Душа Контролёра

- Мужики, сможете подсадить? – неожиданно громко спросил Володька, и когда все на него обратили внимание, кивком указал куда-то вверх. Станция очистки воздуха подымалась под самый потолок, и там, на высоте в два человеческих роста, от неё в стену уходили три вентиляционных короба. Эти квадратные трубы, сделанные из тонкого оцинкованного металла, разносили очищенный воздух по всему комплексу, и были достаточно большими для того, чтобы внутри каждой из них мог перемещаться ползком худощавый человек.

- Соболь, ты в своём уме?! – обратился я к брату поняв, что он собирается делать. – А вдруг у тебя не выйдет открыть дверь с той стороны? Сам ты обратно в воздуховод забраться не сможешь.

- Бог не выдаст, Зона не съест! – задорно ответил брат, стягивая с себя броню. – Там моя дочь, и я сделаю всё, что в моих силах чтобы её спасти, а если надо будет, то и больше!

Оставшись в одной белухе, он закинул за спину автомат, взял в зубы фонарик, и с ножом в руке вскарабкался на подставленные плечи товарищей. Закалённая сталь резала тонкую жесть как консервную банку. Когда дыра в вентиляционном коробе стала достаточно большой, Володька засунул туда свой АКМ, и подсаживаемый руками Ляды, который был почти такой же высокий, как и Фикс, залез в след за своим оружием. Спустя секунд тридцать я услышал писк разрезаемого металла - Соболь вскрывал воздуховод за стеной. Настораживало то, что этот звук разносился по вентиляции, и его уже могли услышать посторонние уши. Подтверждение своим опасениям я получил через несколько минут. Как раз тогда, когда по моим подсчетам брат должен был спрыгнуть на пол, за дверью раздались выстрелы.

Переживание о Володьке уже держало мой разум в состоянии напряжения, поэтому мне не пришлось тратить время на концентрацию, ментальная волна моей воли вырвалась на свободу. С каждым разом я всё искуснее управлял этой силой, и теперь, бережно обойдя своих товарищей, уверенно сканировал пространство, выискивая враждебно настроенных существ - это оказались бюреры. Полтора десятка карликов – телекинетиков приближались к моему лучшему другу, намереваясь взять его в плен. Для мутантов этого вида подобное поведение было нетипично, обычно они рассматривали людей исключительно в виде куска деликатесного мяса, а потому, при встрече всегда старались убить. Когда я коснулся их примитивного разума, то сразу понял причину такого несоответствия – этих бюреров вёл контролёр. Вступив в борьбу за власть над этими людоедами, я ощутил что-то знакомое в силе моего противника. Мне будто пришлось сцепиться с самим собой, только более слабым, неопытным. Тот, кто управлял этими злобными уродцами, был сильнее любого контролёра из тех, что встречались мне раньше, но теперь, находясь в этом теле, я ощутил в себе могущество превосходящее даже мощь Патриарха. Перехватив контроль над мутантами, я потянулся к их хозяину, но тот, почувствовав моё приближение, просто ушёл на безопасное расстояние. Радиус моего влияния был ограничен. Пока я пытался вычислить кукловода, марионетки оставались неподвижны, чем и воспользовался Соболь, расстреляв карликов как мишени в тире.

Дверь лязгнула и затворный штурвал скрипнув провернулся. Открывшаяся картина заставила чистонебовцев замереть в изумлении. Посреди коридора, слабо освещённого желтоватым светом редких ламп, в испачканной кровью белухе, босой, с ножом в руке и автоматом висящем на плече, стоял Володька. На некотором расстоянии позади него пол был устлан дохлыми бюрерами.

- Ну, Соболь, ты реально крут! Это же надо, если бы сам не увидел, то не поверил! – откровенно восторгался Секач. – Когда вернусь на базу - будет что пацанам у костра рассказать!

- Ты сперва уйди отсюда, а там видно будет. – недовольно пробурчал Штык. Похоже вид мрачных подземелий действовал на него угнетающе.

Володька, игнорируя похвалы, подошёл ко мне и тихо, чтоб меньше кто слышал, прошептал:

- Спасибо, братишка, без твоей помощи они бы меня порвали, как Тузик грелку. Только не говори, что ты не при делах. Я Зону давно топчу, и мне хорошо известно – бюреры, просто так, статуями не прикидываются.

