Страница 5 из 9
«Не такое уж и откровенное, – подумала королева, – игра только начинается, я сделала первый ход. Посмотрим, как вы себя поведете дальше, но стаю Тормов в своей системе вы уже проглядели».
Расставшись с королевой, поспешил в центр связи, пора докладывать о беседе с королевой, чтобы не повторяться, докладывал стратегу и министру обороны. Те выслушали, не перебивая, по окончании доклада попросили прислать запись беседы, что Квотов незамедлительно сделал.
– В целом беседа позитивная и открывает новые стороны устройства общества Тормов, в том числе на высшем уровне. У них, оказывается, все не так однозначно, есть возможность повлиять на всю цивилизацию Тормов, – стратега подержал министр обороны.
– Все так. Следует только помнить, что один раз мы поверили Тормам и получили атаку на столичную планету, теперь у нас под боком целый флот с королевой. Вы скажете, флот под контролем, а Тормы размножаются на нашей планете. Кстати, маршал, вы не поинтересовались, какой приплод дает одна особь Торма?
– Вы правы, министр, какой приплод не поинтересовался. Что касается наблюдения, то оставил и на орбите, и на поверхности планеты.
– Хорошо. Как бы нам не пришлось расплачиваться за свою доброту, и еще – экипажи смогут поднять на свои корабли с планеты?
– Посадочные модули Тормов на планете. Они предупреждены, что в случае несанкционированного старта с планеты будут уничтожаться без предупреждения.
– Нужная и правильная мера. Флот приведите в боевую готовность, мало ли что. Нужно помнить – Тормы враги. Обратного пока никто не доказал, только слова и обещания.
– Троп прав, осторожность и еще раз осторожность. Стартуйте, маршал, к столичной планете, по прибытии доставите королеву в ее посольство, сдадите под охрану и на доклад к императору.
Рен оставил заместителя во главе флота, а сам на флагмане стартовал к столичной планете. Через три часа вместе с королевой спускался с орбиты, а через четыре она уже находилась в посольстве. Поблагодарила маршала за путешествие и выразила надежду на скорую встречу.
Маршала уже ждали во дворце правительства, куда он и отправился, Фер его поторапливал, во дворце ждали и сразу проводили в апартаменты императора. В приемной немного посетителей, секретарь сразу пригласил, открыв перед ним дверь. Рен вошел и остановился в изумлении: его встречал высший совет, командующие флотов всех цивилизаций, государственные деятели высоких рангов, он даже растерялся.
– Маршал, а мы заждались. Поздравляю с отлично выполненным заданием, которое открывает новые горизонты в войне с Тормами! Проходите, занимайте место по правую сторону от меня.
Рен не мог понять, что это вдруг ему такая честь. Рядом с императором сидел стратег, министр обороны и другие должностные лица, поэтому взглянул на императора вопросительно, дескать не по чину честь.
– Именно по правую, в соответствии с занимаемой должностью, – Квотов хотел было возразить, но император взял его под локоток и сопроводил к столу, усадил в кресло. Присутствующее улыбались, Рен не понимал, что происходит. Император прошел к своему креслу во главе стола и заговорил:
– Высший совет, только что принял важнейшие, судьбоносные решения по стратегии развития Звездной Империи, наши решения придадут ей дополнительный импульс. Главный вопрос – война с Тормами, ее придется продолжить. Благодаря маршалу появился реальный шанс переломить ситуацию, сейчас решаем вопрос, как это лучше сделать. Второе, не менее важное решение – создание объединенного флота. Руководители цивилизаций пришли к согласию в этом вопросе – объединенному полномасштабному флоту быть. Вновь создаваемый флот не может без командующего, высший совет единогласно принял решение назначить на этот пост маршала Рена Квотова, который проявил себя во многих операциях с положительной стороны. Командовал объединенным флотом в операции вторжения «Космический шторм», и зарекомендовал себя с самой лучшей стороны. Так, маршал?
