Ты Избранный, Грег.

- Почти все, - произнес парень, когда двойка Скитальцев подбежала ближе.

Он достал откуда-то странный амулет из которого вырвался яркий луч света что пробежался по телу девушки. Почти сразу же она стала выглядеть лучше, хотя и ненамного. Вещий пробурчал что-то под маской и еще одним жестом фокусника достал маленькую пластиковую баночку с красными таблетками. Спустя полчаса девушка стала выглядеть намного лучше, ноги пришли в норму, и она открыла глаза.

- Фрэнк? - слабо произнесла она и протянула руку в его сторону.

Трикстер ухватился за ее тонкую теплую и нежную ладошку.

- Все хорошо, Ноэль, теперь все будет хорошо.

***

Сьюзан Ведер

Ее сын - кейп.

Это было бы смешно если бы не было правдой. В начале она списывала все те изменения, что с ним происходили на переходный возраст. Пятнадцать лет - самое время чтобы трепать нервы родителям, она сама такой была. Уф, что она творила двадцать лет тому назад… стыдно вспомнить!

Ее сын был хорошим мальчиком и это не только мнение матери. Она пыталась смотреть на вещи трезво хоть получалось не всегда. Возможно он любил болтать даже больше чем она, но в этом не было ничего плохого. У него был друг, его успехи в школе были средними, но более-менее стабильными. Учителя говорили, что у него есть потенциал, но нет усидчивости, а главное желания. У Грега были друзья, ну по крайней мере был этот парень, с длинными волосами которого все называли странным именем Спарки. В общем Сюзан надеялась, что эти подростковые проблемы если и затронут ее сына, то только краешком.

И тогда он начал вставать по утрам чтобы бегать. Грен никогда не вставал по утрам. Он разбил целую кучу будильников, проспал десятки если не сотни первых уроков, он не был тем парнем что будет рано вставать если к его виску не приставят пистолет, и то он скорее бы сонно отмахнулся от надоедливого дула!

Потом она узнала о девушке и все вроде бы встало на свои места. Первая любовь, первые ссоры, первые поцелуи… она надеялась, что дальше них не зашло! Пришлось увеличить привычную дозу винишка, но это не помогло.

Некоторые вещи нельзя было списать на подростковое гормональное брожение. Во-первых, Грег все меньше и меньше времени проводил дома. Нет, он и раньше гулял со Спарки, Сьюзан никогда не запрещала этого, да и как она могла? Но у его друга существовали свои интересы и занятость в музыкальной группе, так что ребята никогда не "уходили в загул". Сейчас же, Грег рано вставал, бегал, принимал душ и шел в школу, из которой домой возвращался на сам ужин, а иногда даже его умудрялся пропускать.

"У него есть девушка", - напоминала себе Сьюзан, но это не срабатывало. Потому что во-вторых, кроме девушки у него также появились деньги. Новый, дорогущий телефон, некоторая новая одежда и все прочее. Грег мимоходом упомянул, что отец Тейлор работает докером, Сьюзан знала, что это значит. Минимальная заработная плата. Сообщество докеров едва сводило концы с концами перебиваясь подработками. В общем одной проблемой стало меньше, ее сын явно не иждивенец потому-что его девушка не дочь миллиардера или что-то в таком роде. Вот только откуда деньги? Откуда любовь к спорту? Может быть дело в чем-то другом? Может быть он вступил в банду? Возможно она себя накручивала, но в голову начали лезть самые страшные варианты!

Ну, а потом они с Тейлор устроили эту "случайную" встречу в торговом центре. Ох сколько всего она себе передумала, когда готовила эту чертову лазанью! Честно меньше всего она могла предположить, что дети устроят двойное признание в том, что стали кейпами! Лучше… лучше бы они трах… нет, она не должна так думать!

Увидев, как ее маленький мальчик перевоплощается в здоровенного бородатого мужика, Сьюзан не смогла сдержать ругательств. Она смотрела новости, она знала, что Дефендер в одиночку разбил почти всю Империю 88. Она знала, что Букашка едва не убила Луна! И теперь выясняется, что на самом деле под масками и шлемами этих кейпов прятались дети, ее дитя!

Первой иррациональной мыслью было посадить его под домашний арест до самого совершеннолетия! Но она сомневалась, что Грега смогут удержать стены дома, если уж не смогли такие монстры как Крюковолк, Фенья, Менья, Кайзер и прочие! Потом она подумала, что нужно позвонить в СКП. Если Грег вступит в ряды Стражей, то те ограничат его самоубийственные порывы. Она знала, что Стражей старались не пускать в гущу сражений, всем опасным дерьмом занимались члены Протектората. Да, это могло бы сработать.

Если бы не одно “но”.

Грег никогда бы добровольно не вступил в государственную команду супергероев. Она не могла понять откуда у него это взялось, но мальчик был ярым приверженцем теории большого заговора. Он не одобрял действий Протектората, СКП и Стражей как в Броктон Бей, так и по всей стране в целом. Обычно она пыталась пропустить его яростные речи мимо себя, но даже тех слов что осели в ее голове хватало чтобы понять всю неприязнь парня к подобным структурам.

В общем, прежде чем делать какие-то поспешные шаги, она решила послушать его историю.

В тот вечер они с Дэнни осушили не только ту пляшку что он принес, но и все их домашние запасы алкоголя. Грег и Тейлор рассказывали вещи за пределами их понимания. Без года неделя как они обрели силы, а уже успели навести столько шороху что хоть бери да перебирайся в другой город!

Сьюзан не знала, что и делать, когда Тейлор рассказала свою историю. Эта бедная девушка пережила столько всякого дерьма что удивительно было как она еще может быть настолько адекватной. Не то что ее собственный сын. В отличии от девушки что долгое время не решалась предпринимать активных действий в качестве кейпа, Грег бросался во все приключения что попадались на его пути!

Под конец она немного успокоилась. Все это еще только предстояло осмыслить, но природный рационализм Тейлор Хеберт дал ей скромную надежду что девушка сможет уберечь Грега от самых опасных решений и действий. Кажется, он действительно слушал ее, и эти неловкие взгляды что они кидали друг на друга… Он так и не пригласил ее на свидание после того как сорвалось их первое, правда? Она пообещала себе поговорить с ним на эту тему.

С того момента откровений прошло несколько дней, а потом и недель. Она все еще не решалась звонить в СКП. Ее сын выглядел счастливым на том месте где он был и в той компании с которой он общался. Оказалось, что он, Тейлор и Спарки создали свою, неофициальную геройскую команду. Спарки не был кейпом, но Грег помог парню обрести некоторые способности и технарское оборудование с которым это перестало иметь значение. Сам Грег также утверждал, что не является кейпов в том смысле этого слова как это подразумевается в их мире. Она так и не смогла до конца поверить в его рассказ о Избранности и Хаосе Душ, но факт в том, что ее сын имел целый набор невероятных способностей, которым, возможно даже сам Эйдолон мог позавидовать!

Мистики - как они себя называли имели несколько секретных баз и кроме прочего ее и отобрали все имущество Выверта. Вот откуда в частности появились все эти деньги. Они показали ей и Денни заброшенную автомастерскую. Забавно, но, когда Грег привел ее к месту она в упор отказывалась его видеть. Почему-то ей казалось, что она что-то забыла и ей нужно немедленно покинуть это место, вернутся домой или пойти на работу. Только когда сын дал ей какую-то книгу, и она в буквальном смысле стала волшебницей, Сьюзан с удивлением увидела, что все это время ее взгляд соскальзывал с новенького кирпичного здания.