- Не заморачивайся! – отмахнулся я от благодарностей. – Ты ещё кого-то, кроме этих карликов, видел?

- Думал - мне показалось, но теперь, после твоего вопроса, понимаю, что нет. Из-за угла, в конце коридора, вроде бы выглядывал кто-то, однако, когда я расстреливал мутантов, без всякой причины застывших на месте, там уже точно никого не было.

- А кровь на тебе откуда?

- Поцарапался чуток, когда из воздуховода вывалился – края острые получились.

- Облачайся давай, время работает против нас! – сказал я умышленно громко. Наши друзья из «Чистого Неба» начали настороженно прислушиваться к перешептыванию между мной и братом, и мне не хотелось вызывать у них ненужные подозрения.

- Дай мне остыть малёхо, а то разгорячился я пока стрелял, да и в вентиляционной трубе жарковато было, видать этот агрегат не только чистит воздух, но ещё и подогревает.

Я решил не тратить время впустую и пока Володька прохлаждался обратился к остальным членам нашего диверсионного отряда:

- Появилась новая информация, рядом с нами ошивается контролёр, поэтому старайтесь не уходить от меня дальше чем на пять – шесть шагов. Это не просьба, а строжайший приказ! Если так случится, что кто-то отобьётся от группы, или даже просто исчезнет из поля зрения на несколько минут, то о своём приближении нужно сообщить, окликнув меня или любого другого из нас, попавшегося вам на глаза.

- И как это может защитить мои мозги?! – спросил Штык с неприкрытым вызовом. – Уходить отсюда нужно! Раздобудем шлемы пси-защиты, тогда и вернёмся!

От этого сталкера веяло страхом, я остро ощущал, как сильно он боится. Причина такой перемены быстро стала мне ясна, стоило лишь слегка прикоснуться к сознанию этого человека чтобы понять – это страх быть погребённым заживо. Чем дольше он будет находиться в замкнутом пространстве на такой глубине, тем больше шансов, что у него сорвёт крышу. Оставлять без внимания эту мину замедленного действия я не хотел. Обличать сталкера в таком недуге на глазах его товарищей, сейчас было бы глупо и бесчеловечно, поэтому пришлось схитрить. К моему огромному сожалению, отправить отсюда сообщение с обычного КПК невозможно – сигнал не пройдёт сквозь толщу земли, но выход всё же нашелся. Флэшка Сидоровича по-прежнему была у меня, после того как таинственный файл был отправлен в общую сеть, содержимое этого носителя самоуничтожилось. Составив на своём девайсе сообщение для Лебедева, я скинул его на эту флэшку и попросил Каланчу зашифровать, так чтобы только глава «Чистого Неба» смог прочесть содержимое. У меня не возникало сомнений в том, что у них есть такой код. Когда это было сделано, я вручил флэшку Штыку и отдал следующий приказ:

- Немедленно возвращайся на поверхность и отправь этот файл Лебедеву! Нам действительно нужна защита от ментального воздействия, поэтому дождись пока доставят всё необходимое и спускайся обратно. Мы останемся здесь и будем удерживать позиции!

- Хорошо, командир! Всё будет сделано! – ответил Штык. Я почувствовал, как сильно он обрадовался возможности убраться отсюда, хотя внешне этого никак не проявил. Увы, психические расстройства могут быть скрыты в любом из нас, и мне ли было этого не знать, мой страх темноты, чуть не убил Володьку. Разумеется, ни о какой пси-защите я в своём сообщении не писал, просто поставил Лебедева в известность о фобии одного из его лучших бойцов, и попросил принять адекватные меры.

Когда Штык покинул нашу группу, я снова заговорил с оставшимися:

- Вашего товарища, пришлось отпустить, у него непреодолимая боязнь глубины, а мы должны продолжить начатое. Если вы выполните мои указания, то контролёр не сможет вам навредить, и не спрашивайте о том, как это будет сделано, просто выполняйте мои инструкции. Теперь ещё раз проверьте свою экипировку и будем двигаться в глубь лаборатории. Противник знает о нашем присутствии и наверняка устроил ловушки на подходах к своему логову, так что будьте предельно внимательны и осторожны.