Ещё один шанс

– Девчонка по тебе с ума сходит уже год! Что в твоей башке перевернулось за одну ночь с другой женщиной?

Я вспомнил свои слова про ассоциации. Именно так Коннор в прошлый раз после двух бутылок вьетнамской самогонки объяснил мне, почему не может быть с ней.

Снайпер тяжело вздохнул.

– Не знаю.

Я глянул на Элли, которая снова появилась над креслом Джеймса. Она почувствовала мой взгляд и пожала плечами, наблюдая за молодым мужчиной с задумчивым выражением лица.

– Так, значит, все-таки Лиза?

Коннор открыл глаза, и я облегченно выдохнул. Сейчас в них была хоть какая-то эмоция, и я был этому несказанно рад. Несмотря на то, что это была боль.

Я благоразумно заткнулся и дважды постучал Джеймса по запястью. Старый «язык» служак. Это значило: отвали, все очень серьезно…

Мы довольно быстро добрались до дома Командора. Остаток пути все молчали. Лишь изредка обменивались короткими репликами.

Элли внимательно наблюдала за нашей компанией. В ее глазах застыло сомнение.

Когда вранглер подъехал к гаражу, Стив кивнул на дом.

– Идите, я запаркуюсь.

Я забрал у него ключи и первым вылез из машины. Элли выскочила следом за мной.

– Логан.

Я обернулся и вопросительно посмотрел на нее. Девушка взяла меня под локоть и ускорила шаг, оглядываясь на выбирающихся из автомобиля Джеймса и Коннора.

Мы взошли на крыльцо и остановились перед дверью.

– Я не очень осведомлена, но… Коннор же потерял жену, да?

Я кивнул, вспомнив кровавую сцену. И вздрогнул всем телом, вспомнив следующие за этим событием месяцы.

Девушка нахмурилась, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Там все было ОЧЕНЬ плохо, да?

Я медленно кивнул.

– Не то слово, Элли. Совсем не то слово. Мне даже говорить об этом жутко.

– Тогда все понятно.

– Что именно?

Она пожала плечами.

– Почему он не с Лизой.

Я прищурился.

Прекрасно! Потому что мы втроем терялись в догадках, слушая Коннора. Потому что каждый раз он находил какую-то новую причину.

Внезапное озарение едва не оглушило меня.

«Не причину он находил. А отмазку».

– И?

В этот момент Джеймс едва не сшиб меня с ног.

– Открывай уже.

Я быстро отпер дверь и впустил камрадов в дом. Коннор посмотрел на нас с подозрением, но промолчал. Когда дверь закрылась, Элли продолжила:

– Я думаю, он боится, что с Лизой может случиться то же самое.

Я медленно кивнул. Мы тоже так думали. Точнее, эту теорию выдвинул Джеймс. И раз девушка тоже так считает…

Я усмехнулся. Словам Элли стоило доверять. Она вернула мне Хоуп. И я с особой осторожностью слушал ее сейчас.

– Мы можем как-то его переубедить?

Элли скептически посмотрела на меня.

– После того, как Сойер едва не прикончил Хоуп, когда Коннор был рядом?

– Ты думаешь, он и в этом себя винит?

Девушка ничего не ответила, но по ее взгляду мне все стало понятно.

Я тут же вспомнил, с какой тоской Коннор смотрел на рану на лице Хоуп. Как подергивались мышцы его лица.

«Сука. Как все сложно то!».

– Окей, и что нам нужно?

Элли нахмурилась.

– Боюсь, что нам нужно геройство.

– Да хоть каждый день по пять раз! Но что это даст?

Девушка тихо засмеялась.

– Не ваше. А его.

Она вздохнула.

– Вот скажи. После всего, что случилось за последние недели… Сейчас ты уверен, что сможешь защитить Хоуп, будучи рядом с ней?

Я кивнул. Элли махнула рукой на дом.

– А Коннор – нет. Поэтому это ОН должен почувствовать себя героем. Точнее… он должен понять, что в состоянии защитить ее, если что-то произойдет.

Я присвистнул и почесал затылок.

– Я не собираюсь толкать Лизу под машину или сбрасывать с моста, чтобы он ее спас.

Элли засмеялась.

– Что ж, тогда… будем ждать. Но, Логан, я боюсь, без этого… никак. Вспомни себя после возвращения Хоуп. Сколько раз все вокруг повторяли тебе, что ты ни в чем не виноват? Сколько раз ты сам пытался уверить себя в том, что с тобой Хоуп под защитой?

