Страница 12 из 24
Ян покинул столицу приблизительно через неделю, но за эти дни мы встретились лишь единожды. Насыщенный и плотный график «Хитмена» толком не оставлял ему свободного времени, но еще до отъезда Агапова в Штаты я ощутила заметные перемены. До той ночи мы никогда не созванивались в промежутках между свиданиями – а зачем, если у нас не было ничего общего, кроме постели? Никому из нас даже в голову не приходило набрать номер и спросить, скажем, как дела, и пожелать друг-другу спокойной ночи – мы с Яном ужинали, до изнеможения занимались любовью и тепло расставались до следующего раза, причем, вероятность наступления этого самого раза была достаточно условной величиной. Никаких планов на будущее, никаких взаимных обязательств, будь как будет, а если и не будет, то ничего страшного. И тут вдруг раздается звонок в «межсезонье»: «Привет, Мика, туда-сюда, пятое-десятое, что нового?». И вроде бы ничего конкретного, дежурные фразы о погоде, пару банальных реплик о здоровье, но ведь раньше не было и этого – Агапов мог пропасть на срок до полугода, и я даже не вспоминала о его существовании, а тут мы с явным удовольствием болтали ни о чем и однажды, повесив трубку, я взглянула на себя в зеркало и обнаружила, что по инерции продолжаю улыбаться. Это было уже вообще черт знает что, и я всерьез испугалась. Коготок у меня, похоже, реально увяз, и теперь угроза пропасть нависла и над всей птичкой, но я упорно не предпринимала контрмер, а лишь напротив, неумолимо приближалась к точке невозврата. В этот период фактически и произошло мое тесное знакомство с профессиональным боксом, и через несколько месяцев я уже могла предметно дискутировать с Яном о спорных результатах тех или иных поединков. Мой круг общения был очень узок, и на работе я тщательно скрывала свои специфические познания, но на зимние каникулы я улетела на Мадейру и там вогнала в ступор отдыхавших в том же отеле немцев, поразив их обширным запасом профильной лексики.
К слову о Мадейре… Неповторимая атмосфера сказочного португальского острова располагала к курортным романам с иностранцами, но то ли мне не попалось ни одного приличного кандидата, то ли мне было это попросту не нужно. Предварительно отшив клеившихся ко мне немцев, я проводила старый год на балкончике отеля под оглушительный грохот взрывающихся фейерверков, вдоволь нагулялась по украшенным бесчисленными гирляндами улицам, окунулась в океан, и свежая, отдохнувшая и наполненная энергией вернулась в столицу. Я давно привыкла встречать самый семейный праздник в одиночестве, и никогда не чувствовала себя в чем-то ущемленной, но при этом до последнего гадала, позвонит ли мне Агапов в новогоднюю ночь или в домашних хлопотах ему будет не до звонков. Он не позвонил – прислал сообщение с поздравительной открыткой и трек-номером посылки, а неделю спустя в мою дверь постучался курьер и вручил мне коробочку со стильными бусами Van Cleef. Таких дорогих подарков я от «Хитмена» ранее не получала и я была приятно шокирована его неслыханной щедростью, но параллельно во мне назревала тревога, как если бы мы оба делали что-то не то.
