Катарсис

– Двигайся! – буркнул кто-то за спиной, и Харди сделала шаг вперед в длиннющей очереди.

Глава 3

Они ели за одним столом. И хотя вокруг люди активно переговаривались и смеялись, именно за их столом царило безмолвие. Какая-то каша на воде и тушеные овощи показались Харди сносными. Конечно, по сравнению с изысками ресторанной кухни Акреона эта еда была просто отвратительной. Но стоило побывать в заточении месяц-другой – и вот она уплетает за обе щеки все, что ей плюхнули на тарелку.

Харди запила съеденное каким-то компотом и удовлетворенно выдохнула. И вдруг в зале повисла тишина. Все обернулись. Обернулась и Харди. В столовую вошла Рейн и помахала всем присутствующим. Народ тут же оживился, стали свистеть и хлопать.

Рейн жестом приказала им вести себя тише и подошла к Йоне.

– Привет! – она присела за стол рядом с ним, заставив Ети вообще освободить место и перейти за другой стол.

Тут же рядом нарисовалась сиделка с черной лентой. Она принесла Рейн тарелку с едой, ложку. Другая сиделка тут же появилась с двумя наполненными кружками.

– Кофе… – под нос промычала Харди.

Рейн вопросительно взглянула на нее.

– Кофе нужно заслужить, – она поблагодарила сиделку и тут же отпила глоток ароматного напитка. – М-м-м… Великолепно.

Нога Хард непроизвольно стала отбивать чечетку под столом. Йона, заметив это, нахально улыбнулся и отпил кофе из своей кружки. Харди остановила ногу, вздернула подбородок и медленно выдохнула.

– Приятного аппетита, – она наклонилась и едва не выплюнула это пожелание в кружку Рейн.

– Благодарю! – та отсалютовала и глотнула еще.

Харди сгребла свою грязную посуду и отправилась к столу приемки. Горы тарелок, ложек и кружек едва успевали забирать две женщины-приемщицы.

– Привет! – улыбнулась им Харди.

Женщины покосились на нее, но не поздоровались.

– Меня зовут Харди.

– Мы уже знаем, кто ты такая, Триоза, – пробурчала одна из них.

– Слушайте, а сколько стоит кружка кофе в этом месте?

Женщины переглянулись и засмеялись.

– Тебе не по карману, – хмыкнула другая.

– Так сколько?

– Десять планок, – вздохнула первая. – За один рабочий день мы получаем по пять планок. Как думаешь, мы много кофе пьем?

– А постельное белье где здесь можно купить?

Рядом с Харди остановился мальчик с кривым протезом руки и поставил грязную посуду на стол приемки.

– На рынке в воскресенье можно купить все, что пожелаешь. Ну, если конечно у тебя будут планки, – хмыкнула приемщица.

Харди покосилась на мальчугана, который, кажется, не собирался уходить.

– Тебе чего?

Мальчишка протянул ей протез правой руки.

– Пальцы сломались!

– И что? – не поняла Харди.

– Инженер просит за ремонт двадцать планок, а у меня их нет.

– У родителей попроси, – улыбнулась Харди.

– У него нет родителей, – буркнула одна из приемщиц. – Погибли на войне. Как и родственники. Он приютский ребенок. Феро – один из наших старых инженеров – ему руку бесплатно сделал, но потом Феро загребли, а остальных Руби уже достал. Да, Руби? – женщина уперла руки в бока. – Нечего лазить, куда не следует, тогда и протез будет цел!

Маленький Руби прижал протез к груди и опустил голову.

– Сходи к Йоне, – предложила вторая приемщица. – Может, он починит твой протез?

– Ты обалдела? – возмутилась первая. – Йоне больше делать нечего, кроме как его протезом заниматься! Рейн ничего не скажет, но потом с Руби сиделки шкуру спустят. Руби! – пригрозила пальцем женщина. – Не смей даже подходить к Йоне! Ты меня понял?

– Да, – обреченно вздохнул мальчуган и вновь с надеждой взглянул на Харди.

– Щенячьи глазки на меня не действуют, – ответила она.

Малец сгорбился и опустил сломанный протез.

– Ладно, – Харди присела и взяла его искусственную металлическую руку.

Сняла защиту, рассмотрела механизм. Повертела в руках, присмотрелась, пошарила пальцем.

