S-T-I-K-S. Человек из Пекла. Книга 3.

— Тогда я ещё не знал, что… ммм… Нестор и здесь свою руку приложил. То, что чужак завалил своего собрата, там, на переправе, списать можно на что угодно, вплоть до не поделили дорогу. Поэтому и смолчал, иначе засмеяли бы только. А сейчас вся картинка, в принципе, сложилась. Выходит, Нестор… договорился с этим пришельцем ещё до бойни на реке. И скорее всего, даже раньше нашей случайной встречи той ночью, иначе он бы напал, я думаю. Затем, привалив своего соплеменника, чтобы не дать тому уйти в более обитаемые области, чужак ушёл обратно в Пекло, к порталу, скорее всего, зная, что там должен появиться кто-то из людей. Не исключаю даже, что чужак ждал именно кого-то из нас.

После некоторого молчания Птаха ожила:

— Хреновый какой-то детектив получается… выходит, эта тварь… пришелец, в смысле, и о тебе знал, раз не тронул тогда?

Отец, конечно, "говорил" Диме, что чужак упоминал об очень "похожем" на него самого, но гораздо опаснее, человеке, которого встречал не так давно, но тогда Горец и предположить не мог даже, что речь о сыне идёт. Вот и у него тоже "картинка" сложилась.

— Выходит, так, — пожал плечами Дима. — Другого объяснения я не вижу.

Зато видел Горец, но не сказал, чтобы не вселять в сына лишней самоуверенности. Пришелец банально "обосрался" напасть на Диму. Когда он "рассказывал" об этой встрече, в эмоциях явно проскальзывал стах. Не тот лютый ужас, как перед Нестором, а простой и понятный страх перед более сильным противником. Такой же страх он и по отношению к Горцу испытывал, но не показывал внешне, держался достойно, как и подобает настоящему бойцу. Имелось и ещё что-то, связанное с оружием Горца, мечами, но разбираться и в этом уже не стал, и без этого понимать чужака было довольно непросто.

Птаха потёрла лицо ладонями. Вопросы, миллион вопросов разрывали голову и на большинство из них она вряд ли получит ответы.

— Ладно… хрен с вами… не говорите. В сущности, оно к делу и не относится… что с самим порталом? Наш… гхм… союзник об этом что-нибудь говорил?

Горец покачал головой, ответил:

— Точно он не знает, но вроде как работа портала поддерживается с двух сторон. То есть, нам сначала здесь всё зачистить нужно, а затем забросить подарочек на ту сторону. Собственно, как и планировали. Ну и молиться, чтобы нас не достало. Как-то так… — после небольшой паузы он добавил:

— По их численности тоже вопрос. От двадцати до сорока тварей на этой стороне. В основном, это учёные. То есть, воинов не больше десятка-полутора. Возможно, есть кто-то и из… младших правителей, если я правильно его понял. Опасность, выходит, представляют именно воины и этот правитель. Учёные в боевом смысле никакие, но я думаю и их со счетов сбрасывать не стоит. В общем, расклад примерно такой — дерьмище то ещё.

— Это уж точно… — протянул Бесогон, до этого он думал, что шансы у них есть. Теперь почти их не видел, но и страха, как ни странно, не испытывал, лишь ещё больше укрепилась решимость. Нужно будет, отдаст и жизнь, хотя и очень не хочется…

Примерно те же мысли витали в голове и у Птахи. Не так она себе всё представляла. Да, то что придётся тяжко, безусловно, но не настолько! Она-то думала, что может быть сложнее убийства скреббера? Вот и ответ… ещё она знала и это заставляло её сердце сжиматься, вернутся единицы… но она сама подписалась на это дело, никто её не тянул, как и добровольно на это согласились все её бойцы. Троих, однако, пришлось оставить. Два Проводника и ещё не совсем восстановившийся после крайней Охоты третий.

— Вы не раскисайте только, — сказал Горец. — Дело тяжкое, да. Но шансы есть. В конце концов, из любой задницы есть целых два выхода, — Птаха дёрнула уголком губ, а Бесогон в голос усмехнулся. — Иначе… иначе, лучше и вовсе не браться за это дело… — и подхватив графин, разлил остатки по рюмкам.

— За Успех. И за Удачу, — поднял Горец свою рюмку первым, зная, что никто из здесь сидящих не отступит.

Приграничье.

Стаб Гвардейский.

В Гвардейский рейдеры уехали через день, так же с колонной, увозящей из Форпоста в стаб "намародёренное" за неделю. Добрались без проблем, хотя и пришлось немного пострелять. Несмотря даже на клинки из скребберов, большая колонна из десяти машин, а значит и обилие добычи, пересилили страх перед Врагом. Но всё же из-за влияния необычного оружия нападали монстры, а были среди них, в основном, лотерейщики, "лениво" и нехотя. Это был единственный раз, когда попалась достаточно большая стая, в остальных случаях заражённых было совсем мало и они даже не показывались из леса.

По приезду в Гвардейский рейдеров сразу взял в оборот Зубр, уже знавший, что Горец вернулся. После проверки у ментата глава стаба сразу вызвал Горца, Медоеда, Бесогона и Птаху к себе. Остальные уехали в гостиницу в Гостевом, а Сойка с Анжеликой, на Базу.

На встрече с Зубром нового Горец ничего не рассказал, но Птаха подняла резонный, в общем-то, вопрос. Группа к выходу готова. Большим отрядом соваться в Пекло всё равно нельзя. Для более безопасного и лёгкого передвижения по Пеклу нужны люди, способные прикрыть Невидимостью остальных. Среди Охотников один такой есть, но его сил едва хватает, чтобы скрыть всех, кто есть сейчас. Появился Горец, который может скрыть ещё троих-четверых, то есть "запас" имеется всего в два-три человека. Возможно, среди бойцов из Института и найдётся ещё кто-то со схожим Даром, но это не факт. Бомба уже есть. Отсюда и вопрос. Нужны ли эти Институтские?

Ещё в Шестёрке, на следующий после возвращения Горца день, всем составом группы устроили "мозговой штурм" и пришли к выводу, что операция должна проходить по принципу "удар стилетом в сердце", единственный, быстрый и точный. В любом другом раскладе ничего не выйдет. Полноценных военных действий в Пекле не устроить, попросту не провести ни технику, ни людей, да и противник не тот. А у малой и специально подготовленной группы шансы на успех большие, чем ноль.