Страница 2 из 12
– Два месяца и три дня! – Павел Николаевич потянулся за чашечкой кофе, отхлебнул небольшой глоточек и в удивлении поднял бровь.
– У вас и вправду изумительный кофе! – похвалил он напиток.
– Да, он ещё и приготовлен по особому рецепту, я скажу Маргарите Сергеевне, она любезно поделится рецептом с вашим поваром.
– Разрешите полюбопытствовать вашей тростью! – Александр Архипович, покрутил в руках протянутую трость, внимательно оглядел замысловатую рукоятку, стилизованную под голову льва.
– Насколько я знаю, такие трости в виде знака отличия вручались особо отличившимся в том сражении, или ветеранам войны в Заире. После ранения, в левое плечо, вас комиссовали из легиона…
– Но позвольте, о моем ранении, да ещё в названное вами место, знали единицы людей! Как попала к вам эта конфиденциальная информация, известная только узкому кругу лиц?
– Не беспокойтесь так, мсье Николафф, ведь под такой фамилией вы служили в легионе?
– Да, но откуда, черт возьми… – бывший половник со стуком поставил кофейную чашечку на столик.
– Все просто, все очень просто! Вот взгляните: позолота на левой части рукояти несколько более потерта, чем справа, значить опирались правой рукой, и набалдашник на конце трости, так же стерт слева. Это означает только одно – трость понадобилась для временной компенсации неподвижности тела вызванной раной в верхней левой части. Рассуждаем далее – если бы это было ранение руки, низ трости был бы стерт по кругу. Тут тоже просто: рука фиксируется на повязке и прижата к корпусу, при ходьбе, трость слегка проворачивается и стирается по кругу. Остается предположить: ранение плеча, скорее всего – снайпер, вы полковник в рубашке родились: пять сантиметров ниже, и мы бы не пили с вами кофе!
– Но фамилия, моя фамилия под которой я нес службу в легионе, она как вам стала известна?!
– Взгляните вы доктор, – Холс протянул трость доктору, который до того молча стоял у окна.
Доктор, повертел трость в руках.
– Эта тросточка с секретом, как я понимаю, внутри её спрятан клинок, типа стилета, длинной дюймов около тридцати, поворот рукоятки с небольшим натягом вверх и опа! – Доктор слегка обнажил сверкающую сталь клинка.
– А вот и монограмма! По кругу рукоятки. Конечно надпись сделана на французском, но звание и фамилия читаются легко!
Все присутствующие рассмеялись столь простой и логической разгадке осведомленности детектива.
– Однако, мистер Холс, ваша наблюдательность делает честь сыскному агентству, позвольте, я перейду сразу к делу, которое привело нас сюда… – Николай Павлович, взял протянутую трость и поставил её между колен.
– Насколько я понимаю, суть вашего дела изложена в письме, скажем так – личного характера. Оно лежит в левом внутреннем кармане пиджака – Холс, прищурившись, слегка наклонился к посетителю.
– А-а это… как вы узнали?!– в изумлении Павел Николаевич инстинктивно задержал руку, протянувшуюся к внутреннему карману.
– Во время нашей беседы, вы несколько раз непроизвольно дотронулись до левой части пиджака. Следовательно, у вас там лежит документ, представляющий некоторую ценность, деньги не могут вызывать у вас столь большого беспокойства. Так ведут себя военные курьеры, которым доверили секретный пакет, они непроизвольно, тайком все время ощупывают его, убеждаются на месте или нет. Немного логики и ясно: это письмо!
– Как у вас все просто! – Павел Николаевич достал узкий белый конверт и протянул его детективу.
Александр Архипович, взял конверт, осмотрел его со всех сторон, прочитал адрес, вынул беленький листочек письма. Бегло пробежал текст, повертел его еще раз, понюхал, достал лупу из ящика стола осмотрел изгиб письма и, отложив лупу, передал листок доктору.
– Виктор Николаевич, ваше мнение по поводу письма?
