Страница 155 из 166
Глава 27. Информационная война
После эпической битвы с пауками прошел уже день, а мы всё ещё оставались в городе. Как оказалось, в новой для меня войне ради славы недостаточно просто победить, нужно ещё и прославиться после этого.
На уничтожении главного гада и его основной армии битва ещё не окончилась. С других сторон города всё ещё продолжалась осада, хотя теперь уже не так успешно. Защитные поля с монстров слетели и убивать их стало значительно легче.
Взяв с собой товарищей и временных союзников, пробежался вокруг города по защитной стене, уничтожая полчища пауков в максимально эффективной и зрелищной манере. Там, где мы с товарищами проходили, битва сразу же и заканчивалась. Крупных особей я расстреливал из револьверов, мелочевку уничтожали мои товарищи. Магистр Тара своими массовыми атаками выжигала пауков сотнями, демонстрируя всем превосходство боевых магов в масштабных сражениях.
Не знаю, что насчет боевой эффективности, а вот шоу мы устроили знатное. Убивая монстров сотнями, мы поднимали моральный дух защитников, воодушевляя их на дальнейшую битву. Помогая в трудную минуту, мы оставили в сердцах солдат неизгладимое впечатление, навсегда оставшись в их памяти в качестве спасителей и героев.
В этой странной войне за популярность главным было не быть, а казаться. Что значит мелкая победа над кучей монстров в масштабе всей Империи и предстоящей великой войны? Мелкий эпизод, не достойный даже упоминания, однако, если правильно всё обставить и преподнести, то из этого можно было создать выдающееся достижение. Особенно сейчас, когда люди находились в напряжении и неопределённости, хорошие новости о победе были просто жизненно необходимы.
После победы нам пришлось попозировать на стене, принимая героические позы и выкрикивая патриотические лозунги.
Дальше мы стали оказывать помощь раненым. Используя простые, по сути, лечебные заклинания, я смог стабилизировать состояние тяжело раненых и излечить легко раненых. Всех, кого не успели эвакуировать, собрали на главной площади, так что сеанс массового исцеления видели многие. Тем более, что в это время как раз начали возвращаться беженцы. Наверно, картина того, как я мановением руки исцеляю раненых, запечатлелась у них в памяти навсегда.
Исцелив всех, до кого удалось добраться, я вышел наружу разбираться с кучей убитых мной монстров. На самый верх кургана из трупов ураган забросил тушу огромного паука, которого я убил чуть ранее, и теперь эта конструкция возвышалась над городом на несколько десятков метров. Десяток художников и журналистов со всей Империи уже слетелись сюда и начали делать первые наброски этой занимательной картины.
Помня о моей главной цели, Милена привела меня сюда и заставила позировать для всех этих людей. То я стоял на фоне страшного кургана из мертвых тел, то вообще оказался стоящим на самом верху, попирая ногами убитых монстров. Но вымотался я тогда даже больше, чем когда с этими монстрами сражался. Быть публичным лицом и героем оказалось очень непростой работой.
Потом состоялась встреча с приглашенными менестрелями. Тут уже всем дали выступить и рассказать свою версию произошедших событий. Лучше всех с этой задачей справился Альномок. В его интерпретации получилась славная битва со всеми элементами деяния, достойного попасть в анналы истории. Учитывая талант Орка, как рассказчика, получилась действительно интересная история, полная героических поступков и превозмогания. В его истории нашлось место всем: и героическим защитникам города, которые ценою своих жизней сдерживали монстров и помогали мирным жителям эвакуироваться, и посланникам Империи Заката, которые отправились на край света, не смотря на таившиеся в дороге опасности, чтобы разыскать легендарных героев, способных победить армию демонов. О самих героях, которые не смогли остаться безучастными к судьбе города и поспешили вступить в бой с превосходящим их количеством врагом, которые в последний момент смогли переломить итог битвы в сторону обороняющихся. Как появился новый невероятный сильный враг и все уже успели потерять надежду. И как я смог всех в последний момент спасти, раскрыв свои невероятные магические возможности.
Получилось действительно захватывающе, а учитывая склонность поэтов и рассказчиков к приукрашиванию и преувеличению, уже в их исполнении эта история заиграет новыми красками.
И в самом конце мы участвовали во встрече с администрацией. Ну скорее, это было похоже на званый ужин или даже бал, но, в любом случае, здесь мы познакомились с местными аристократами и чиновниками.
Не сказать, что банкет мне очень понравился, но по тем голодным взглядам, которые бросали на меня местные красавицы, я им чем-то приглянулся. Хорошо, что Милена всегда меня сопровождала и отпугивала своим видом особо настойчивых особ, желающих со мной познакомиться.
Конечно, учитывая информационную войну, что мы сейчас вели, можно было вообще не совершать подвигов, а просто нанять нужных людей для распространения слухов. Однако это могло привести к непредвиденным результатам, нас легко могли разоблачить и вывести на чистую воду, после чего восстановить репутацию будет уже действительно очень сложно. Так что совершать настоящие подвиги, а потом о них рассказывать было наилучшей тактикой в нашем положении.
Представьте себе, что один из подкупленных нами бардов поет в захудалом трактире балладу о наших приключениях и один из гостей вдруг вскакивает и говорит, что знает эту историю и даже был ей свидетелем. Что он дрался с нами плечом к плечу на стенах города и всё видел своими собственными глазами, о чем готов покляться всеми богами. Конечно, к таким балладам будет больше доверия в народе. Что нам, в сущности, и нужно.
Уладив наконец все формальности, мы отправились дальше. У портала нас провожала целая толпа благодарных жителей города. Нам махали симпатичные горожанки, перед нами снимали шляпы суровые горожане, нам улыбались доблестные стражники. Короче, все были рады, что мы наконец уходим.