Страница 18 из 19
На первый взгляд, план адмирала Трия не только выглядел абсурдным, но еще и прямо противоречил полученному флотом приказу. Командующий не собирался штурмовать планеты системы Дельты Миоби, и никто из офицеров штаба не мог понять причину такого решения. Судя по данным разведки, группе из трех имперских флотов противостояли не такие уж значительные силы Альянса, однако Адмирал открыто заявлял, что разведчики со своей задачей не справились, и на пути к Миоби-4 имперские корабли ждет заранее подготовленная засада.
Конечно, многие офицеры штаба знали о некоем сообщении, адресованном лично командующему, и двух весьма подозрительных одиночных полетах адмирала на внутрисистемном корабле в известную лишь ему одному точку пространства. Не вполне адекватные решения Трия многие были склонны связывать с этими событиями, однако впрямую спрашивать об этом адмирала никто не рискнул.
Первый этап операции у подчиненных Трия вопросов не вызывал. Если бы командующий группой флотов «Ц» действительно планировал захват системы, он мог бы действовать ровно так же. Ловушка, расставленная на две из девяти небольших вражеских эскадр, сработала на удивление легко, и офицеры штаба, вдохновленные ходом боя против зажатых с двух сторон конфинианцев и дамангов, решили еще раз попытаться убедить адмирала изменить решение.
— Господин командующий, — обратился к Трию генерал Мар, — операция развивается успешно. На Миоби-4 ждут освобождения почти два миллиарда наших сограждан. Нам непонятно ваше решение отказаться от штурма. Ваше указание об изменении курса и разгоне для ухода в прыжок еще не поздно отменить…
— Отставить обсуждение боевого приказа! — жестко отрезал адмирал, однако потом всё же решил не перегибать палку и дать хоть какие-то пояснения. — Мар, мы знакомы уже два десятка лет и вместе через многое прошли. Думаю, ты неплохо успел меня узнать. Неужели ты действительно считаешь, что будь у нас хоть малейший шанс выбить Альянс с Миоби-4, я бы его упустил? Выполняйте свой долг, господа. Через несколько минут вы сами всё поймете.
— Наблюдаю вспышки и энергетические всплески на высоких орбитах шестой планеты, — доложил оператор систем сканирования. — Господин командующий, там идет бой с участием тяжелых кораблей! Сканеры фиксируют возмущения U-поля, характерные для разгонных импульсов орудий главного калибра линкоров горвов.
— Сколько их? — Трий выразительно взглянул на генерала Мара.
— Не менее двадцати.
— Вы всё еще настаиваете на штурме, генерал? — негромко спросил командующий. — Уверяю вас, это еще не все сюрпризы, подготовленные для нас Альянсом.
— Крупное скопление кораблей вблизи границ системы! — выкрикнул оператор. — Идентификация еще идет. Поправка! Идентификация завершена. Это флот варванов. Они тоже с кем-то ведут бой, но их противника наши сканеры не видят.
— Господин адмирал, но как вы узнали…? — начал Мар, однако Трий резко прервал его взмахом руки.
— Интуиция, генерал. Всего лишь интуиция и большой боевой опыт. Нас здесь ждали и готовили тёплую встречу. Хорошо, что нам повезло, и кто-то воспользовался нашей атакой и ударил Альянсу в спину.
— Вы сказали «кто-то»? — недоверчиво переспросил Мар. — То есть вы не знаете чьи корабли атаковали силы Альянса у шестой планеты?
— Естественно, не знаю. Как я понимаю, наши сканеры пока не могут идентифицировать неожиданного союзника. Отправьте им вызов по гиперсвязи. Впрочем, я сильно сомневаюсь, что нам ответят. Хотели бы действовать вместе, давно бы с нами связались.
— А они разве не связались? — прищурился генерал, всем своим видом показывая, что не верит Трию.
— Нет, — невозмутимо ответил адмирал, не отводя взгляда.
— Господин командующий, — привлек внимание Трия оператор систем сканирования. — Отряд из двадцати трех линкоров горвов начал разгон от шестой планеты! Наши курсы пересекутся через сорок две минуты.
— Продолжать разгон! Принять поправку к курсу, — адмирал шагнул к главной консоли корабельного вычислителя и собственноручно ввел координаты выхода из прыжка. На тактической голограмме вспыхнула новая мигающая отметка.
— Так мы всё-таки не собираемся спасаться бегством? — недоверчиво произнес генерал Мар.
— Увы, собираемся, — отрицательно качнул головой Трий, — но сначала нужно помочь неизвестному союзнику. Вы же видите, что у него не получается оторваться от преследования.
— Новый противник! — в голосе оператора послышались нервные нотки. — Это флот линоуров. Их эсминцы начали разгон из-за границ системы и имеют шанс перехватить нас до ухода в прыжок.
— Флотам перестроиться в ордер «трезубец», — приказал Адмирал, полностью сосредоточившись на тактической голограмме. — Подготовиться к отражению торпедной атаки!
Эсминцы линоуров начали слажено выходить из подпространства, когда имперцы уже почти завершили разгон. Следующие несколько минут превратились для адмирала Трия в огненный кошмар. Он действовал на полном автомате, отдавая боевые приказы, принимая доклады о действиях противника и гибели собственных кораблей и неотрывно следя за мелькающими цифрами таймера, отсчитывающего последние секунды до ухода в прыжок.
А потом мир на мгновение погас и вспыхнул снова. Смертоносная лавина торпед осталась там, где больше не было имперского флота, и лишь разлетались по пустому космосу фотоны вторичного излучения от вспышек гиперпереходов. К сожалению, там же остались и четырнадцать погибших кораблей адмирала Трия, не успевших уйти в прыжок и попавших под торпедный залп линоуров. Впрочем, сражение для адмирала ещё далеко не закончилось.
Координаты точки выхода из прыжка, введенные Трием в вычислитель флагмана, вывели его корабли во фланг и тыл флота варванов, всё еще пытавшихся преследовать корабли генерала Вершинина.
— Атаковать противника, рассеять его боевой ордер и, не меняя вектор движения начать новый разгон! — отдал приказ адмирал.