– Нож острый есть? – обратилась она к одной из приемщиц.

– Найдем, – вздохнула та, вытерла руки о передник и достала из какого-то ящика тонкий нож.

Харди взяла его, изучила механизм, достала несколько мелких деталей и протянула их приемщице.

– Промойте их, пожалуйста.

– Давай сюда запчасти,– перехватила вторая женщина.

Ловко их вымыла с мылом, вытерла насухо фартуком и передала Харди. Та сунула палец в механизм протеза, захватила немного смазки и обмазала ею снятые детали. Затем с помощью ножа вставила их и вернула защиту на место.

Руби сжал пальцы и разжал их.

– Работает! – радостно завопил он и запрыгал на месте. – Работает!!! – подняв обе руки в воздух он побежал прочь от Харди.

– Хоть бы спасибо сказал, – Харди отдала нож приемщице.

– А ты разбираешься в протезах? – спросила та, передавая Харди мокрое полотенце, чтобы вытереть руки.

– У меня экзокостюм был. Иногда прямо на поле боя его приходилось чинить. А конструкции механизмов здесь очень схожи. Даже слишком…

– Теперь Руби от тебя не отстанет! – засмеялись женщины.

– Извините, – к Харди подошла сиделка, одна из тех, что приносила еду Рейн. – Вам просили передать! – женщина сунула Хард в руку кружку с недопитым кофе и удалилась.

Харди взглянула на стол, где сидели Йона и Рейн. Пока Рейн распиналась, Йона пристально смотрел на Харди. Та отсалютовала ему и допила его кофе в три глотка.

– Триоза, ты что это делаешь? – позвала ее одна из приемщиц посуды.

– Это был заслуженный кофе! – победоносно заявила Харди и поставила пустую кружку на стол приемки.

– Рейн за Йону любую бабу порвет. Так что, когда в следующий раз соберешься ему строить глазки в столовой, вспомни о своей шкуре, – прошептала женщина.

– Флиртовать с синтетиком?! – Харди расхохоталась. – Да не в этой жизни!

– Мы тебя предупредили, – многозначительно кивнули женщины, и Харди поспешила отойти от них подальше.

– Вот ты где! А я тебя ищу! – Сатин была явно не в духе.

– По-моему, я не пряталась, – заметила Харди.

– Ты Руби протез починила?

– Тебе тоже нужно что-то починить? – Хард вопросительно вскинула брови.

– А если так? Починишь?

– Смотря что, – пожала плечами Харди.

– Мой портативный генератор сгорел на прошлой неделе, – призналась Сатин.

– На инженера планок нет?

– Если бы были, я бы тебя не просила, – справедливо заметила Сатин.

– Достань мне сегодня чистое постельное белье – и я посмотрю, что можно сделать с твоим генератором, – предложила Харди.

– Хрена с два, Триоза! Сначала почини, а потом про белье поговорим! – возмутилась Сатин.

– Тогда останешься без генератора, – улыбнулась Харди. – Сколько инженер за его починку запросил? Явно больше двадцати планок, которые он потребовал за несчастный механизм в протезе Руби.

Сатин молчала.

– Так сколько он попросил?

– Пятьдесят.

Харди присвистнула.

– А белье сколько стоит?

– Тридцать.

– Слушай, а может мне попросить Рейн меня к инженерам пристроить? Кажется, там блатная работа!

– Хрена с два она тебя к инженерам отправит. Пошли к земледельцам. Нас уже ждут.

– Так что с моим предложением? – напомнила Хард. – Белье достанешь мне сегодня?

– Я подумаю, – Сатин насупилась и повела Харди из столовой к земледельцам.

***

Тридцать минут плутания по туннелям, и они вышли в сад. Это была огромная плантация, благоустроенная в скале. Под куполом из камня горели ультрафиолетовые лампы. Там же были вмонтированы воздухообменники. Харди остановилась посреди дорожки между зеленеющими раскидистыми деревьями и вдохнула чистый воздух полной грудью. Даже голова закружилась.

– Пойдем, нас ждут, – подгоняла Сатин.

– И чем мы здесь будем заниматься?

– Что скажут, то и будем делать.

Сатин через сад вывела ее на поле с овощами.

– Ну ничего себе! – Харди от удивления даже рот разинула. – Сколько гектаров насчитывают ваши угодья?