Страница 22 из 24
– О какой беде ты говоришь?
– Не гоже ученому человеку вроде тебя с дурой водиться.
Радомир начал смеяться.
– Так ты, поди, решила, что я о мужском интересе говорю?
Аврора молчала.
– О научном, Аврора! О научном интересе речь идет!
Что-то дрогнуло внутри у Авроры. Высмеял он предположения ее, как будто и помыслить не мог о том, что к Авроре можно и мужской интерес иметь. Улыбка коснулась губ Авроры. «Аврора-дура!» «Аврора-дура!» – услышала она голоса из прошлого. Аврора взглянула на смеющееся лицо Радомира и сглотнула ком, застрявший в горле. Все равно видный он, хоть и небритый… И волосы у него очень гладкие. Когда солнце на них светит, они всегда блестят. И глаза у него красивые: не то серые, не то зеленые… Нельзя Авроре об этом мужике думать, но мысли разные все равно в голову лезли.
– Что с тобой? – вдруг спросил Радомир, перестав улыбаться и заглядывая ей в глаза.
– Ничего, – ответила Аврора и отвернулась от него. – Домой мне пора. Поди, завтра опять на заре вставать.
– Ужин свой съешь, а потом домой иди.
– Я дома поем, – ответила Аврора и направилась к выходу.
– Аврора?
– До свидания, Радомир.
– Аврора!
Она промолчала, покидая его кабинет. Ну вот, теперь у него к ней научный интерес. Четыре года минуло с тех пор, как он в Елену влюбился. Умной Елена была. И красивой. А Авроре только и оставалось, что пальцы на руках сжимать да из-за углов украдкой на него смотреть.
Глава 6
Терра искоса поглядывала на Гелиана, пока он на стуле книгу какую-то читал.
– Тебе скучно? – спросил Гелиан, не отрываясь от текста.
– Здесь света мало, – ответила Терра, – для глаз вредно читать при таком освещении.
Гелиан хмыкнул:
– И это говорит женщина, которая сама тайком по ночам книги читала?
– У меня возможности ограничены были, – пожала плечами Терра. – А ты можешь читать где и когда пожелаешь.
– Не могу. Времени не хватает.
– Так, о чем эта книга? – не отставала с расспросами Терра.
– О девушке, которая не хотела ложиться спать и доставала мужа своими вопросами, – ответил Гелиан, продолжая читать.
– Ты раньше таким не был…
– Каким, «таким»?
– Когда я с тобой разговаривала, ты на меня смотрел и не отнекивался.
Гелиан приподнял голову и взглянул на Терру:
– Это называется «игнорировать». Сейчас я игнорирую тебя.
– Нет, сейчас ты как раз не игнорируешь меня, – заметила Терра, одаривая Гелиана пытливым прищуром.
Гелиан захлопнул книгу и бросил ее на стол.
– Хорошо. Давай поговорим, – кивнул Гелиан.
– Как в Главном доме дела? – спросила Терра, как ни в чем не бывало.
– Все как обычно. Птаховы ждут твоего возвращения, чтобы отправится по своим домам.
– Говоришь так, как будто сам с нетерпением ждешь, когда вся твоя семья разбежится по разным сторонам.
– Не вся. Ты останешься со мной.
Терра поджала губу:
– Ты не рад, что они гостят у тебя?
– Суета вокруг них отнимает много времени и терпения. Отец целыми днями бродит по поселению со свитой и дает указания. Мать сидит дома и поучает невесток. Братья таскаются по злачным местам и опустошают мои запасы ячменного напитка. Да, знаешь, для меня все это накладно.
Гелиан не улыбался, говоря это, и Терра поняла, что он не шутит. В прошлом, он часто подначивал ее, но Терре казалось, что таким образом он заигрывает с ней, пытаясь обратить на себя внимание, и веселилась вместе с ним. Гелиан не всегда смеялся, когда она отвечала ему той же монетой, но иногда они оба начинали хохотать и тогда Терре казалось, что лучше собеседника, чем Гелиан, быть не может.
– Но они самые близкие для тебя люди, – ответила Терра. – Может, и устал ты от них немного, но потом, когда они уедут, тебе снова будет их не хватать.
– Только матери. Остальные меня нервируют.
Терра от такого заявления опешила. Конечно, и ее иногда родственники нервировали, но Терра никогда не позволяла себе говорить об этом вслух.
