Страница 165 из 166
— Мы предлагали, но эти упрямцы предпочли умереть, чем присоединиться к нам. В этом нет нашей вины.
— Понятно. Это хороший выход для вас, но мне-то это зачем? К тому же, я не принадлежу к имперским благородным семьям.
— Конечно. Поэтому я и обращаюсь к тебе. Никто в Империи не примет нас, опасаясь гнева Императора. Ты наша единственная надежда. Если ты победишь, то они будут повиноваться тебе, как мне, — заверил меня глава Благородной семьи Мирон.
Пока шел наш разговор, мои товарищи прикончили элитную стражу и теперь просто стояли за моей спиной, ожидая окончания переговоров.
— Мои владения очень далеко отсюда, на краю Великого леса. Твои родные готовы отправиться туда и начать свою жизнь с начала?
— Это их единственный шанс на жизнь.
— Хорошо. Ради спасения принцессы и твоей семьи, я принимаю твой вызов. Да начнется последний бой! — торжественно сказал я, собираясь как можно быстрее закончить это странное дело.
Глава Благородной семьи Мирон вышел из своего укрытия и стал медленно спускаться вниз. С каждым его шагом с него слетало одно из магических ограничений. Похоже, он настолько изменил и усилил собственное тело, что это стало мешать ему в повседневной жизни, так что он наложил на себя ограничивающие печати. Перед боем же он их стал снимать.
— Да ты, я посмотрю, настроен серьёзно. Тогда давай выйдем на улицу, здесь для нас будет мало места, — сделал предложение я. Будет обидно, если мои новые подданые умрут по нелепой случайности.
— Хорошо. Думаю, это разумно, — согласился мой противник, направляясь на террасу внутреннего двора.
— Оставайтесь с принцессой, если она пострадает, убейте здесь всех, — приказал я своим товарищам, прежде чем покинуть тронный зал. Мой приказ слышали все в зале и отчетливо вздрогнули. Почему-то ни у кого не возникло сомнений, что они его выполнят.
За каменной террасой располагался сад, самое красивое место во всем дворце. Нашлась здесь и тренировочная площадка, по совместительству место для дуэлей. Ровная площадка, посыпанная песком, в окружении обычных деревяных трибун, смотрелась в этом саду необычно. Как кусок реальной повседневной жизни в сказочном мире фантазий.
Патриарх Мирон выбрал битву на мечах, благородный способ умереть. Его черный духовный меч излучал энергию смерти и тьмы и светился фиолетовым. Так что я не стал доставать своё топовое оружие и ограничился духовным мечом того же ранга. Широкий белый меч казался полной противоположностью черному, подобно защитнику добра и света.
Я не стал спешить и унизительно легко убивать своего противника. На него с надеждой смотрела вся его семья. Даже будь он отъявленным злодеем, пусть его дети до конца верят в то, что он герой.
Мы скрестили мечи, лезвия клинков со страшным грохотом стукнулись, высекая яркие искры. Мы начали фехтовать, полагаясь не столько на силу ударов, сколько на скорость и технику. Наверно, со стороны это выглядело красиво. Мы медленно двигались по кругу, с бешеной скоростью размахивая мечами.
Глава благородного дома Мирон оказался настоящим мастером мечником. Мне уже давно не удавалось сразиться с действительно сильным мечником. В этом бою я вспомнил и реализовал всё, чему научился во время своих долгих странствий. Это был действительно захватывающий и интересный бой, но всё хорошее рано или поздно заканчивается, закончился и наш бой.
Заметив, что мой противник начал выдыхаться и уже показал максимум, на который был способен, я резко ускорился и, использовав хитрый финт, применил убийственную технику меча, способную разрезать небо. Удар вышел мощный и красивый. Одним движением я перечеркнул его жизнь и разогнал облака, успевшие набежать над замком. Потоки света упали на землю на место нашей битвы.
Зрителей нашей дуэли оказалось больше, чем я предполагал. Милена, вся её команда, другие главы Великих домов, купеческое ополчение, капитан Имперской стражи, другие незнакомые мне офицеры Империи. Семья Мирон, принцесса и мои соратники также оказались среди зрителей. Все они собрались на террасе и наблюдали за нашим боем и его финалом.
— Глава Благородного дома Мирон мертв. Согласно традиции последнего боя, его семья теперь принадлежит мне. Милена позаботься о том, чтобы их всех в целости и сохранности доставили в мою крепость, — объявил я всем собравшимся.
— Императору это может не понравиться, — предупредил меня Капитан Имперской стражи.
— Принцесса в безопасности. Если у Императора будут ко мне претензии, пусть выскажет мне их лично, — припечатал я.
— Будет исполнено, — поспешила вмешаться в наш спор Милена.
Так и закончилось спасение столицы Империи Заката и началась ещё одна легенда о благородном герое, спасшем принцессу и пощадивший семью заговорщика. Настоящий герой должен быть не только очень сильным, но и милосердным, иначе он ничем не будет отличаться от чудовища.