Путь Шедара

— Но как он понял, что я тут? Может у него есть предсказатель в ранге Проводника, который может определять местоположение таких Носителей как я? Или имеется другой способ чувствовать, где я нахожусь? Хм… в любом случае этот способ не слишком точный, иначе меня давно бы сцапали…

Алекс колебался. У него была куча вопросов и не единого способа получить ответ. Вполне возможно, что он зря морочит себе голову, и никто за ним не охотится, а барьер просто перенастроили для каких-то иных целей. Увы, проверить это можно было одним способом — перебраться на ту сторону и немного подождать.

Или нет? Зачем Морну понадобилось заманивать его в город и только после этого закрывать барьер….

Его озарила идея и он скорым шагом пересек пустырь. Нашел высокое здание в паре километров от границы, уселся там и принялся наблюдать.

Морн уже не раз просчитывал его шаги. Хватит! Теперь его очередь проверить свою догадку.

Стоило об этом подумать, как мимо на высокой скорости пронесся дирижабль и приземлился возле барьера. Причем именно в том месте, где он недавно сидел.

Из аппарата выбралась пятерка адептов. Естественно, что просканировать с такого расстояния человек их не мог, но прекрасно видел, что это офицеры льдышек, причем непростые. Что странно — помимо льдышек, которых выдавала эмблема Школы, с ними прилетел серокожий тип и именно этот тип был у них за главного. Он пару минут ходил возле барьера, словно принюхиваясь к чему-то, а потом махнул рукой в сторону домиков. Что характерно, махнул именно в том направлении, куда ушел беглец.

Землянин напрягся и приготовился смыться, но один из офицеров пожал плечами, и стражники вместе с серокожим погрузились в дирижабль и благополучно улетели, оставив Алекса сидеть на крыше.

—Интересно, что было бы, если я там задержался? — пробормотал он, впечатленный увиденным.

Абсолютно ясно, что льдышки не случайно заявились на пустырь. Значит, у Морна действительно есть метод обнаружения Алекса. Непонятно какой, но судя по быстрому появлению патруля, лучше всего метод работает, когда рядом нет других разумных.

— Пожалуй, лучше в одиночку по пустырям больше не ходить и вообще не стоит долго задерживаться на одном месте… Да уж. Ладно, что мы имеем? Морн знает, что я в городе. Возможно, ему даже выгодно, чтобы я попытался выбраться. Снаружи меня поймать еще легче, если деревья, конечно, не создают помех… А теперь это гад решит, что я заметил ловушку. И как он поступит? Мда… попал, так попал.

Землянин сжал кулаки. У главы Школы куча подручных, а у него в помощниках лишь одна болтливый детина. Понятно на чей стороне сила.

Он еще немного понаблюдал за пустырем, а потом спустился и побрел к гостинице, гадая есть ли у него шанс выбраться из города подземными путями, но поразмыслив отказался от сомнительного плана.

— Это тупик, — размышлял он на ходу. — Барьер — это замкнутая сфера поэтому Морн в любом случае получит сигнал. А дальше… у него наверняка есть специалисты, которые знает, куда ведут подземные реки. Нет, второй раз они меня не упустят…

— Я все купил, — отчитался Фиск, едва землянин вошел в номер.

— Так быстро?

— А чего тянуть-то? На базаре полно лавок, которые на шахтерах специализируются. У них есть все необходимое для долгих походов на второй слой. Я просто заскочил в самую крупную и набрал нам припасов. Мы теперь пару лет по лесам бегать можем.

— Хм… Что-то еще? — Алекс заметил, что приятель ведет себя странно — мнется на месте и явно хочет что-то сказать.

— Да! Плохие новости! Ты просил разузнать, не происходит ли чего важного. Так вот, я узнал — происходит и очень важное… — Фиск умолк и напряженно посмотрел на Алекса.

— Рассказывай. Не томи! — буркнул землянин, усаживаясь в кресло.

Лучше бы, конечно, они беседовали в чайной, но чайные сейчас не для них.

— Ну слушай! — здоровяк сел и серьезно посмотрел на землянина. — Весь базар гудит. Там только тебя и обсуждают. Эти ледяные сволочи снова развесили по всем доскам объявлений твой портрет и назначили новую награду. Угадай сколько?

— Даже пытаться не буду.

— Два миллиона кредитов! Поручителем выступила Школа ледяных игл и лично Морн.

— Ого! — против воли воскликнул Алекс. — Надеюсь, награда за живого!

— Не обязательно. Сгодится и твой труп. Главное, чтобы его доставили быстро, — Фиск виновато развел руками, словно подвел чем-то приятеля.

— Ясно. А что именно говорят торговцы?

— Гадают, чем ты так обидел правителя Шедара. А также рассуждают, как тебя найти. В объявлении указано, что ты можешь маскироваться и проходить через стены и что единственный способ тебя обнаружить — специальные приборы или объемные способности.

— Да уж. Весело. Не ожидал, что Морн готов так сильно раскошелиться.

Награда действительно поражала. Согласно его расчетам двух миллионов должно было хватить на прохождение самого сложного и самого длительного девятого уровня, причем не одному адепту, а сразу четверым! При этом им не придется думать, где брать ресурсы, по крайней мере на покупку пыльцы или кристаллов. В общем, выгодное предложение даже для высокоуровневых охотников. Да за такую сумму они землю носом рыть будут…

— Вот именно! Деньги огромные. Желающих — море. А мобильные сканирующие системы подорожали в цене в три раза. Я лично проверил! — хмуро кивнул здоровяк. — Нам надо срочно сваливать! Лучше прямо сейчас.

— Боюсь, что я тоже принес плохие новости. Сбежать, особенно быстро — не получится.

Алекс рассказал, что произошло на пустыре.

— Нас заперли? — поник Фиск. — Сколько работаю с системами охраны, никогда не слышал, чтобы барьер можно было бы настроить таким образом. Ты уверен, что все правильно понял?

— Уверен!