Защитник тьмы

— Да, два светлых мага. Кажется, один — адепт жизни, а другой — разума. По крайней мере, амулеты так показывали.

— А последний раз задержка вышла? — высказал я вслух мелькнувшую в мозгу догадку.

— А вы откуда знаете? — удивился торговец.

— Вот эти? — дал команду дракоше показать изображение убитых у алтаря магов.

Перед глазами парня возник мираж с лицами убиенных.

— Они, точно они! — радостно ткнул пальцев в картинку мужчина.

Шон: — Хозяин, поздравляю! Мы влипли! Предполагаю проблемы в будущем. Второе вмешательство в заговор нам точно не простят.

Мег: — Переживём. Не первый раз. В бытность убийцей я не один десяток таких великих кукловодов на голову укорачивал.

Шон: — Мы-то, может, и переживём, а вот девушке трудно придётся.

Мег: — Это не повод складывать лапки. Будем и её тренировать, более интенсивно. Уже хочется свернуть кое-кому шейку, пусть она и светлая.

— Где амулеты, недавно принесённые големами? — строго посмотрел я в глаза торговцу.

— В хранилище, где же им ещё быть, — пожал плечами тот, ничуть не смущаясь.

Это и понятно, особой вины торговец за собой не чувствовал.

— Который из твоих амулетов предназначен для управления големами? — кивнул я на магические изделия, лежащие на полу.

Парень указал на одну из снятых с него цепочек.

— Надевай! — приказал я, — Сейчас берём последние принесённые големами вещи и двигаемся к градоначальнику. Там поговорим.

На подъёмной платформе почти вплотную как раз помещались три человека, так что не пришлось разделяться. Одного небольшого голема я держал на руках, обернув их жгутами силы. Всё же каменное изделие весило довольно много, ни Эва, ни торговец поднять его не могли.

Несмотря на позднее время, слуги резиденции вызвали секретаря. Про наше задание их явно предупредили. Скоро доставили и главу города. Нас быстро провели в кабинет. Сначала я дал слово торговцу, и тот выложил всё о заезжих магах. Каменный голем лишь подтверждал достоверность истории. Потом пришёл мой черёд рассказывать. Конечно, о приключениях за горами я не обмолвился, да и по подземному походу привёл только факты. Выводы пусть делает сам заказчик.

Ромус даже не стал применять камень истины. Големы, знакомые рунные украшения городских магов, наши слаженные рассказы не оставляли возможности двойного толкования.

— Ох, беда-беда! Неужто снова светлый орден возродился! — запричитал градоначальник.

Меня накрыла волна мыслей:

«Ого, завели себе противника! Целый орден! Это скольким же негодяям шеи крутить придётся?»

— Я не знал ни о чём, — бухнулся на колени торговец.

— Э-э-э… ладно, твоя вина здесь небольшая, — сложил руки на груди Ромус, но, добавив строгости в голосе, продолжил, — В качестве наказания за сокрытие дохода чужие вещи вернёшь в казну города. Можешь и дальше големов использовать, но учёт веди и не забывай налог платить. Свободен!

Секретарь вывел торговца из кабинета.

— Теперь по вам, — повернулся Ромус в нашу сторону, — Благодарю за хорошую работу! Обещание я исполню. Мне донесли, что колодцы уже почти наполнились до нормального уровня. К сожалению, время позднее, казначей давно дома сны видит, так что прошу зайти за деньгами и рекомендацией завтра. Может, задержитесь в городе? Скоро у нас праздник с балом намечается. Знаю! Молодёжь любит развлечения.

Я, не оборачиваясь, видел лицо Эвы. Дракоша непрерывно контролировал окружающее пространство.

«Молодец, девчонка! Лицо даже не дрогнуло, хотя аура так и полыхнула удовольствием от приглашения. Нет. Задерживаться нам здесь не с руки и так след оставили. Не верю я, что маги в одиночку действовали. Кто-то им посоветовал обратиться к скупщику, зная о его жадности».

— К сожалению, вынуждены отказаться, — покачал я головой, открыто глядя в глаза хозяина кабинета, — Спешим поступить в магическую школу.

— Жаль-жаль, — недовольно проворчал градоначальник.

Видно, хотелось ему устроить представление с награждением героев.

— Когда думаете покинуть мой город? — вздохнул Ромус.

— Завтра отдохнём и в путь, — бросил я короткий взгляд в сторону Эвы.

«Отлично! Виду не показывает. Надо не забыть возместить ей потерянное веселье. Вряд ли тётка проводила балы в замке».

— Ну раз так, — ещё раз вздохнул градоначальник, — могу предоставить в качестве дополнительного вознаграждения свою летающую лодку с возчиком. До ближайшего районного города быстрее доберётесь, чем по дороге.

Шон: — А девушка говорила, что маги не летают!

Мег: — Так это и не маг, а артефакт. Убирать большую часть веса здесь научились, почему бы не научиться таскать по воздуху телегу или лодку. Главное — найти тягловую силу.

Шон: — Не подумал, за столько времени вполне можно ездовых птиц вывести. К тому же Эва упоминала о путешествиях по воздуху.

— Вот от этого не откажемся, — улыбнулся я. Аура спутницы опять полыхнула радостью. Наверняка тёмная никогда не летала.

— Зря ты от бала отказался, — толкнула локтем в бок Эва, когда мы покинули резиденцию властей.

— Так хочется повстречаться с друзьями тех типов, что тебя на алтаре распяли? — в ответ щёлкнул я спутницу по носу.

— Ой… — сбилась с шага девушка, — об этом я не подумала.

— Эх… — вырвался у меня тяжёлый вздох, — придётся некоторое время прятаться, пока не научу тебя мало-мальски защищаться, в том числе и от магов. Кстати, надеюсь, в рекомендации наши имена светиться не будут?

— Нет, — беспечно отмахнулась Эва, — такие бумаги подтверждаются более надёжными аурными отпечатками. Подделать невозможно.

Смыв с себя пыль подземных коридоров и окунувшись в бассейн, мы отправились отдыхать в свою комнату. Дракоша сообщил, что постояльцев у хозяйки прибавилось, но рядом с нами она никого не поселила.

— Как дела Статур? — улыбнулся Ромус, видя над кристаллом заспанное лицо старика-собеседника.

— Ромус, тебе больше делать нечего, как поднимать старого больного градоначальника из постели посреди ночи?

— Ха-ха… хватит прибедняться! Ты ещё всех нас переживёшь в своей районной столице. Не хмурься! Дело есть.

— Ладно, думаю, ты меня раз за два года не просто так беспокоишь. Проблемы?

— Включи помеху.

— Ого, даже так, — картинка подёрнулась туманной вуалью.