Я тяжело вздохнул и посмотрел на входную дверь.

– Хреналион.

Элли кивнула.

– Здесь то же самое. Я всех деталей не знаю, конечно, но что-то мне подсказывает, что нашему мальчику тоже нужно поверить в то, что он способен защитить свою женщину. Что он не потеряет ее во второй раз.

– А при чем тут геройство?

Девушка тепло улыбнулась.

– Потому что для вас, рыцарей, это самый простой способ убедиться в своей силе.

Я усмехнулся.

Уж слишком логичными были ее доводы.

Я вздохнул и открыл дверь.

– Пойдем. Надо успеть отдохнуть. Нам скоро вылетать.

*Хоуп*

Едва мы вошли в паб, Лиза тут же начала сверлить Анну взглядом.

Подруга прошептала:

– Похоже, чужих здесь не любят.

Я вздохнула, ощущая досаду. А ведь этот аргумент был бы самым сильным против идеи Логана! Хотя…

А побеспокоился бы он о чувствах Лизы? Вряд ли. Счастье камрада для него значило гораздо больше.

– Эта девушка, Лиза… Она, кажется, влюблена в Коннора.

Анна понимающе кивнула.

– Тогда все встало на свои места.

Я вопросительно посмотрела на нее. Подруга пожала плечами.

– Он, похоже, тоже в нее влюблен.

Я выгнула брови. Ну охренеть теперь!

Мы разместились за барной стойкой. Лиза с абсолютно равнодушным лицом – и тут маска – приняла наш заказ. Я внимательно наблюдала за ней.

Черт, и как же мы с Логаном так оплошали? Почему не подумали, что ЗДЕСЬ сводить Коннора с кем-либо не стоит?

Когда Лиза принесла Анне вино, та виновато улыбнулась.

– Спасибо. Лиза, верно?

Та холодно кивнула.

– Все верно. Хоуп, твоя вода со льдом. Ты решила меня выручки лишить?

Я засмеялась и поблагодарила девушку. Она ласково улыбнулась.

– Это правда, да, ты ждешь ребенка? Логан, должно быть, на седьмом небе от счастья.

Я ухмыльнулась.

– На двадцатом. Как минимум.

Лиза засмеялась и взяла меня за руку.

– Я так рада за вас с Логаном. Уж не помню, сколько времени я наблюдала здесь его хмурую одинокую морду.

Когда девушка убрала руку, я почувствовала в своей ладони посторонний предмет. Быстро опустив взгляд, я увидела записку.

Лиза подмигнула мне. Я кивнула и повернулась к подруге. Та копалась в телефоне и ничего не заметила.

Я покашляла, пряча записку в карман пальто.

– Итак, о чем ты хотела со мной поговорить?

Анна проводила Лизу полным сочувствия взглядом и отпила немного из своего бокала. Я невольно нахмурилась.

Мало того, что девушка не хотела разговаривать со мной в квартире Логана… а может, она не хотела говорить при Логане? И при Лизе тоже?

«Вывод напрашивается сам собой. Анна хочет поговорить про Коннора».

Подруга запустила пальцы в волосы и пожевала губу. Она выглядела взволнованной.

«Что случилось прошлой ночью, черт возьми?».

– Хоуп, я хочу задать тебе вопрос. Он довольно… личный. Но… черт, не захочешь – не отвечай, ладно?

Я напряглась. Дыхание участилось. Сердцебиение тоже.

Я схватила бокал с водой и сделала большой глоток.

– Хорошо.

Анна задумчиво жевала щеку изнутри. Наконец она посмотрела на меня с тревогой.

– Скажи мне честно, Логан… он надежный мужчина?

Я уставилась на нее в шоке.

– Что ты имеешь ввиду?

Анна вскинула ладони.

– Я вчера кое-что заметила… черт, почему это так сложно?! Ладно, я просто хочу понять, в какое дерьмо ты вляпалась с этими парнями.

Я невольно оскалилась. Что она несет?!

– Анна, не смей…

Она дотронулась до моего предплечья.

– Хоуп, я серьезно.

Девушка выглядела настолько напуганной, что я на секунду опешила. Она действительно говорила серьезно.

– Я страшно боюсь за тебя, понимаешь?

Я тряхнула волосами. В груди разливалась злость.

– Я понимаю, но! Эти парни – лучшее, что со мной случилось за уже очень много лет, не считая тебя, конечно.