Доктор вполголоса прочел текст: «Ваше императорское высочество, князь Павел Николаевич! Если Вам интересна судьба вашего племянника Александра, то извольте быть 15 числа этого месяца в России, в городе Ростове. Там ровно в 12 час, в парке у колеса обозрения, к Вам подойдет человек, с которым Вы договоритесь насчет встречи со мной. Моя информация стоит не дорого, пять тысяч франков. Если Вы думаете, что это простое вымогание денег, то вот доказательство моих слов: Александр был одет в темно коричневую курточку, шапочку розового цвета с помпончиком, на нательном крестике, с обратной стороны было выгравировано: «Спаси и сохрани» и вензель «АП». Такой же вензель был на стельках мягких башмачков. Буквы сплетаются друг с другом»
– Помню я эту историю, с похищением цесаревича Александра, шум поднялся изрядный! А ещё больше газеты трубили о законности и незаконности претендента на Российский трон. Всю информацию можно было почерпнуть из прессы. Там все детали обглодали как пес косточку!
– Все, да не все! – князь Павел Николаевич живо возразил доктору Ваткину.
– О вензеле на крестике и стельках башмачков знали только очень близкие и доверенные люди. В прессу эта информация не просочилась. Господа, мы здесь представляем императорский дом Романовых, и очень рассчитываем на Вашу помощь в этом деле. Так же нам очень хотелось бы, чтобы вся история с наследником престола не стала доступна посторонним лицам. Кроме того, учитывая рекомендации, данные нам премьер министром Франции Жаком Шираком, он лестно отзывался о вашем сыскном бюро, нам бы хотелось узнать, откуда у лица, написавшего это письмо, столь специфическая информация!
– А почему бы Вам Ваше императорское высочество, князь Павел Николаевич, не поставить вопрос шире: а как же найти цесаревича Александра!
– Увы, господа, это невозможно! – князь Павел Николаевич, достал их кармана беленький платочек, мелькнул вышитый на нем золотой вензель «ПН», и промокнул им сухие глаза.
– Вот уже девятнадцать лет как лучшие сыщики всего мира, ищут Александра! Даже большая награда не сдвинула дело ни на йоту вперед! Прискорбный факт о его гибели напрашивается сам собой!
– Я бы не спешил оплакивать наследника трона, что-то мне подсказывает, что он жив. И автор письма, она это почти утверждает!
– Вы, что, знакомы с автором письма? На каком основании базируются ваши утверждения, о том, что автор женщина?
– С тем что письмо писала женщина, в этом нет никаких сомнений! Взгляните: вот характерные округления букв и наклон строчек, что делают при письме большинство дам. Вот ещё – при сгибании письма, по обе стороны изгиба, явно видны две параллельные вмятины – следы от ногтей, это маникюр. Кроме того, листочек письма хранит запах духов, он правда слабый, но это без сомнения «Шанель № 5». Точнее, её дешевая подделка. Фабрика, скорее всего Словенская – перестарались с запахом лаванды. Сам конверт хранит запах дыма, это сосна и немного буковых поленьев. Скорее всего, костер разводили в районе Карпат. Бук не так-то просто найти, да ещё для костра, а в Карпатских Кодрах, есть буковые сучья.
Князь Павел Николаевич, осторожно понюхал листочек письма, повертел под носом конверт и протянул его своему молчаливому спутнику, Максиму, шоферу и телохранителю по совместительству. Максим по собачьи, вертя под носом, обнюхал листочки и, пожав плечами, вернул их назад, шефу.
– Да не расстраивайтесь, так господа! – с легкой иронией разрядил недоверие детектив Холс; – меня не одна парфюмерная фабрика приглашала дегустатором запахов. Можно сказать – абсолютное обоняние! По классификации и дегустации дымов, а также духов, я защитил диссертацию в академии МВД. Вот этот, слегка кисловатый запах дыма от бука, не спутаешь ни с каким другим. Причем, бук, выросший севернее, он смолист, и это объяснить просто – более низкие температуры зимой повреждают стволы бука. А карпатский бук с южной стороны, растет в комфортных условиях и не столь пропитывается смолой.
– Не перестаю, удивляется логике ваших умозаключений, – князь взял сигару жестом знатока покрутил её в пальцах, вдохнул аромат табака.
– Настоящая «Гавана», – вот только аромат чуточку острее. Признаться, мне не доводилось дегустировать сигары такого сорта. Скажите, мсье Холс, сигары вам доставляют прямиком с Кубы?