– Так точно, император.
– Ну вот, получай жезл командующего и начинай работать.
Послышались аплодисменты и поздравления с мест. Рен засмущался, в одно мгновение взлететь на такую высоту он не предполагал. Кроме членов высшего совета, никто о назначении не знал, поэтому военные с удивлением посматривали на Квотова. Троп и Фер переглянулись, понимая, начинаются назначения на высшие должности в звёздной империи.
– Постараюсь оправдать оказанное доверие.
– Да уж, постарайся. А теперь расскажи о том, как ты обнаружил флот Тормов и разговорил системную королеву.
Маршал начал доклад, который затянулся на добрых три часа, постоянно поступали уточняющие вопросы. Наконец, закончил и опустился в кресло.
– Интересная получается ситуация, мы можем выиграть войну без войны, – оптимистично начал Троп.
– Один раз выиграли, – скептически заметил император, – два раза на одни грабли наступать не будем, ситуация не стандартная, нужно все продумать. Соглашусь, перспективы есть, перспективы, которые требуют скрупулёзного подхода.
Нлон заворочался на своем настиле. Прогресс с Тормами ему не очень нравился, он жалел о вступлении в звездную империю, интересы цивилизации уходили на второй план – а это ни много ни мало взять под контроль совет. Теперь выйти из состава затруднительно: налажены связи, быстрое перемещение открыло невиданные перспективы, тем не менее, от задуманного отказываться не собирался. Удивляла способность Солем к установлению контактов с Тормами, у Квартов имелись пленные Тормы, но никакого прогресса, совершенно безмозглые особи, просто насекомые. В свете сегодняшнего рассказа становилось понятно почему – они становились ограниченно разумными только в колонии и только с королевой. Древняя аппаратура, на которую возлагали большие надежды, не работала, Тормы никак не реагировали на ее сигналы. Поэтому ничего не оставалось, как идти в фарватере событий и ждать своего часа. Ждать, когда Солем полностью передадут технологии быстрого перемещения в лапы Квартов, и тогда можно думать о самостоятельности.
– Во избежание проблем в будущем Тормов нужно уничтожить, мы уже договаривались с верховной королевой. К чему это привело, все знают, вот и теперь втянемся в историю, и в последний момент Тормы нас предадут.
– Так радикально нельзя рубить ниточку, которая может привести к окончанию войны, – заявила Блосиния.
– Интриги не самая сильная сторона Больфов. Предлагаю радикальное решение: очистить звездную систему Цурон от Тормов и на острие атаки поставить флот системной королевы. Пусть докажет на деле, что способна держать слова и выполнять договоренности.
Заявление Альдина, очень радикальное, понравилось военным, и Лок Торсон решил поддержать вождя:
– Действительно, сейчас самое время ударить. Верховная королева не ожидает атаки с нашей стороны, да и как правило одну звездную систему мы несколько раз подряд никогда не атаковали, может получиться, – предлагая, не взял в расчет нового, только что назначенного командующего империи, а тот не согласился.
– Предложение хорошее, но преждевременное – одна система ничего не решает, будем реалистами. Захватив одну звездную систему, мы не сможем ее удержать сами. Тормы нас выдавят, имея неограниченный ресурс, воевать они умеют, вы знаете. Нужен системный подход, а лучше, если на нашей стороне будет хотя бы часть самих Тормов. Такая возможность назревает, имею в виду системную королеву с флотом, которые находятся у нас. Вы только подумайте, уничтожить Тормов невозможно, их слишком много. Если они начнут воевать между собой, предположим, за власть, то истощат свои ресурсы, и планы войны с нами отойдут на второй план. Я говорил, что системная королева проводила ритуальный бой с верховной, но проиграла. При другом результате мы бы ее у себя не увидели, нужно использовать предоставленный нам шанс и разыграть эту карту. Помочь системной королеве занять «трон» в своей цивилизации. При общении мне она показалась вполне адекватной.