -- о бандите в баре, Большой Игре, неудачах в прошлых играх, призе и застрявшем в трубе Дьерике... Причины появления Аррис на корабле волновали меня ничуть не меньше, чем то, что теперь с девушкой делать. Ведь вернуться на Тиалу она сможет ой как не скоро...
-- Что, совсем никак? -- натужно выдохнула Аррис, когда я ей об этом сообщила. -- Всё, мама меня прибьёт!.. Ой! Она же искать будет... Может, получится ей как-то сообщить?
Девушка с такой надеждой на меня посмотрела, что я при всём желании не смогла бы отказать.
-- Закончим завтракать и сходим в рубку. Я попрошу отправить сообщение. Только оно ведь не мгновенно дойдёт. Из-за удалённости несколько дней потребуется.
-- Лучше так, чем никак. Надеюсь, у Дьерика хватит ума придумать какую-нибудь полуправду... Чуть-чуть потянуть время... Хотя, конечно, это только половина неприятностей. С работы меня всё равно вышвырнут.
-- Жалеешь? Твоя работа настолько хороша? -- посочувствовала я её обречённости. Ведь только от полной безысходности и безденежья можно решиться на такую авантюру, как эта их... игра.
-- Так себе работа. Но даже такую дрянную ещё поискать надо.
-- А образование? -- попыталась я разобраться. -- Разве ты его не получила?
-- Школьное, да, -- пожала плечами гостья. -- А на профессиональное у нас денег не хватило.
-- Министры постарались... -- дошло до меня. -- Они убеждали отца, что образование не может быть дёшевым. Но я не предполагала, что оно стало настолько недоступным.
Аррис промолчала, лишь пожав плечами, а я почувствовала себя виноватой. Разумеется, умысла с моей стороны не было, но... Но если бы корабль не отправился в Шейраз, то Аррис сбежала бы домой и не потеряла свою должность.
И потому я предложила единственное, что могло исправить эту ситуацию:
-- Не против, если я тебя найму? Мне не помешает...
-- Служанка? -- подняла брови девушка, по всей видимости удивляясь. Мало кто примет на службу к принцессе сомнительную особу, особенно если она "шпионка и тьяри" в одном лице.
-- Компаньонка, -- поправила я. -- Я не планировала путешествовать с фрейлиной, но раз уж так получилось... Мне даже приятнее будет в компании, не так скучно, как одной. А ты немного заработаешь, после возвращения будет на что жить, пока ищешь работу.
Не отказалась. Впрочем, выбора-то у неё действительно не было. Но проявила обеспокоенность, что мой защитник, который явно относится к ней с подозрением, станет возражать.
-- Аррис, не переживай, ты не понравилась ему, а не мне! Наю придётся согласиться с моим решением.
-- "Най" это сокращённое имя? А как мне его называть?
-- Да, верно... -- откликнулась я, понимая, что для Аррис эта вольность неприлична. Ведь они не родственники, чтобы использовать краткие имена. -- Его зовут Найрис. Найрис-тиал.
Сказала как можно мягче, взглядом извиняясь за скрытность, и всё равно потрясение моей новой компаньонки оказалось сильным.