Вуаль. Крыло третье.

— Поздравляю, Станислав. Вполне заслуженная награда.

— Благодарю, ректор. — Настроение тут же поднялось, а плохое предчувствие резкое притупилось от вида пластикового прямоугольника с денежками.

— Наградная часть завершена, перейдём к более насущным вопросам, но перед этим… Вот, ознакомься. — Запустив руку под стол, ректор протянул мне ещё один бланк с императорским гербом.

— Дочитал, — Через минуту ответил я, с хмурым видом вернув императорский указ, пытаясь понять количество подводных камней в прочитанном.

— Что думаешь о студентах Распутинской академии? — Вкрадчиво спросил Морозов, следят за моей реакцией.

— Вам честно или соврать?

— Сначала соври, чтобы душу отвести, а потом скажи то, что думаешь. — тут же нашёл вариант Морозов, чтобы никому обидно не было.

— Я буду очень рад помочь отстающим коллегам из Распутинской академии высшего магического искусства выйти на новый уровень магического мастерства. — Величаво заявил я, с интонацией партийного деятеля, после чего выражение моего лица стало серьёзным. — А если честно, не знаю, как все остальные, но этот Виго, не тянет на отстающего. Он чуть не убил Ермолову, когда я подоспел. Она хоть и заноза редкостная, но я отвечаю за неё перед генералом и вами.

— Зоя сильнее, чем кажется. Ей ничего не угрожало. — С полной уверенностью констатировал ректор, продолжив разговор. — И ты прав… Распутин направил сюда не отстающих, а самых проблемных своих учащихся в наказание, а это другое.

— То-то думаю, почему Кроули не сдох от гранаты которой я его накормил.

— Накормил?

Нечаянно мои мысли были озвучены вслух, а правая бровь Морозова приподнялась, не двусмысленно давая понять, что его сейчас заинтересуют подробности.

— Я ему «шумку» в рот вставил. — Моё лицо выражало саму невинность и любопытство. — Ректор, а что это за «Разрешите представиться»? Что-то подсказывает, от участия в этом мероприятие мне не отвертеться?

— Верно, Станислав. — Подтвердил мои опасения ректор. — Первая часть мероприятия постановочная сценка от команды нашего лицея и от учеников Распутина… Культурная составляющая….

— А «некультурная»? — Решил подтвердить я свои догадки.

— «Дружеский поединок» — Мрачно сказал Морозов, ожидая моей реакции.

— В спаррингах участвуют только представители от команды? — Мне захотелось выяснить, по какую часть тела я и ещё семь бедолаг находимся в дерьме. — Кружки лицея задействовать не получится?

— Получится, только результат поединков будет очевиден.

— А этот Распутин вас недолюбливает….

— Мы хорошие друзья, Станислав. — Ошарашил меня своим ответом Морозов. — Соперничество между нами есть, безусловно, но и учёба здесь в Романовском лицее — это ежедневное соперничество. Тебе ли об этом не знать, княжич. Именно в условиях такой жёсткой конкуренции культивируются настоящие таланты, повышающие магическую мощь Российской Империи на мировой арене. Методы отбора у нас с Ефимом разные, но интересы совпадают.

— Максим Александрович, давайте отставим в сторону идеологию Российской империи, которая до сих пор находится в состояние холодной войны со всем миром, и поговорим конкретно о ваших интересах. — Чувствуя, что сейчас упаду в обморок от собственной наглости и страха, сводящего живот, я до боли ущипнул себя за кожу на тыльной стороне левой руки. — Вы не хотите проиграть, ректор… Именно поэтому мы сейчас ведём этот разговор?

— Верно, Станислав. — Не стал отрицать Морозов. — Только дело не в моём тщеславии, как ты ошибочно мог подумать, а в лицее.

— Инвестиции из императорской казны, которые расширят учебную базу. — Ответ для меня был очевиден.

— Рад, что тебе не нужно объяснять, княжич. — Ректор облегчённо вздохнул, вновь откинувшись в кресле. — Ты толковый парень, не по годам… Про твои боевые качества даже спрашивать не хочу, всё равно соврёшь. Теперь говорю с тобой, как ректор. Это не мой каприз, но учитывая твой статус, тебе придётся быть в команде, хочешь ты этого или нет, Стас. Твой статус «топа» первых курсов в рейтинге лицея тебя к этому обязывает. Надеюсь, ты меня понимаешь….

— Понимаю, ректор. — С полным осознанием на что иду, моя шея изогнулась в кивке, но не мой прагматичный склад мышления. — Предположим, я обеспечу победу лицею, но мне хотелось бы кое-что за это получить.

— Тысяча голосов отпадает… — Сразу заявил Морозов, тут же став мрачнее младшего сына в семье огнов.

— Речь не о голосах, но теперь мне интересно «Почему?». У вас ведь нет лимита. — Чувствуя, что моя наглость начинает зашкаливать все пределы, пообещал себе сбавить обороты.

— Потому, что мои коллеги, помимо Распутина, интересуются первокурсником, который имеет на данный момент 214 голосов, а ещё первый месяц обучения не завершился. Сверху, положи присвоение тебе степени. Как вся картина смотрится со стороны?

— Хреново, ректор. — Честно ответил я, не особо стесняясь в выражении. — Только меня не голоса интересовали, а ваши закрытые глаза и протекция от тех, у кого они широко открыты.

— Станислав, мне нужны пояснения.

— Вдруг, как-то случайно, я продемонстрирую во время поединков нечто странное….

— Стас, говори яснее. — Приосанился Морозов, который превратился в одно сплошное ухо с глазом по центру, оценивая каждое моё движение и слово.

—… Родовые техники довольно «противоречивые» у меня есть… — Начал я издалека, но Морозов тут же понял к чему я клоню.

— Хоть демона из ада призови, если он существует. — Дал довольно понятный ответ ректор. — Даже не буду спрашивать, зачем тебя украли сикхи из Амритсара? Почему ты, Станислав, попал в область их интересов, ведь они очень мирный культ? Что за ритуал был проведён, что его вся губерния видела? Про пять десятков трупов посвящённых «Золотого храма», тоже не спрошу.