Миссия

— Не бойся, хозяйка, не первый день за станком, битый уже, — усмехнулся мужчина, поворачиваясь лицом и показывая правую руку без одного пальца.

— Тогда почему вы это делаете? Вы же знаете правила техники безопасности! — непонимающе воскликнула Хеберт, узнавшая немолодого уже мастера.

Стянув перчатку, он продемонстрировал обмотанную бинтом руку. — Травма у меня, берегу руку от грязи.

— Ой, извините, что накричала, — смущённо проговорила Тейлор.

— Ты лично отбирала людей, нельзя же самой себе не верить, — усмехнулся мужчина.

— Я уже не знаю, кто что может! Брала одних людей, а через неделю они изменились до неузнаваемости, — пожаловалась девушка.

— Именно поэтому колледжи выпускают неумех. Я десять лет был прорабом, мисс Гайка, и хорошо знаю, что нельзя угадать заранее, какую дичь отмочит вроде бы хорошо знакомый тебе человек.

— Вот-вот! — согласно кивнула Тейлор. — Но какой-то же бред творится! Все вроде бы нормальные люди. Но если их соберётся больше двух человек, то они начинают творить какие-то непотребства. Вчера строители съезжали на спор на пожарном рукаве с третьего этажа. И это взрослые, семейные мужчины! — непонимающе воскликнула Тейлор.

— Я не знал, что вы это видели, никого вроде из парней не уволили, — не на шутку перепугался токарь.

— Нет, я этого не видела. И это было не так уж весело, — улыбнулась девушка. — А сейчас дайте мне руку, — велела она мужчине.

Взяв его за пострадавшую конечность, Тейлор активировала лечение, зарастив глубокий порез и начав регенерацию потерянного пальца.

— Всё, пореза нет, палец за пару дней отрастёт. Берегите руку, пока палец не вырастет.

— Вау! Спасибо, хозяюшка! — воскликнул мужчина и от избытка эмоций обнял девушку.

Поборов инстинктивную реакцию на резкое сближение, Тейлор смущённо отстранилась, не став говорить мужчине, что он был очень близок к тому, чтобы окончательно потерять голову в буквальном смысле этого слова.

— Мне не так уж сложно это делать, но всё равно берегите руки. И голову тоже, — улыбнулась Хеберт и, попрощавшись, пошла дальше осматривать производство.

Дела шли, люди учились, станки и рабочие постепенно притирались друг к другу. Через пару месяцев, когда достроят основные цеха, производство не придётся начинать с нуля. А готовую продукцию будут отгружать уже через две недели. С учётом того, что оборудование начали завозить полмесяца назад и примерно тогда же она начала отбирать персонал, это серьёзное достижение.

Работать с докерами девушке было проще, но когда они с Демоном Ли набирали работников-азиатов, Тейлор ощущала сильное напряжение. А потом пришлось продемонстрировать окружающим рукопожатие с Лунгом, который торжественно пригласил её на открытие своего полностью восстановленного китайского ресторана.

После церемонии, отведя младшую Хеберт в сторону, Лунг негромко сказал ей:

— Спасибо за эту суку в шляпе. Жаль, что я не смог убить её сам, но всё равно спасибо, — и, оглянувшись, неглубоко поклонился девушке.

— Ты знал её? — для вида спросила Тейлор, осведомлённая об этом факте благодаря познанию.

— Конечно, она же вызвала мой триггер, — скривился оборотень.

— Она совершила много плохого, — кивнула Тейлор. — Но то, что она сделала хорошего, стоит очень дорого. И когда-нибудь ей поставят памятник. Она его заслужила.

— Ты, конечно, не расскажешь подробности, кто такая была эта женщина и что она там делала, — усмехнулся злодей.

— Она пыталась спасти Ампутацию, — хмыкнула Тейлор.

— Зачем? Кому могла потребоваться эта больная на голову малолетка? — удивился кейп.

— Она должна была помочь спасти мир. Ни больше, ни меньше. Точнее, быть в этом деле очередной крошечной ступенькой, — пожала плечами девушка.

— Очередные психопаты в шапочках из фольги? Но я слышал об этой группе людей, продающих силы, связанных с этой женщиной в шляпе, они не похожи на психов. Слишком много у них сил и власти, — прищурился мужчина.

— Миру действительно грозит ряд опасностей, они не врут и не ошибаются. Просто так получилось, что теперь они потеряли своё самое главное оружие, зато увидели альтернативу ему. Не думаю, что они будут доставлять много проблем в будущем.

— Она была так сильна? — с интересом спросил Лунг.

— Пророк, наверное, сильнейший на Земле. Учитывая возможности их организации, она была чрезвычайно опасна.

— Но тебя пророки не видят, — покачал головой мужчина. — Впрочем, ты не одна в этом мире, у тебя есть отец, и теперь становится понятным, зачем ты оторвала ей голову.

— Я не собираюсь этим гордиться, она не была плохим человеком. Ты остался жив и стал сильнее. Что здесь плохого?

— У меня там погибли друзья, — прищурился он.

— Такие же бандиты, как и ты, которые грабили, убивали, насиловали и продавали наркотики. Так что от меня ты сочувствия к своим «друзьям» не дождешься. Хочешь совет?

— Давай, вещай, — выплюнул разозлённый Лунг.

— Ищи другие способы держать свою банду под контролем, кроме личной силы. Мне эксцессы в моём городе не нужны, когда вся эта вакханалия суперспособностей закончится.

— Твоём городе? — выдохнул злодей.

— Ты хочешь оспорить? — подняла бровь Тейлор.

— Нет, — громко заскрипел зубами взбешённый Кента.

— Ты знаешь, что я люблю хорошую драку. Через пару недель это можно организовать.

— Это будут просто тупые поддавки, тебе не нужно расти и набирать силу. Ты прямо сейчас можешь меня убить, а я даже не успею понять, что умер, — сплюнул мужчина.

— Зато можно устроить замечательное представление. Море огня, рёв разъяренного дракона, восторженные вопли комментаторов. Красивое будет зрелище, — усмехнулась Тейлор.

— Я не клоун, — гордо поднял голову главарь АПП.

— Ты всё же подумай, будет круто. Закажем новой девочке из команды Трещины арену, устроим всё по высшему разряду, — весело произнесла девушка, показав Лунгу большой палец.

— Всё бы тебе балаболить и развлекаться. Не видел бы тебя в деле, ни за что не поверил, что может быть по-другому, — устало вздохнул Кента.

— Миром правит доброта и юмор, знай это! — смеясь, воскликнула Тейлор. — Ладно, звони, когда решишься. Удачи.

Через три недели Лунг стоял за городом в центре импровизированной арены, мысленно повторяя одно и то же: «Чёрт! Кента, как же ты до этого докатился?»