Страница 40 из 100
Странный какой-то этот мир. Ездовые кошки, тяговые гуси, необычно всё это. Вот теперь я увидел ездовых кроликов. Четвёрка пушистых росинатов в оборванной упряжке мирно что-то жрала в стороне, а на дороге, завалившись набок, лежала большая шестиколёсная повозка. Время от времени по ней наносили удары тёмными заклинаниями люди, засевшие в кустах. Щит света ярко вспыхивал вокруг корпуса необычной кареты при попаданиях. Изредка из узких окошек транспортного средства летели магические ответы. Некоторое количество трупов вблизи указывало на опасность такой перестрелки для нападавших.
Пока Эва догнала меня на вершине, дракоша уточнил обстановку. В карете засело двенадцать человек мужчин и одна женщина. Среди них двое одарённых с татуировками по всему телу, а двое — только с ободками браслетов, как у Эвы. Энергополе одного мага соответствовало уровню слабого универсала, а вот второй относился к сильным адептам огня.
Среди нападавших дракоша магов не нашёл, но они, как патронташами, обвешались поясами с рунными свитками. Что совсем интересно — светлых заклинаний там вообще не было. Положение обороняющихся выглядело незавидным. Похоже, первые неожиданные удары атакующих достигли цели. Карета потихоньку разрушалась, подтачиваемая заклинанием праха. Руны защиты медленно гасли.
Ауры нападавших мне совсем не понравились. Злость, алчность, жестокость бушевали в них со всей силой. Эти люди ни перед чем не остановятся, чтобы добиться результата. А вот в конечной их цели я как раз сомневался. Учитывая, какой арсенал имели бандиты, быстро разобраться с жертвами им не составляло труда. Ни один здешний маг не выдержит столь массированного обстрела мощными заклинаниями. Тогда чего они ждут, затягивая акт трагедии? Хорошо, что успел наладить мысленный обмен со спутницей. Объяснять обстановку словами пришлось бы долго. Отвечать Эва пока не могла, но мысли мои понимала хорошо.
— Они хотят захватить добычу живьём, — сделала логичный вывод тёмная, задумчиво обозревая поле боя, — Но зачем обычным людям маги-пленники?
— Чтобы продать их кому-нибудь на алтарь, — другого варианта ответа у меня не было, — Кстати, ты случайно не знаешь, как обычному человеку пленить мага? — посмотрел я на спутницу.
— Тётка рассказывала, что в прошлую войну использовались специальные связывающие свитки, — недовольно скривилась Эва. Поражение в войне стихий в среде магов вспоминать было не принято. Она продолжила, — Их как раз разработали тёмные маги на основе стихии смерти. Пленник терял волю при таком воздействии. В том числе и из-за этого нас не любят остальные адепты. Сейчас такое оружие запрещено к применению.
— Ну у бандитов своё отношение к запретам, — саркастически усмехнулся я, — Как понимаю, у нас нет выбора, на чьей стороне выступать?
— Бр-р-р… никому не пожелаю очутиться в руках таких разбойников, — поёжилась девушка и, тряхнув головой, добавила, — Даже светлым. Хотя они мне пока ничего хорошего и не сделали.
— Значит так, — подвёл итог я, — за тобой отстрел неприятеля с вершины холма, а я пойду разбираться вниз.
— Насколько отсюда чувствую, у бандитов работают тёмные щиты, — с беспокойством взглянула в глаза спутника Эва, — Обычной стрелой их не пробить.
Потерять защитника в чужой схватке её не хотелось.
— Ты, главное, снимай дальних противников. Бей на поражение и сильно не высовывайся, — бросил я безмятежный взгляд на тёмную, — Не осрами учителя. Ну а мне ваша магия неопасна.
Провёл рукой по наконечникам стрел в колчане девушки, оставляя на них небольшие узелки жизненной силы. Теперь Эва обзавелась бронебойными против магии зарядами. Энергия жизни существует как бы немного в другой реальности, и магия для неё не помеха.
Повернувшись, выхватил меч и понёсся с холма на укрывшихся внизу противников. На эффект внезапности особого расчёта не было. Членов банды вокруг кареты довольно много. Несколько наблюдателей непрерывно контролировало дорогу в обе стороны. Хотя они и не ожидали нападения с вершины, но меня заметили быстро. Открыто атакуя, я отвлекал врагов от Эвы. Под защитой магических щитов вряд ли бандиты сразу обратят внимание на простого стрелка, а потом добежать до вершины под выстрелами им точно не светит.
В меня с разных сторон почти одновременно ударило несколько тёмных заклинаний. Они мгновенно пропали в бездонном накопителе божественной нити. Квадратные глаза ближайшего разбойника полностью передавали удивление этим потрясающим событием. Никакие магические щиты и обычные доспехи не устоят против меча, оплетённого жгутом жизненной силы. Только после третьего трупа, главарь банды сообразил, что одиночкам меня не одолеть. Пока я специально возился с подбежавшей пятёркой, тихий шелест стрел Эвы косил остальных нападавших. Дракоша исправно подсказывал, где кто находится, а я передавал эти сведения девушке. Не посрамила тёмная учителя. Даже прятавшиеся в кустах цели не избежали своей участи. Наблюдателей на дороге достали огненные шары мага из кареты. Пока до главаря дошло, что что-то не так, он остался в одиночестве. К сожалению, тип оказался идейным и качественно покончил с собой, рассыпавшись пеплом, до того, как мои плети до него добрались. Уверен, что в этом случае даже духа допросить не получится.
Шон: —
Мег: —
За рядовых членов банды я не переживал. Эва добросовестно отправила всех в страну духов. Вряд ли кто-то из них знал настоящую цель этого нападения.
Смахнув с клинка кровь, неспешным шагом направился к лежащей на боку карете. Дверца наверху приоткрылась и из неё выглянула голова человека. Осмотревшись вокруг, парень доложил кому-то внизу:
— Господин, врагов не видно.
Путникам здорово повезло, что среди них оказался сильный маг огня. Только его подпитка помогла продержаться щиту транспортного средства настолько долго, пока не появилась подмога в нашем лице. Небольшие люки в потолке, в передней и задней стенках корпуса стали своеобразными амбразурами, из которых маг отстреливался огненными шарами от атакующих. Именно его точные удары поджарили слишком нетерпеливых нападавших.