ГЛАВА XII
Между тем, разгоревшиеся после скандального поединка с «Эль Гато» страсти понемногу угасли, и очередная волна всеобщего ажиотажа поднималась лишь в тех случаях, когда в прессе появлялись новости о предстоящем весной рематче. Благодаря регулярным телефонным контактам с Агаповым, я владела ситуацией из первых уст, и некоторые журналистские инсинуации вкупе с кричащими заголовками невольно вызывали насмешливую улыбку, а порой у меня и вовсе складывалось устойчивое впечатление, что большая часть циркулирующей в прессе информации натуральным образом высасывается из пальца, дабы за счет дутых сенсаций поднять падающие рейтинги. В действительности команда «Хитмена» вела ожесточенные переговоры с промоушном Рамиреса, а Сэм Броуди до одури торговался с представителями «Gloria Boxing» по поводу распределения гонорара. Промоутер «Хитмена» пытался добиться справедливого разделения итоговых выплат по схеме «5050», а конюшня Рамиреса всячески тормозила процесс подписания контракта, предлагая сопернику пуэрториканского боксера в лучшем случае 35%. Честно сказать, даже на нынешних условиях Ян мог получить самый большой гонорар в своей профессиональной карьере, а старательно подогреваемый интерес ко второму бою позволял прогнозировать высокий уровень доходов от PPV-трансляций, и нежелание идти на уступки объяснялось скорее принципиальной позицией Агапова, активно педалирующего тему украденной продажными судьями победы. Иногда даже казалось, что переговоры по рематчу окончательно зашли в тупик, и в запланированные сроки поединок не состоится, но в итоге «бабло победило зло», и стороны с горем пополам все-таки достигли консенсуса. Я тактично не спрашивала у Яна, пошла ли «Gloria Boxing» на значительные уступки, или Сэм Броуди решил не испытывать удачу и несколько снизил аппетиты, но судя по всему, сам «Хитмен» с удовольствием пошел бы бить «Эль Гато» даже за чисто символическую сумму, так как на кону стояла прежде всего его пошатнувшаяся репутация доминатора в среднем весе. Агапов был твердо нацелен нокаутировать соперника, а Рамирес явно не собирался становиться легкой добычей, поэтому намеченный на май бой грозил перерасти в настоящую мясорубку, и я уже заранее начинала переживать за своего любовника, хотя Ян и уверял меня, что беспокоиться мне следует исключительно за его оппонента, обреченного на разгромное поражение от несокрушимого чемпиона. Я так и не поняла, пользовался ли Агапов методами аутотренинга, или он и в самом деле преодолел горькое послевкусие от осеннего выхода на ринг и теперь был психологически готов к судьбоносному выяснению отношений со своим рыжим обидчиком – спросить об этом напрямик я упорно не осмеливалась, да и не хотелось мне лишний раз касаться больной темы и бередить былые раны. По его же собственному утверждению «Хитмен» чувствовал в себе силы устроить Рамиресу грандиозную выволочку несмотря на существенную разницу в возрасте и потенциальную предвзятость судей, и мне оставалось лишь надеяться, что его амбициозные высказывания не были пустой бравадой, призванной прикрыть наготу страха фиговым листиком наигранного бахвальства.
В преддверии рематча «Эль Гато» и его непосредственное окружение также вели себя достаточно агрессивно – наперебой обещали досрочно завершить бой, издевательски советовали противнику настраиваться на публичное унижение и всячески нагнетали и без того накаленную обстановку. Если бы Ян не объяснил мне, что являясь неизменными атрибутами большого шоу, подобные выпады считаются нормальной практикой, я бы наверное так и не поняла, зачем будущим соперникам нужен весь этот цирк, но зрители с восторгом мусолили в социальных сетях каждое выступление боксеров и самозабвенно обсуждали коэффициенты букмекеров, а жители Соединённых Штатов и ассоциированного с ними Пуэрто-Рико пачками скупали билеты, чтобы воочию насладиться без преувеличения главным спортивным событием года. Кстати, цены организаторы вечера бокса загнули совсем не божеские, но при этом по данным офиса продаж наиболее дешевые билеты стоимостью по три сотни долларов, что даже по меркам благополучной Америке не выглядело копеечной суммой, были раскуплены за пару минут. За право расположиться поближе к рингу надо было раскошелиться уже на целых пять тысяч, и я аж передернулась, когда вспомнила, как меня посетила шальная мысль козырнуть перед Яном своими финансовыми возможностями. К счастью бог отвел меня от несусветной глупости, и из своего кармана я оплатила только визовый сбор в посольстве.
