Защитник тьмы

— Куда прёте, деревенщины? — заревел он, пытаясь ухватить тёмную за плащ.

Я чуть поотстал со своим осмотром достопримечательностей, но девушка и сама справилась. Тренировки не прошли даром. Она чуть повела плечом, пропуская руку нападавшего мимо корпуса. Мужчина всего лишь на мгновение потерял равновесие, но этого хватило, чтобы лёгкий толчок заставил покатиться его по каменной мостовой.

В это время из сторожки пулей вылетел второй бугай. Обнаружив напарника на земле, он подумал, что это я отправил его туда. Лицо охранника залилось краской ярости. Аура вспыхнула как лампочка.

Ждать, когда этот шкаф на меня навалится, я не стал. Выпустив жгут силы, обвил тело мужика и подвесил перед собой вверх ногами. Лицо незадачливого охранника как раз оказалось на уровне моего. Разве что многочисленные цепочки с амулетами на его шее повисли перед глазами, создавая своеобразную металлическую вуаль.

Сбитый с ног Эвой охранник сделал попытку подняться, но, обнаружив болтающегося в воздухе вверх тормашками напарника, благоразумно остался лежать на земле. Видно, парень имел опыт встречи с разозлёнными магами.

— Так-так, — задумчиво разглядывая подвешенную предо мною морду, проворчал я, — интересно, где набрали таких идиотов?

— Мег, отпусти его, — усмехнулась довольная Эва, в очередной раз убедившись в надёжном защитнике, — У меня в замке стража тоже не пропускает внутрь рабов без дела.

— Можно же сначала уточнить причину нашего посещения этого негостеприимного заведения, — глянул я на улыбающуюся тёмную.

— Ты случайно не придуши его, — уже с осуждением в глазах покачала головой Эва.

Точно, я что-то чуток не рассчитал или стал значительно сильнее за последнее время. Глаза пленника уже вылазили из орбит. Силовая плеть распалась, и тело загремело доспехом от удара о землю.

— Извините за недоразумение, господа, — осторожно поднялся из пыли первый охранник. Заметив, что напарник уже почти осмыслено начал крутить головой и тянуть в себя животворительный воздух, он тут же виновато склонив голову, — Вы бедно одеты. К нам такие посетители обычно не ходят. Здесь один обед стоит больше, чем месячный заработок городского жителя. Даже не все маги способны платить такие деньги за посещение.

— Хм… как бы в кружевах мы по горам скакали? — ухмыльнулся я, окинув взглядом тёмную, и повернулся к служивому, — Всего второй день в вашем городе.

— Надо больше обо мне думать, — недовольно насупилась тёмная. Пока катались по улицам, Эва не один раз замечала на горожанах богатые одежды.

— Ладно, не дуйся, — приобнял я девушку, — Скоро исправим положение.

Эва и не думала покидать мои объятия.

— Эй, служивый, — повернулась она голову к охраннику, — куда нам идти? В приглашении место не указано, а бродить по ресторану не хочется.

Эва вынула из кармана свиток и развернула перед мужиком.

Тот резво схватился за амулет на цепочке и провёл им над бумагой.

— О-о-о… — чуть не закатил он глаза, — ещё раз прошу извинить за недоразумение. Вам заказан столик на самом верху, под куполом. Сейчас вызову провожатого.

Мужчина дёрнул за другой амулет и что-то буркнул в него. Буквально через пару секунд из дверей выскочил мальчишка в накидке с гербом заведения и мгновенно застыл на месте, обнаружив валяющегося в пыли и ещё не пришедшего в себя стража. Наверное, нечасто у него перед глазами возникала такая картина.

— Проводи гостей в верхний зал, — приказал парню охранник, не обращая внимания на его реакцию.

— Сей момент, — кивнул слуга и движением руки пригласил нас следовать за ним. Его аура лишь полыхала любопытством, но расспрашивать старших при нас он не решился.

Шон: — Всё же у них тут не раз с магами конфликты случались. Охранник не стал лезть в бутылку.

Мег: — Аристократ из меня никакой. Это же надо так проколоться. Тёмная в чём-то права. Надо чаще по сторонам смотреть. Вместо изучения достопримечательностей города, следовало обзавестись подходящей одеждой для встречи.

Шон: — Не стоит посыпать голову пеплом. Тёмная тоже ни разу такие встречи не посещала, вот и не подсказала вовремя.

Слуга завёл нас в маленькую комнатку, оказавшуюся лифтом. Поднимался он обычными тросами, но на чердаке находилось подъёмное устройство. Хотя никакой механики там и в помине не было. Только куча рунных контуров. Надо сказать, вещь весьма достойная. Я не чувствовал никаких рывков, и взлетели наверх мы всего за пару секунд.

Слуга провёл нас по короткому коридору в девятиугольное помещение с прозрачным потолком и круглым столом посередине. Приличный обед уже ждал нас.

— Располагайтесь! Отведайте нашей пищи, — кивнул мальчишка на кресла возле стола, — Заказчик прислал сообщение, что немного задержится.

Слуга после этих слов быстро покинул комнату.

— Ну что же, надо попробовать, — довольно потёр я руки. За время поездки уже слегка проголодался.

Мы с Эвой устроились за столом. Настроение испортил дракоша.

Шон: — Хотя вина на столе мало — всего пара рюмок, но и того тёмной пить не советую. Аура показывает, что напиток хорошо подавляет волю. Тебе же это ничем не грозит. Я держу организм под контролем.

Мег: — Думаешь, отраву подсунули неспроста?

Шон: — Убивать вас вряд ли собираются, а вот что-то получить кому-то очень хочется.

Мег: — Поскольку у нас ничего нет, кроме поместья и шкур змей, то ставлю на поместье. Приглашение на встречу принесли утром, и вряд ли портные успели растрепать информацию о нашей добыче. В то же время о новых владельцах дома могли растрепать конторы, через которые торговец нанимал для нас слуг.

Чтобы не волновать спутницу понапрасну, я демонстративно выпил сначала свою рюмку, а потом и её.

— Фух… и совсем не собиралась, — фыркнула тёмная, — «Сколько ещё времени этот недодемон будет напоминать о моей ошибке? Я же не специально. И… вообще… ему, значит, можно, а мне нет. Рабовладелец».

— Раз за всё заплачено, следует подкрепиться, — я придвинул к себе самую большую тарелку.

Девушка не стала дожидаться, пока я один расправлюсь с едой. За время прогулки тоже проголодалась. Некоторое время в комнате слышался лишь весёлый стук ложек.