– Надеюсь, они об этом не знают, – произнесла она.
– Я периодически напоминаю им об этом.
Терра насупилась:
– Ты сейчас шутишь? Если шутишь – тогда улыбнись, а не то я понять тебя не могу.
Гелиан продолжал внимательно на нее смотреть. И улыбаться, судя по всему, не собирался.
– Не шутишь, – сделала вывод Терра.
– Нет, – покачал головой Гелиан.
– Я тоже тебя нервирую?
– Нет. Вовсе нет.
– Неделю назад мне показалось, что ты меня ненавидишь, – произнесла она.
Гелиан отодвинул книгу и внимательно посмотрел на Терру. В свете лампы его взгляд показался не таким уж и холодным, а выражение лица не таким уж и каменным.
– Ты помнишь, как мы могли часами гулять по поселку и говорить обо всем на свете? – спросил он. – Неужели ты думаешь, что пять лет дружбы могут в один момент потерять для меня значение?
– Зачем ты спас меня, Гелиан? – спросила Терра, в глубине души надеясь, что он даст ей правдивый ответ.
– Почему ты вышла за меня? – задал он встречный вопрос.
– Потому что другого пути не было.
– Всегда есть другой путь, Терра. Хорош он или плох, но другой путь был и у тебя. Ты могла сбежать, в конце концов.
– Куда, – пренебрежительно хмыкнула Терра. – В пустошь?
– Да, в пустошь, – кивнул Гелиан.
– Я вышла за тебя по велению отца и исполнила долг перед семьей! – взвилась Терра. – И тебе это прекрасно известно!
– Я спас тебя потому, что исполнял свой долг, – ответил он. – Достаточно аргументированный ответ?
– Но почему ты женился именно на мне? – прошипела Терра.
Гелиан вскочил из-за стола и громко отодвинул стул в сторону.
– Какой ответ ты желаешь услышать? Ты же все понимаешь!
– Я ни черта не понимаю! – закричала Терра и хлопнула рукой по подушке.
Повисла тишина. Он смотрел на нее, она глядела на него. Воздуха в помещении стало не хватать. Ей было трудно дышать. Слезы навернулись на глаза, но она не собиралась рыдать.
– Мы не свободны в выборе, Терра, – спокойно произнес он. – Ты и я.
Она сжала край одеяла в ладонях:
– Тогда, кто велел тебе жениться на мне?
– Долг, – ответил он и плюхнулся на стул. – Гребаный долг, Терра.
Она несколько минут смотрела на него, а затем отвернулась и откинулась на подушки, накрываясь одеялом с головой. Получила ли она ответ на свои вопросы? О нет. Но вывести его из себя ей удалось. И это хоть немного, да подняло ей настроение.
***
Гелиан подождал пока Терра уснет, после чего встал со стула и потушил несколько горящих ламп. Взяв в руки книгу, он присел обратно и продолжил чтение. Прислушиваясь к размеренному дыханию Терры, он то и дело терял нить повествования. В конце концов он понял, что так и не сможет прочесть все, что намеревался. Тихо положив книгу на стол, он передвинул стул к ее кровати и наклонился вперед, оперев локти на матрац. Откинув одеяло, он долго всматривался в черты ее лица. Сколько времени просидел он вот так, глядя на Терру, Гелиан не помнил. Постепенно, глаза его закрылись сами собой, и он тоже уснул.
Ему двадцать один и он стоит перед огромными стеллажами, заполненными книгами предков. Следовало выбрать по одной книге для каждой из дочерей рода Стелларов. Лисе – двенадцать лет. Отец сказал, что она мало интересуется науками, зато любит рукоделие и увлекается рисованием. Гелиан придвинул лестницу и залез наверх. Книга «История живописи» должна ей понравиться. Шанталь – двадцать лет. Отец сказал, что она очень воспитана и постоянно сопровождает отца, когда тот посещает рабочих поселка. Гелиан спустился вниз и достал книгу «Общение: вербальные и невербальные знаки». Терра. Ей семнадцать лет. Отец сказал, что она очень любознательна и целыми днями пропадает в доме знахарки на окраине поселка. Гелиан положил выбранные книги на пол и передвинул лестницу к самому крайнему стеллажу. Поразмыслив немного, он поднялся наверх и достал книгу «Анатомия человека».