После того, как дата поединка была озвучена официально, я начала осторожно прощупывать почву на работе: я уезжала в аккурат на майские праздники, а в туристической сфере этот период традиционно выдавался очень напряженным, и мое отсутствие на месте не могло остаться незамеченным. Если бы я взяла отпуск без содержания в мертвое время, руководство бы особо не возмущалось – мало ли куда меня опять черти понесли, ну так пусть едет, пока на рынке затишье… Но я собиралась отчалить в дальнее забугорье в разгар пиковой активности – перед долгими каникулами наши сограждане расхватывали туры, как горячие пирожки в базарный день, а ведущий специалист по самым доходным направлениям внаглую манкировал своими обязанностями. Ежу было понятно, что Турция, Египет, Таиланд и прочие малобюджетные варианты продадутся и без моего вмешательства, но директор провозгласил курс на определенную элитарность, и вот здесь должна была идти в ход сила убеждения, подкрепленная личным опытом, а мне, как известно, было не занимать ни того, ни другого. Так уж исторически сложилось, что основным генератором продаж дорогих путевок в компании выступала именно я, и давно съела собаку на плодотворном окучивании VIP- клиентуры. В высокий сезон я могла за неделю сделать треть годовой выручки, и за такого рода трудовые подвиги шеф прощал мне и неуживчивость в коллективе, и эксцентричность в суждениях, и даже отказ от участия в корпоративах и тимбилдинговых мероприятиях на лоне природы. У меня и в мыслях не было разочаровывать начальство, и хотя потерей должности моя выходка, конечно, не грозила, она вполне могла негативно отразиться на моем привилегированном статусе – мне стоило немалых усилий доказать шефу свою уникальность, я завоевала место под солнцем не через постель и не через интриги, к успеху меня привел лишь честный и самоотверженный труд. Это я допоздна задерживалась в офисе ради опаздывающего клиента, это я без вопросов подменяла заболевшего коллегу, это я не спала ночами, продвигая партнерские программы отельерам из другого уголка Земли, это я умудрялась проконтролировать десяток вылетов в один день и это я тратила свое свободное время, дистанционно разруливая проблемы, регулярно возникающие у отдыхающих за рубежом соотечественников. Я повидала всякого: экстренные эвакуации туристов в связи со стихийными бедствиями в стране пребывания, банкротство авиаперевозчика, массовое отравление суррогатным алкоголем в ходе празднования Нового Года в Анталии, изнасилование туристки аниматором (или, как затем выяснилось, наоборот), падение в пропасть микроавтобуса с нашими соотечественниками и много чего еще. Каждый раз я решительно впрягалась в работу, не щадя живота своего, и круглые сутки не расставалась с телефоном, а утром «вставляла в глаза спички» и как ни в чем не бывало шла в офис. Да и сейчас я постоянно была на подхвате, хотя формально и сменила круг ответственности – впрочем, туристы с приставкой VIP иногда отчебучивали номера похлеще завсегдатаев турецкого берега, и я могла перечислить сразу несколько нелицеприятных инцидентов, не просто отбросивших тень на отечественную туриндустрию, но и изрядно подмочивших реноме нашей страны. Доморощенные богатеи, с легкостью позволяющие себе аренду виллы на Сейшелах или зимний отдых в Куршавеле, спьяну лупили гостиничный персонал, рассекали голышом в общественном бассейне, не подчинялись установленным в отеле правилам, открыто пренебрегали нормами приличия в мусульманских государствах и нередко становились жертвами ограблений. Одним словом, даже после перехода в «высшую лигу» я не обрела покоя, а, быть может, у меня только прибавилось дополнительных забот. Нет, среди обеспеченного контингента несомненно встречалось множество интеллигентных людей, увлеченных искусством и в совершенстве владеющих иностранными языками, но попробуйте договориться с хамоватым нуворишем, возомнившим себя пупом земли и всячески подчеркивающим свою значимость отвратительными проявлениями снобизма, а таковых мне тоже попадалось немало, и почти всегда я с честью выходила из положения. Неудивительно, что без меня функционирующая, как часики, система имела все шансы забуксовать, и когда я сообщила шефу о своих планах на майские праздники, его реакция оказалась предсказуемо отрицательной.